Беглец/Бродяга

Наверное, в других обстоятельствах я бы не решился на столь отчаянный и безрассудный шаг. Да не наверное, а наверняка. Но не теперь, когда терять, по сути, было нечего. По-любому мне кранты, если не смогу найти средств выживания. А быстрая смерть от пули куда предпочтительней медленной гибели от голода и жажды. Хотя это вряд ли, скорее, от нервного истощения или скудности питания. Авитаминоз заработаю, а там и до цинги недалеко – так, кажется, эта болезнь, бич древних земных мореплавателей, называлась. Так что попытка не пытка. Уж не знаю, что именно сработало – везение идиота или разрыв шаблона у потенциального врага, но меня не срезало очередью во время короткого броска к шлюзу, не прихлопнуло створкой и не поджарило струей напалма внутри. Я себе не поверил, когда вжался спиной в простенок и принялся прерывисто дышать в попытке успокоить разогнавшееся до диких скоростей сердцебиение. Никогда еще настолько стремно не было, даже в самых отчаянных схватках с биомехами. Все-таки неизвестность куда более страшная штука, чем привычный враг.

Статую я изображал довольно долго, по субъективному ощущению не меньше часа, но таймер в элэске убеждал, что три с половиной минуты. Потом немного пришел в норму и занялся делом, ради которого и решился на безумный поступок: внимательнейшим образом осмотрел шлюз изнутри, но так ничего полезного и не нашел. Предположение о бушевавшем здесь некогда пожаре полностью подтвердилось. Причем горело хорошо, не только пластиковая отделка выгорела, но и верхний металлизированный слой бронепереборки потек. Понятно, что никакие датчики в таких условиях уцелеть не могли. Значит, удаленная связь. И в этом главная проблема. Цепляясь за совсем уж призрачный шанс, я от души поколотил пяткой по внутренней створке, но добился лишь недовольного гула обожженного металла. Если кто и был внутри, все равно меня не услышал – звукоизоляция хоть куда. Ну и ладно. Тяжко вздохнув, я аккуратно высунулся из шлюза, осмотрелся и осторожно двинулся в обратный путь. Пройти мне предстояло все по тому же извилистому маршруту – длинному, петляющему, но зато проверенному и гарантированно защищенному от обстрела. Подступиться к орешку модуля прямо сейчас я оказался не готов. Но это не беда, кое-какие мысли есть, а времени более чем достаточно. Хоть до смерти могу этой проблемой заниматься. Ха-ха.

* * *

Система: Астарта

Объект: Ваал

Пункт дислокации: заброшенное поселение Четвертой волны

День седьмой

– Ну что, вроде все тихо, Майки.

Видите, до чего докатился? Сам с собой разговариваю. Тихо, под нос, но все же. Робинзонада – дело такое, кого хочешь до ручки доведет. Нет, с одной стороны, вроде как и отдохнул, предыдущие без малого два года постоянно кто-то находился рядом, если не коллеги по несчастью в карауле, так соседи по казарме. Уединяться получалось только в санузле, ибо даже душ был общий. Кстати, душ. Смертельно хотелось постоять под приятными, еле теплыми струями, подставив ломящий затылок ласковым касаниям воды. Вот уж не думал, не гадал, что из всех благ цивилизации больше всего буду жалеть именно об этом. И не то чтобы запаршивел или грязью оброс, ежедневно обтирался влажной губкой, обнаруженной в одном из боксов, так что с личной гигиеной относительный порядок. Но это все-таки не то.

Хотя быт устоялся, вынужден признать. Выходы за водой, вернее, слабым биониевым раствором, уже превратился в рутину, недоеноты и прочая мелкая живность больше меня не пугала, а кто-то более крупный не появлялся. Новый патрульный тоже не объявился, в этом я был на все сто уверен. Наблюдал долго, все прошлые сутки. Правда, мельком, поскольку больше был занят более насущным делом – ломал трофейный шлем. Справился бы и раньше, но позавчера почти весь световой день убил на эксперименты. Стремно, конечно, было, но на включенный планшетник, оставленный в дальнем «гнезде» соседнего блокгауза, так никто и не навелся. Половину заряда батареи убил зазря. Зато убедился, что тот самый сигнал, из-за которого мы и полезли в пекло, не исчез. Впрочем, и изменений каких-то не заметил – все та же частота, все тот же набор букв и цифр в морзянке. Мелькнула было мысль попробовать связаться с базой «джей-ти», но я ее тут же отогнал: никто не пошлет транспортник ради одного смертничка. Вернее, пошлют, но не из-за него и позже. Или уже послали, но с аналогичным нашему результатом. Так что ну его на фиг, лучше употреблю оставшиеся запасы энергии с пользой. Сейчас куда важнее пробиться в спускаемый модуль, там наверняка много интересного, да и подзарядиться сумею, было бы электричество. А оно было, в чем я и убедился ближайшим же вечером – фонари никуда не делись. Такое впечатление, что остатки инфраструктуры поселения функционировали в автоматическом режиме, по заранее заданной программе. Что, в общем-то, недалеко от истины.