Беглец/Бродяга

Рассмотрел в подробностях и сами ракеты. Как оказалось, они были похожи, условно говоря, на «многосопловых» кальмаров – щупальца служили стабилизаторами и помогали корректирующим дюзам – миниатюрным соплам по периметру основного ходового – менять направление полета и стабилизировать тело на траектории. Принцип реактивного движения соблюдался, из хитиновых «раструбов» вырывался поток горячих газов, разгонявший ракету, но «топливные баки» я так и не разглядел. Ну и на чем эта хрень работает? Нитрожир на топливо не тянул, это ВВ – взрывчатое вещество. Какой-то газ типа метана? Не, бред. А что остается? Ракета каким-то загадочным способом умудряется расщеплять водяные пары на кислород и водород? И сжигать последний? Н-да… или все проще – горючий газ выделяется из живых тканей? Все равно ведь дальность полета ограничена, так почему бы не совместить приятное с полезным – само тело и есть и топливный бак, и непосредственно топливо. Главное, к моменту встречи с целью оболочку резервуара с нитрожиром в целости сохранить. Ч-черт, ведь спать теперь не буду, думку думать тяжкую. Чтоб его!..

А ведь любопытная цепь событий прослеживается! Донельзя фантастических событий, но ведь у нас вся жизнь сплошная фантастика. С тех самых пор, как на Землю Бродяги явились. Ну-ка, посмотрим-ка…

Еще через час усиленных кликаний по файлам и линейкам прокрутки я убедился в собственной правоте: отразив основной натиск Корпорации, биомехи заняли оборону в руинах поселения и отбивали все последующие попытки штурма. Таковых за месяц после битвы я нашел еще девять, но сила их с каждым разом уменьшалась. Да и в действиях биомехов появились изменения – они отказались от концентрации сил в центре развалин и перешли к эшелонированной обороне, уничтожая большую часть сил вторжения еще на подходе. Именно этим я для себя объяснил ослабление десантов. И это с учетом того, что еще к концу первого штурма все население колонии было мертво, по крайней мере, в традиционном понимании. А потом система наблюдения перешла в режим «сна», перестав сохранять записи.

– Занятно, – хмыкнул я себе под нос, раздраженным кликом сворачивая окошко с многочисленными директориями. – Или наши спецы чего-то не знают, или одно из двух…

Вывод напрашивался сам собой, но я все еще не хотел в него верить. Ведь если дело так и обстоит, то на моей родной пятой джей-ти-би, под толщей бетонных перекрытий, покоится еще один изолированный мирок с сотнями виртуальных обитателей. Страшно представить, сколько там одних лишь моих копий! Интересно, как они между собой ладят? Вот ведь сюр! Хотя нет, не интересно… не до того, если честно. Работы привалило столько, что подумать страшно. И я еще не знал, с какой стороны к проблеме подбираться. Придется углубленно ломать систему, искать выход на местный «копир». А тот есть, однозначно. Если, конечно, здешняя «зверюшка» аналогична нашей, на базе. Там я кое-чего достиг за крайний месяц, хотя действовать приходилось оч-чень осторожно, с оглядкой. Вот ведь! Не думал, не гадал, что вскоре смогу вдоволь наиграться с чем-то похожим. И не просто наиграться, сейчас от этого моя жизнь зависит. Тот еще стимул…

Помотав головой в попытке хоть немного разогнать сонную (а если честно, то как раз бессонную) одурь, я с силой провел ладонями по щекам, поморщился от боли в левом предплечье и застыл с упавшей челюстью: на мигнувшем мониторе само собой развернулось диалоговое окно из местного чата, красующееся строчкой текста. Смысл до меня дошел далеко не сразу, где-то с минуту я ошарашенно пялился в жирные буквы, и только потом они сложились в простые, но пугающие до дрожи слова: «Что тебе нужно?»

* * *

Система: Астарта

Объект: Ваал

Пункт дислокации: заброшенное поселение Четвертой волны

Все еще день десятый

Вот это поворот! Интересно, кто бы это мог быть?.. Все еще пребывая в обалдевшем состоянии, я на автомате развернул клавиатуру и торопливо напечатал: «А вы кто?»

Оч-чень оригинально, согласен. Но вот ничего другого в данный конкретный момент в голову не пришло. От шока, видимо. Правда, и не менее оригинальный ответ не заставил себя ждать:

«Что тебе нужно?»

Заело, блин.

«Просто хочу выжить».

Посмотрим, что на это скажут.

«Похвальное желание. Мы тоже просто хотим выжить. Так что тебе нужно?»

«А вы можете что-то предложить?»

«Зависит от твоих запросов».

Хм-м-м… и что же мне нужно? В идеале добраться до побережья. А дальше уже дело техники – эвакуация из этой зоны давно отработана и не вызывает больших трудностей. Да и с базой связаться я оттуда смогу, без опасения быть сожранным биомехами.

«Транспорт? Припасы на дорогу? Сопровождающий?»

«А еще пентхаус в пятизвездочном отеле и элитная шалава?»

Т-твою!!! Так и заикой стать недолго. Нет, я, конечно, что-то такое предполагал, но… в моей обширнейшей практике еще не было случая, чтобы компьютер настолько точно имитировал человека. Тест Тьюринга, все дела.

«Смешно. Как вас зовут?»

«Догадался?»

«Проанализировали мои действия в системе?»