Беглец в жизнь

– Э-э-э… Хорошо, допустим, мы оставляем его в живых. И как вы планируете его контролировать? – длинная худая рука тряхнула зажатым в ладони листом. – Судя по анализу, это очень мощный колдун. Простите, Великий, но он сильнее даже вас, учитывая, конечно, узкоспециализацию. Вы уверены, что, в крайнем случае, сможете хотя бы быстро его убить, я не говорю уже о том, чтобы сдержать?

– То есть вы против?

– Почему же против? Я этого не говорил. Я беспокоюсь о том, как его контролировать.

– Уб…

Великий резко зыркнул и перебил мага Земли:

– Господин рол Санье! Я был бы вам очень признателен, если бы вы взяли себя в руки. – Он всегда был вежлив и корректен. Но его боялись и уважали.

Архимаг Земли лишь глухо булькнул от ярости и надулся, как петух, сурово сведя густые брови.

– Господа рол Намони и рол Гортав! Почему вы не включаетесь в разговор? Хотя вас, рол Гортав, я мог, пожалуй, и не спрашивать…

– Конечно! – этот человек тоже был очень стар, и его глаза тоже ярко блестели. Однако с мозгами у него был явный порядок. По крайней мере, внешне. Архимаг Жизни, Торару рол Гортав, на протяжении всего земного пути заслужил славу как гениального ученого, так и человека, буквально помешанного на некромагии. – Жизнь и смерть ходят рука об руку, ведь так? Я за, и только за! Сколько жизней можно спасти, сколько всего открыть…

– Рол Намони?

– Я – за. Проблемы в Мирании… я думаю, вы понимаете, о каких проблемах я говорю, уже принимают стабильный оборот. Мне надоело читать в донесениях про очередное поднявшееся кладбище, сожравшее стадо у ближайшей деревеньки. Или саму деревеньку.

– И, кстати, о них… – Великий привстал с удобного стула-полутрона. – Я считаю нашего некромага отличным, даже божественным совпадением… Но сначала, я думаю, надо принять первое решение, – теперь он прокашлялся. – Итак. Члены Совета Магов, архимаги всех дисциплин. Обращаясь к вам, я надеюсь, что ваши решения будут продиктованы исключительно заботами о благе Симурании, а не личными предпочтениеми. Начнем. Архимаг Земли?

– Против, против и еще раз против!!! – брызгая слюной, прошипел рол Санье.

– Архимаг Воды?

– Ну… я думаю, что против. Пожалуй, так.

– Архимаг Огня?

– За.

– Архимаг Жизни… хотя ответ и так понятен. Архимаг Воздуха?

– Думаю, что за. Нам нужен умелый некромаг.

– Вердикт – сотрудничество. Приступаем к следующему вопросу. И вот что… рол Санье, я предупреждаю в последний раз!

Отсидеть полтора часа, а если точнее, то всего полтора часа, в приемной Великого Архимага считалось редкой удачей. Прием шел чрезвычайно медленно, и уже зашедших на аудиенцию Великий задерживал очень надолго. Можно понять – с простыми делами, решаемыми за три минуты, к такой фигуре не ходят.

Молодой человек в старом и линялом, но все еще выглядящем достойно подобии легкой шинели спокойно ожидал своей очереди, стараясь не думать о том, что под шинелью – тонкая рубаха, которая может представлять ценность разве что для блох. А штаны и сапоги уже давно пора менять. Хотя по внешнему виду нельзя было сказать, что этот парень нищ. Русые, цвета пыли волосы мягко покачивались при каждом движении и были чисты. Ни на руках, ни на лице чуть смугловатая кожа не была запачкана ни грязью, ни пылью.

– Яторд рол Улвани, ваша очередь, – равнодушно дал знать секретарь.

Парень встал, а среди остальных людей прошел шепоток:

– Улвани… рол Улвани… нищий…

Да, некто Яторд, из старинного рода Улвани, действительно был нищ. В прямом смысле этого слова.

Так уж получилось, что мужчины этого славного рода действовали по принципу: «Важно лишь что-то одно, а все остальное гори синим пламенем». Так и прапрадед Яторда, будучи одним из немногих подающих надежды магов, во время Войны оказался окруженным многочисленным войском упырей. Другой бы сдался, но этот мощный огневик спалил и себя, и большую часть врагов.

Стоит упомянуть и о деде, который во время очередного магического эксперимента превратил небогатую, но все же дающую кое-какой доход территорию в выжженное пятно. Именно тогда отец Яторда решил – больше ни один из Улвани заниматься магией не будет.

Тем временем провожаемый неприязненными взглядами парень зашел в кабинет и навытяжку встал перед Великим Архимагом.

– Надлейтенант Улвани по вашему приказанию прибыл!

– Присаживайтесь, разговор будет не короткий… – пухлая рука указала на стул. – Присаживайтесь же! – приветливо улыбнувшись, Великий шутливо погрозил пальцем.

Яторда передернуло, однако на лице это никак не отразилось. Не знай он о том, каким Архимаг бывает на самом деле, он бы счел его мужеложцем. Или размазней.

– Я бы хотел спросить… – в шинели становилось жарковато. – По какому поводу был вызван именно я? Ведь я ничем не отличался и не выделялся от остального офицерского состава моей роты.

– Не торопите события, любезный, не торопите события! – За окном сияло солнышко, и широкое лицо вполне могло составить ему конкуренцию. – Вы же ничего не знаете, а уже лезете вперед! Хотя род Улвани всегда славился этим, ведь так?

– Да, господин.