Беглец в жизнь

От большой потери крови частенько бывают красочные галлюцинации. А Альфаран потерял примерно два литра. Спасало его лишь то, что он был магом, и отнюдь не слабым – другой человек умер бы, не приходя в сознание, ведь ятаган немного повредил ему печень! Однако заросла она быстро – повреждение было не самым большим. Но все равно молодой некромаг был на волосок от смерти. По нескольким причинам.

Несмотря на приятное общество говорящей собаки, помочь ему было некому.

Ночью пустыня вполне терпима. А днем в ней очень жарко – это будет очень мешать рубцеваться ране.

И наконец, самое главное: на больших просторах много зверей… шакалов, к примеру. А кровь – она так вкусно пахнет…

…Альфаран снова очнулся. На сей раз по-настоящему – правда, глаза разлепить было очень трудно. К слову о глазах – первым делом некромаг удивился тому, что смотреть было очень непривычно. Почему-то обзор был слишком усеченным, будто не хватало еще стороны… будто не хватало глаза.

Несмотря на страшную боль и очень сильную слабость, Альфаран приподнялся и сел на коленки. Потом с гигантским трудом поднял руку и, пошевелив пальцами, ощупал лицо. Шрам его не удивил – он помнил удар по лицу. Однако только теперь он понял, что удар прошел через глаз. И его уже не восстановишь.

Честно говоря, Альфаран из-за этого долго не горевал: обольстить девушку можно и не обладая завидными внешними качествами – бельмастый глаз отнюдь не создавал особых проблем. К тому же его можно заменить, но это дело настолько трудоемкое и долгое, что его лучше отложить на потом.

Пока же были более насущные проблемы: кровотечение снова открылось, а залечить его Альфаран не смог – в Магии Жизни он был очень плох. Значит, идти нельзя – даже гигантский резерв маны тут не поможет, рана слишком серьезная.

Некромаг мысленно воздал хвалу богам за то, что решил идти именно этим путем – караваны тут ходили примерно три раза в седмицу. И за то, что разбойники оставили ему флягу воды. Ну и до кучи – за то, что на жаре она разогрелась до состояния кипятка.

Ведь много раз затерявшиеся в пустыне умирали потому, что выпивали всю воду, когда пить им не хотелось. Мало кто знает, что для того, чтобы напиться, надо пить воду мелкими глотками и совсем чуть-чуть, иначе она уйдет в пот, а жажду не утолит. Так как вода была столь горяча, Альфаран просто обязан был пить ее по чуть-чуть. Как итог – к концу дня он выпил всего несколько глотков и благополучно отключился от потери крови.

Сны снова были яркими и насыщенными. К сожалению, собака прийти не смогла (как объяснил Альфарану говорящий кот), ибо ее переехало телегой. А сам кот петь не умел да и не хотел. Потому остаток ночи Альфарану пришлось спать без снов.

Остальные два дня прошли точно так же – кровотечение удавалось остановить только на час-другой, не больше. В остальное время она тихонько сочилась из раны, что служило причиной огромной слабости Альфарана (подняться ему так и не удалось). Опасных моментов почти не было, разве что как-то раз на запах крови прибежало несколько шакалов, которые сидели вокруг полуживого некромага, но нападать не решались. Наверное, потому, что сей некромаг самому смелому шакалу смял гортань, а его лучшему другу оторвал голову – сила у некромага все еще была.

По прошествии трех суток раненого некромага подобрал караван.

За 50 лет своей жизни Фарат навидался трупов в пустыне – по молодости, как это ни странно, он даже радовался, наткнувшись на тело очередного путешественника. Причина проста – с каждого мертвеца можно было снять десяток-другой тариев, иногда пару колец, медальонов… если, конечно, странника не убили разбойники – эти никогда не оставляли ничего.

За 20 лет из 50, в течение которых Фарат водил караван, он навидался еще больше мертвецов – обычно это были его предшественники с других караванов. И этому он тоже радовался: ну кому не станет хорошо на душе от внезапно перестающего мешать конкурента?

По-молодости, если Фарат и натыкался на полумертвых, но живых людей, он их, как это ни паскудно звучит, добивал. Уж такое у него было воспитание – что тут добавить? Теперь же он как минимум старался помочь, а иногда даже давал несчастному несколько монет. Причина проста и обыденна – грехи искупал… Кому же захочется в будущей жизни жуком навозным быть? Тем более, когда до конца этой жизни отнюдь не так далеко.

Вообще, у Фарата никогда не было отбоя от клиентов – он носил славу самого удачливого караванщика: за те 20 лет, что он водил караваны, разбойники нападали на него всего три раза. А грабили и того меньше – один. Само собой тут была заслуга того, что он первый догадался нанимать в рейсы лекаря и барда – наемники, они ведь умирать не хотят даже за деньги. А песня и лечение значительно усиливают их боевой дух.

Фарат обладал совершенно обычной внешностью – средний рост, немного пухловатое брюхо, длинная борода, как у любого старика. Единственной его приметной чертой был шрам-ожог на щеке – зажженной стрелой попало.