Беглец. Второй пояс

– Да, ты так сказала про земную технику Ледяные Шипы. Третье созвездие которой состоит из шестидесяти узлов.

Рейка пробормотала себе под нос:

– Если бы только первый брат знал, с каким чудовищем я сейчас путешествую.

Я обиделся:

– Что?!

– Ничего-ничего! Я говорю, что если это нашествие призраков не так уж и страшно для тебя, то не стоит ли уничтожить сам их источник, чтобы получить награду Поля Битвы?

И вот тут я даже не сразу сообразил, что же ей ответить. Что даже не подумал о том, что будет какой-то источник призраков? Хотя, ведь он должен быть, не могут же они появляться из ниоткуда? Если шар-вестник в прошлые разы висел точно над наградой, то что изменилось сейчас?

Всё, что я сумел, так это усмехнуться:

– Что, больше не боишься?

И только через мгновение понял, как это грубо прозвучало.

Через вдох под печатями проявилась Рейка. Исчезнувший в этот момент Панцирь полностью открыл её моему взгляду, она яростно сжала кулаки и выдохнула через зубы:

– Нет, больше не боюсь. Боятся неизвестного, боятся, когда нет оружия, боятся, когда слабые. Я уже не слаба, у меня есть оружие, ты невероятно силен, а ещё у тебя теперь появилось две дополнительные руки, так что обо мне найдётся кому здесь позаботиться.

Рейка сказал это с таким жаром, что я едва не согласился.

Но в этот самый миг дарсова фигура моего Призрака изменилась, став уже в плечах и ниже. Только на миг, но этого мне хватило, чтобы покачать головой. Если Рейка думает, что её техники достаточно, чтобы справиться со всеми призраками, то она ошибается. Я не уверен даже, что её первого созвездия хватит на моего окрепшего Призрака, который уже уничтожает своих собратьев одним прикосновением, походя. Но мне теперь и самому хочется увидеть, что же находится под шаром-вестником.

Удержаться от этого выше моих сил. Только пойдём мы туда все вместе.

Я вырвал Флаги из земли, подхватил Рейку на руки, вручив ей Флаг Убийств, приказал обернувшемуся Призраку:

– За мной!

И Рывком ушёл на верхушку стены. Взгляду открылись окрестности, сейчас заполненные призраками. Их оказалось не так уж и много, может, несколько сотен, не больше. То и дело взгляд выхватывал в окрестных поместьях вспышки техник, показывая мне, что идущих в округе немало. Сразу в четырёх местах они бились с призраками. Пока что тем в этих поместьях ничего не светило. Внизу под нами големы тоже без усилий перемалывали всех, кого видели.

Нам же вон туда, к чёрному шару. И чёрным же развалинам, над которыми он висит.

Мы оказались там через сотню вдохов. Я старался не тратить сил, оставив необходимость пробивать нам дорогу на Призрака. Призрака, который дважды за это время пытался перетечь в другую фигуру: женщины и мужчины на голову его ниже.

Я лишь покачал головой на это. Вот ведь… два калеки. У одного в голове затаилась чужая стихия, желающая его сожрать. У другого в голове вообще десяток, не меньше, соседей, которые внезапно тоже захотели на волю, воспользовавшись его слабостью.

Выбрав место, опустил Рейку на землю, вбил Флаг Сотни Убийств, который на этот раз привычно врос в поросшие мхом камни и приказал:

– Охраняй её, – негромко добавил, стараясь отпечатать каждое слово. – Убивай только тех, кто нападёт на неё. И просто убивай, не смей их поглощать, понял?

Помедлив, впервые использовал на нём Указ, вписав в печать над его головой символ Верность. До этого я уже убивал призраков Указами, вышло и сейчас, Указ не рассеялся. И если ограничения всё те же, то это значило, что сейчас по силе Призрак даже не добрался до восьмой звезды Воина. Глядя ему в глаза, припечатал:

– Это приказ.

Призрак кивнул. Но я лишь вздохнул про себя. Как я спиной, во время схватки определю, что именно он делает? Остаётся верить лишь в то, что Мастер, погибший в лапах сектантов, понимает, что это может навредить ему, давая силу и тем, кто делит с ним этот дарсов Флаг. И верить, что мой Указ поддержит прозвучавший приказ.

За спиной Рейка прошептала:

– Как тут мрачно. Неудивительно, что здесь зажёгся этот шар.

Я понимал, о чём она, хотя и был с ней не согласен. Впрочем, в такой момент густые заросли кустарника с шипами в палец и почти чёрными листьями действительно создавали гнетущее впечатление. Под цвет ему тут и там из земли торчали обломки чёрного камня. Я даже знал, остатки чего вижу перед собой. Толстых квадратных колонн и ворот с двускатной крышей-навесом, которые должны были встречать пришедших к Залу Стражи.

Вдали, за полосой кустарника, в двух сотнях шагах от нас возвышались полуразрушенные, потерявшие былое величие чёрные стены.

В чём я был согласен с Рейкой, так это в том, что где, как не здесь быть тысячам призраков, если они и впрямь души тех, кто погиб. Жаль, что сейчас не разобрать, кто из тех, что расплывается дымом на лезвии Пронзателя был сектантом, напавшим на Зал Стражи, а кто его защитником.

Я не вижу источника этих душ, но вижу место, из которой они разбегаются в разные стороны. И думаю, нужно добраться до него, пытаясь понять, в чём здесь суть.

Не оборачиваясь, приказал: