Беглецы

Джейк никогда не видел столько людей, куда-то бегущих, обгоняющих и расталкивающих друг друга. Казалось, пробиться сквозь них невозможно, но Олли уже смело шагнул вперед и слился с толпой. Джейк сделал глубокий вдох и последовал за ним. Впечатление было такое, будто он попал в вакуум, в котором нечем дышать. Уткнувшись в свои телефоны, пассажиры шли вперед, задевая его сумками и зонтами. Олли шел впереди, и Джейк пытался его догнать, но толпа была настолько плотной, что прижала его к заграждению. Он задыхался, у него кружилась голова, и он начал медленно сползать на серую мостовую, хватая ртом воздух.

В этот момент кто-то ухватил его за воротник. Долговязый Олли возвышался над ним, защищая от толпы.

– Ты в порядке?

Джейк перевел дух и кивнул.

Олли протянул ему руку.

– Держи, пока мы не доберемся до метро, – сказал он и, увидев выражение лица Джейка, добавил, закатив глаза: – Либо бери руку, либо оставайся здесь. Тебе решать.

Джейк не понимал, как Олли удается так ловко лавировать между людьми, отыскивая свободное место там, где его не было секунду назад. Через минуту они зашли в метрополитен. Внутри было так же тесно, как и снаружи: сотни промокших людей спешили по делам или просто стояли, дожидаясь, когда закончится ливень. Под потолком висели сканеры, и Джейк инстинктивно поднял воротник. Медленно они стали продвигаться в толпе и дошли до турникетов.

«Мы уже совсем близко от ребят. Совсем близко от Джета. Если только они не ушли», – Джейк прогнал тревожные мысли и увернулся от столкновения с очередным зонтом.

Экраны на стенах крутили рекламу «Отверженных»[31] и «Кока-Колы». Сверху бежали строкой свежие новости:

Коалиция усиливает борьбу с нелегалами… Ученые тестируют антидот от вируса…

Турникеты были совсем рядом. Джейк смотрел, как пассажиры подносили к ним свои телефоны, и те, считав данные, открывались, пропуская к эскалаторам.

«Просто замечательно, – подумал Джейк. – Мы не можем купить билет, потому что у нас нет смартфонов. Но нас не поймают, потому что у нас нет чипов».

Он похлопал Олли по плечу и показал на турникеты. Но Олли не ответил. В ответ он молча показал на экран. Джейк прочитал бегущую строку:

Премьер обещает усилить борьбу с преступностью… Президент США принимает неожиданное решение по кредитованию… Банда преступников убила лондонского охранника: полиция готовится к задержанию.

Слова бежали красной строкой вдоль стен: «готовится к задержанию», «готовится к задержанию».

– Нам надо убираться отсюда, – тихо сказал Джейк.

– Но как? – недоуменно спросил Олли. – У нас нет телефонов.

– Мы можем пролезть снизу. Просто делай как я.

Не дожидаясь ответа, Джейк пригнулся и проскользнул по кафельному полу под турникетом, крепко прикрыв голову руками. Через секунду он оказался на другой стороне, люди удивленно уставились на него, кто-то начал делать снимки. Они замахали в камеру наблюдения, и та стала медленно поворачиваться в его сторону. Джейк посмотрел на Олли. Тот растерянно качал головой.

– Ну же, давай, – поторопил его Джейк.

За спиной Олли образовалась толпа, люди стали нетерпеливо подталкивать его в спину. Джейк видел, как парень сделал глубокий вдох, сложил руки и закрыл глаза.

«Снова молится», – догадался Джейк.

Вскрикнув, Олли нырнул под турникеты.

Они преодолели половину пути по эскалатору, когда сверху стала спускаться полиция. Свет фонариков бил в лица, громкоговоритель взревел: «Оставайтесь на месте. Прижмитесь к правой стороне. Не двигайтесь». Эскалатор прекратил движение, и люди покорно застыли.

Первой мыслью Джейка было рвануть вниз. Вряд ли по ним стали бы стрелять: вокруг было слишком много людей. Если они побегут прямо сейчас, то успеют добраться до ближайшей платформы, спрыгнуть и скрыться в тоннеле. Лучше уж рискнуть, чем стоять и безропотно ждать своей участи. Он уже хотел подать Олли сигнал, но тот незаметно толкнул его локтем.

– Я знаю, что ты задумал. Не надо. Посмотри, их тут десятки.

– Но… – попытался возразить Джейк.

Олли покачал головой.

– У нас не получится.

Джейк обернулся. Толпа полицейских бежала вниз по ступеням, расталкивая пассажиров. Все они были в шлемах и черных перчатках, у каждого было оружие. На соседних эскалаторах творилось то же самое. Где-то вдалеке заплакал младенец, его крик эхом разносился по метро. Джейк стиснул зубы и крепче ухватился за перила. В любую секунду все будет кончено.

Он почувствовал, как Олли наклоняется к нему.

– Ты был настоящим другом, Джейк, – сказал он. – Что бы ни случилось, я этого не забуду.