Беглецы

– Вернуться в Ликонию. Найти Исси. Вместе поискать спокойное место, где нет Воронов.

– В общем, сплошные поиски, – заметила Пирра.

Гилас невесело улыбнулся:

– А у тебя разве по-другому?

– Прячься! – поторопила девочка.

Но вместо того чтобы юркнуть в укрытие, Гилас полез к ней.

– Чуть не забыл. Гляди, что нашел. Бери, это тебе!

Натянув веревку, Пирра кончиками пальцев ухватила синевато-серое перышко с серо-голубой полосой.

– Соколиное, – сказал Гилас. – Подобрал в бухте. Подумал – для амулета самое то.

– Лучше подарка мне никто не дарил, – сдавленным голосом произнесла Пирра. – А у меня для тебя ничего нет.

Гилас усмехнулся:

– Только что здоровенный золотой браслет вручила, а говорит – подарка нет!

– Браслет – это не то. Вот что-нибудь для амулета – другое дело.

А хуже всего, что у Пирры есть как раз подходящая вещь, но она осталась в лагере. Усерреф принес из выжженной долины львиный коготь, и Пирра собиралась отдать его Гиласу. Но ничего из этой затеи не вышло.

Мальчик глядел на нее сквозь спадавшие на лоб спутанные волосы.

– Один раз сбежала, и второй сумеешь, – подбодрил он девочку.

Она хотела ответить, но боялась разреветься.

– Ты смелая и никогда не сдаешься. Все у тебя получится.

Пирра выдавила улыбку.

– Удачи, Гилас.

– Удачи.

Девочка хотела спросить, встретятся ли они снова, но Усерреф вместе с воинами подошли слишком близко. Когда Пирра оглянулась, Гиласа возле мыса уже не было.

Теламон и Пирра давно уплыли, а Гилас все стоит на берегу и смотрит им вслед. Попутный ветер быстро вынес корабль в открытое Море, но потом наступило затишье. Все на острове замерло, будто погрузившись в сон. Духа не видно. Должно быть, охотится со своей стаей.

Гилас сказал себе, что это хорошо. Главное, чтобы Дух был счастлив. Но мальчик не может себя заставить за него радоваться. Теперь он ясно понимает: у дельфинов своя жизнь, у людей своя. Погружение на морское дно это лишний раз доказало. Дух хотел показать Гиласу свое родное и любимое Море, но едва не убил мальчика.

Интересно, Дух тоже понимает, что дружбы у них не получится? Трудно сказать. После того случая дельфин к нему больше не подплывал.

Гилас разыскал припасы Теламона. Бывший друг оставил их там, где сказал: под сикомором со сломанной веткой. Полный бурдюк воды, туника, ремень и даже простой бронзовый нож. А еще – мешок из козлиной кожи, доверху набитый оливками, твердым сыром и засоленной скумбрией. Теламон сдержал слово. Но сейчас Гиласу не хочется думать о нем хорошо.

Мальчик побрел на север и наткнулся на трещину. В этом месте Сотрясатель Земли расколол берег. От затонувшего корабля не осталось и следа: на его месте только ровная морская гладь.

Вспомнился жуткий булькающий смех Кратоса. Что он там крикнул с этим своим грубым гортанным акцентом? «Ничего у тебя не выйдет»? Интересно, о чем это он?

Перекинув через трещину корягу, Гилас перебрался на другую сторону и пошел дальше. А вот и второе судно. Отсюда они с Пиррой добывали материалы для плота. Гиласу не хочется думать ни о девочке, ни о том, что его ждет впереди. Одинокое плавание на плоту… Прощание с Духом…

Но оказалось, что из-за плавания Гилас зря беспокоился. Плот уже спустили на воду, и он быстро удалялся от берега. Человек, укравший его детище, установил на нем мачту и повесил уцелевший кусок паруса. Впрочем, в безветренную погоду парусина уныло свисала с мачты, как тряпка. Вор стоял, широко расставив ноги и положив руку на весло. Течение само несло плот мимо подводных скал. Этот человек остриг волосы, чтобы Злобные его не узнали, но Гилас быстро понял, кто перед ним.

– Акастос! – крикнул мальчик, забегая в воду.

Тот обернулся и при виде Гиласа на секунду опешил. Потом издал лающий звук, отдаленно напоминающий смех.

– Блоха! Уцелел-таки!

Гиласа трясло от ярости.

– Да уж, ты все сделал, чтобы я из долины живым не вышел! Верни плот! Он мой!

С еще одним смешком Акастос покачал головой.

– Я его построил! – взревел мальчик.

– Твоя правда, – ответил Акастос. – Но материалы-то взял с моего корабля! Кстати, для горца ты неплохо справился, только про парус забыл.

Решив, что в этой ситуации лучший путь – заговаривать Акастосу зубы, Гилас спросил, где беглец прятался от Воронов.

Тот застыл, как каменный.

– Вороны были здесь? На острове?

– Да, на побережье. Только что уплыли. Тут целая битва разыгралась. А потом еще Пирра разбудила Сотрясателя Земли. Как же ты пропустил такой переполох?

– Да… Странно… – произнес Акастос, будто говоря с собой. – Видно, боги опять сыграли со мной шутку.

Потом обратился к Гиласу:

– А насчет того, что Сотрясатель Земли проснулся, – это ты загнул, Блоха. Так, шевельнул хвостом во сне, и все. Когда Он пробуждается, горы раскалываются и извергают огненные реки, а Море нападает на сушу. Если Сотрясатель Земли просыпается, это ни с чем не спутаешь.

Он снова повернулся к веслу.

– Возьми меня с собой! – крикнул Гилас.

Акастос беспощаден, но все-таки не Ворон. Лучше уплыть с попутчиком, которого преследуют Злобные, чем застрять на острове одному.

– Прошу тебя! – взмолился мальчик.