Беглецы и Преследователи

- Хорошо играешь, у тебя талант, - сказала Виктория, приблизившись к магазинчику.

- На самом деле нет. Эта единственная мелодия, которую я могу воспроизвести. А уж сколько мне пришлось тренироваться, чтобы сыграть её без изъяна, и говорить стыдно, - признался Сайкс.

Виктория обворожительно улыбнулась, и убрала под шляпу непослушно болтающуюся длинную прядь.

- Каждый начинает с малого. Талант очень редко появляется на ровном месте. Его необходимо развивать, - проговорила она нравоучительным тоном, а затем вдруг пару раз быстро моргнула, и приложила руку ко лбу.

Заметив, что с его собеседницей что-то не так, Сайкс нахмурился, и поднялся на ноги. В следующую секунду Виктория пошатнулась, но упасть на песок женщине не позволил подавшийся вперёд охотник за головами.

- С вами всё нормально? – участливо поинтересовался Спайроу, подставив женщине плечо.

- Всё нормально. Просто голова кружится, и перед глазами вдруг потемнело, - проговорила Виктория слабым голосом.

- Такое раньше уже бывало?

- Пару раз. – женщина помассировала лоб, и перевела взгляд на Сайкса.

- Помочь вам добраться до больницы? Правда я понятия не имею где она находится, но…

- Нет, не нужно больницы. Мне надо домой. Полежу немного, отдохну, и приду в норму. Поможете?

- Домой так домой, - сказал Спайроу, усадил женщину на ступеньки, и отправился ловить такси.

Если бы отходящий от магазина Сайкс обернулся, то увидел бы, что Виктория перестала массировать лоб, и смотрит ему вслед с презрительной улыбкой на губах. Но увы, глаз на затылке у Спайроу не было.

***

От бара до стоянки, где остался серебристый челнок, было буквально рукой подать – всего десять минут неторопливой ходьбы. Но Джилл пришлось приложить немало усилий, чтобы преодолеть этот отрезок. Добравшись до стоянки, и забравшись в кабину челнока, девушка вытерла пот со лба, и достала из-под сидения полупустую бутылку с охлаждённой газировкой. Её туда забросил Сайкс, за что мошенница была ему безмерно благодарно. Посмотрев на дисплей, Джилл увидела три пропущенных сообщения с “Норда”, и все они были адресованы именно ей, а не Спайроу. Заинтригованная девушка поспешила связаться с застрявшим на орбите Тлайкса охотником за головами. Ответ Алекса не заставил себя долго ждать.

- Я знаю что ты задумала, - с ходу заявил Дроу.

- И что же? – спросила Джилл без особого интереса.

- Решила в одиночку изловить “Дьявола”, и получить за него награду.

- И что в этом плохого?

- То, что этот тип отправил на тот свет минимум шесть человек. Тебе так не терпится стать следующей? Или жажда наживы мешает здраво мыслить?

Джилл устало вздохнула.

- Расслабься, здоровяк. Встреча с этим душегубом мне не грозит. По крайней мере в ближайшее время, - в голосе мошенницы была отчётливо слышна досада.

- Почему? Тебе удалось что-то узнать?

- Как раз наоборот – я не узнала абсолютно ничего. Пыталась потолковать с местными, даже заглянула в полицейское управление, но всё без толку. Местные обитатели либо законченные идиоты, либо мастерски ими прикидываются. У них тут маньяк орудует, а они об этом будто впервые слышат!

- Возможно они и не прикидываются, и действительно ничего не знают о “Дьяволе”. Так бывает, когда всем на всё плевать. Но поговорить я с тобой хотел вовсе не об этом. Кларенс Кессел и Альберт Лендж мертвы.

- Что? – Джилл показалось, будто она ослышалась.

- Кессела подорвали в его собственном офисе, а Лендж покончил с собой.

- Так ведь это просто отлично! – Джилл осеклась. – То есть, не то чтобы я была злопамятной садисткой, но в морге по этой парочке уже давно соскучились. Я бы соврала, если сказала, что мне хоть немного их жаль.

- Мне тоже их не жаль, но тут вопрос в другом. Ты планировала оставаться на “Норде” до тех пор, пока данная проблема не разрешится. Проблема утряслась. Вот мне и интересно что ты собираешься делать дальше.

Джилл недобро прищурилась.

- Это ты так деликатно пытаешься указать мне на дверь? – спросила она после короткой паузы.

- Просто хочу быть в курсе твоих дальнейших планов.

- А если я захочу остаться?

- Зачем? Только не говори что успела проникнуться глубочайшей симпатией ко мне или к Сайксу, ведь ты знаешь нас без года неделю, и что охота за головами это то, о чём ты всегда мечтала.

Джилл помедлила с ответом. Затевая очередную аферу, она выстраивала чёткий план, и пыталась предугадать последствия от своих действий. Но конкретно в случае с охотниками за головами актаронская мошенница не заглядывала так далеко вперёд, потому что не ожидала, что её проблема разрешится так скоро.

- Я пока не знаю что делать дальше. Но когда узнаю, ты будешь первый, с кем я поделюсь своими планами, - сказала Джилл полуправду.

“Если только первый с конца!” – подумал Дроу, а вслух сказал: