Беглецы-Х

Рявкнул человек. Губы дрогнули. Похоже, вампирша просто не понимала, что человек реально существует, и, более того, спасает её от смерти. Раздасованный Влад выдернул из ножен свой тесак, с которым никогда не расставался, резанул ладонь. Аккуратно, чтобы не расстаться с пальцами. Затем снова приложил сразу окрасившуюся ладонь к её рту. Мазнул. Убрал. Снова замер неподвижно. Несколько секунд вампирша не двигалась, потом губы чуть дрогнули, острый язычок медленно коснулся капель человеческой крови, замер. Тонко вырезанные ноздри дрогнули, затем жадно втянули солоноватый запах… В следующее мгновение Влад едва успел толкнуть её в плечо, потому что самка рванулась к нему. Его силы хватило удерживать её в высшей степени неудобной, даже невозможной для прыжка позе. Муть из глаз самки исчезла, они сфокусировались на ладони, собранной в горсть, в которой плескалась кровь.

— Дай! Дай! Умоляю!

Она билась, словно её пытали электрическим током, но человек спокойно ждал, пока та хоть немного выбьется из сил. И через минуту она затихла, непрерывно моля об одном:

— Дай! Дай!

Дождавшись, пока она затихнет, а из глаз покатятся огромные слёзы бессилия, Влад снова сунул ей ладонь.

— Аккуратней только. Не брызгайся.

Ответом было жадное шумное хлюпание втягивающейся в рот самки крови.

Почти мгновенно она проглотила драгоценную алую жидкость, а потом… Влад выпрямился и зачарованно отступил в сторону – вампирша изменялась на глазах, становясь практически нормальной. Вначале очистились волосы, став блестящими и шелковистыми, потом нездоровая серость кожи налилась здоровым розовым светом. Миг, ноги сомкнулись, и, будучи теперь свободной от удерживающей ранее руки человека, одним плавным текучим движением она выпрямилась. Мутнота глаз растаяла без следа, сменившись блеском, ресницы хлопнули раз, другой. Вампирша застыла неподвижно, приложив руки к груди и не отрывая глаз от человека. Тот сделал шаг назад, вспыхнул силовой экран, отсекая их друг от друга.

— И что это было?

Осведомился Второй. Первый махнул рукой:

— Так. Жалко её вдруг стало. Умирать таким образом…

Вторым жестом человек отключил экран и вернул стенку на место. Повернулся, чтобы уйти, но чувствовал, как спину жгли пылающие ненавистью глаза…

… — Вот всего от себя ожидал, но только не сентиментальности!

Всю дорогу до апартаментов Второй крыл Первого последними словами. Впрочем, человек молчал, всецело погружённый в свои мысли. Ему было не до нотаций, тем более, от самого себя. Что‑то его угнетало. А что – не мог понять. Как будто нечто страшное собиралось над его головой. Ментальное воздействие вампирки? Вряд ли. Искин же заверил, что ему уже не страшен ни яд кровосов, ни их пси–давление. Тогда что? Или это прадедушкино чувство опасности? Его пресловутая «чуйка»? Внезапно осёкся Второй, помолчал, потом странно напряжённым голосом произнёс:

— Республиканцы добрались до кораблей Джаров.

— А кто…

И сообразил – это же название Ордена. Отмахнулся было, но Второй не унимался:

— Выходят на дистанцию уверенного поражения. Открывают огонь. Мать Богов… Там же только женщины и дети…

— Что?!!

Глава 20

— Всё.

Голос Второго был глух и безжизненен. Первый понял, о чём тот говорит – беженцев больше нет. Они все уничтожены. Попытался утешить:

— Но мы же не успевали в любом случае…

— Да. Но мы могли их приютить…

Внезапно Первого осенило:

— Капсулы! Спасательные капсулы! Может, хоть кого‑то спасём?!

Ответом был рывок – Второй стартовал не раздумывая ни мгновения. Человек бросился в командный отсек. Времени как–раз хватило, чтобы добраться до него, когда Разрушитель выпрыгнул из пространства и с ходу открыл огонь по весело расстреливающим уже изуродованные корпуса транспортов и многочисленные шары капсул вокруг них республиканцев. В первые же мгновения ярчайшая вспышка разорвала пространство, когда шедший головным дредноут испарился от неимоверного количества энергии главного калибра имперского корабля. В следующий миг разлетелись на куски крейсера и десантный носитель отчаянно запарил пробитым корпусом, потеряв отсечённые лучом дезинтегратора двигатели, мельчайшие, по сравнению с пузатой тушей самого корабля фрагменты, состоящие из выброшенных давлением человеческих тел, закружились вокруг него. Второй рывком увеличил изображение – пехотинцы в боевых доспехах.

— Они могут просуществовать в вакууме не свыше двух часов.

— Плевать.

Равнодушно ответил Первый. Начинаем спасательную операцию.