Беглянка

С усмешкой глядя на мои потуги избежать физического контакта, он подошёл и медленно склонился к моему лицу. Я зажмурилась, приготовившись сопротивляться до последнего… Но ничего не произошло. Тогда я рискнула открыть глаза и встретилась с жадным изучающим взглядом, полным необузданного желания, которым мужчина не стесняясь ощупывал моё тело. Из-за чего возникло ощущение, будто меня окунули в слизь… Тошнотворно до невозможности.

Далее последовал бесконечно долгий миг тишины, за время которого я продолжала внимательно наблюдать за Жельяном, стремительный рывок вперёд – и вот законная добыча в моём лице уже отчаянно трепыхается в крепком захвате, словно распятая на булавках бабочка.

Увы, все мои попытки вырваться ни к чему не привели. Ян оказался значительно сильнее, чем я предполагала. И ловчее… Я была полностью в его власти и не могла этого изменить…

– Давай так, – жарко прошептал мужчина, едва касаясь моего уха губами. – Ты не станешь чудить, а покорно выполнишь всё, что от тебя потребуется. Я же, в свою очередь, постараюсь не делать тебе больно.

Вероятно, мне стоило согласиться… Но я не могла сдаться так быстро! А Жельян между тем ловко перехватил мои запястья одной рукой и резко задрал подол платья…

На мгновение мной овладел стыд, я ещё пару раз дёрнулась, убедилась, что не в силах вырваться и затихла.

Увы. Шансы на победу оказались ничтожно малы.

– Ну что? Ты согласна на моё предложение?

Я понуро опустила голову.

Особого выбора не существовало. В конце концов, так было безопаснее и для меня, и для ребёнка… И мужчина не заставил себя уговаривать, радостно потянувшись к брюкам. Не торопясь, впрочем, меня отпускать.

Тихо всхлипнув, я отвернулась и предприняла последнюю попытку отсрочить неизбежное:

– Скажите, почему я?..

Ян остановился.

– Потому что ты – не патриорка, – уверенно заявил он.

Я удивлённо покосилась на собеседника:

– С чего вы взяли?

Вздохнув, мужчина отступил, временно оставив меня в покое.

– Если объясню – обещаешь не сопротивляться? – внезапно посерьёзнев, неожиданно спросил он.

Я утвердительно кивнула.

– За последние годы через мои руки прошло множество невольниц. У местных совершенно иная походка, другой стиль поведения. Ты выдала себя ещё на площади, едва только появилась.

Не могла не согласиться с его логикой. Тем более что выводы были абсолютно верными.

– А зачем вам рабы? – полюбопытствовала я.

И меня действительно интересовало, для какой такой особо грязной работы их набирают.

Ян коротко хмыкнул:

– Не рабы. Рабыни. Нас интересуют исключительно женщины.

– Своих не хватает? – понятливо уточнила я.

Тут и гадать было нечего. При жестоких порядках в первую очередь страдают женщины и дети, как самые слабые элементы общества…

– Не совсем, – возразил мой собеседник. – У нас их попросту нет. За последние пятьдесят лет не родилось ни одной девочки.

Я шокировано округлила глаза.

Кажется, император что-то говорил о возвращении меня с малышом, если тот окажется мужского пола… Сначала я ничего не поняла, однако теперь всё встало на свои места.

– И в чём же причина такого резкого перекоса?

Ян пожал плечами:

– Никто не знает. Мы предполагаем, что проблема в атмосфере. Но если раньше девочки всё-таки появлялись на свет, пусть и в разы реже, то теперь они отсутствуют даже среди мертворождённых.

Я подавилась вдохом.

О подобных случаях завершения беременности можно было услышать лишь на совсем отсталых планетах. Убийства, пытки, катастрофы, несчастные случаи – это встречалось везде. Но гибель плода до рождения без вмешательства сторонних сил… Нонсенс.

Мне просто не верилось. Империя так хорошо развита, неужели она не может обеспечить должный уровень медицины на подвластных ей колониях?! Или мне довелось попасть к приверженцам так называемой «естественной» жизни?..

Вот уж не повезло, так не повезло… Разве что сбежать от них будет проще.

– Но женщины-то тут при чём?! – подавив праведное возмущение, воскликнула я. – Проверять надо мужчин!

– У нас всё в порядке, – несколько грубее, чем следовало, отрезал Жельян.

И я понятливо замолчала.

Злить того, от кого зависело моё благополучие, было не самой умной идеей. Гораздо логичнее было воспользоваться его невежеством в собственных целях… И у меня даже сформировался некий план действий.

– А почему вы не хотите довольствоваться тем, что предоставляет Патриор? – вернувшись на шаг назад, мирно спросила я. – Что Диктатор берёт с вас за этакую своеобразную помощь?

– Ничего, – покачал головой собеседник. – Они помогают нам, как и должны по договору между столицей и регионами. Безвозмездно.

Значит, в статусе колонии я оказалась права.

Плохо.

– Тогда тем более. Женщин дают – плодитесь и размножайтесь, что вам мешает?

– Это уже стало вопросом чести. Навязчивой идеей, захватившей всех настолько, что я начал опасаться за свою позицию лидера. Если сумею первым побороть это проклятие – мой авторитет взлетит до небес. А ради этого я готов на всё. Той невольнице, что родит мне дочь, я обеспечу лучшие условия жизни. Она будет настоящей королевой.

И в мозг закралась крамольная мысль…