Беглянка

– Я выбора не оставил. Сразу сказал, что или так, или будут как бунтовщики прямо с домами сожжены. Желающих остаться не нашлось. Сжег все за собой, следы портала тоже замел и вернулся. Потом, правда, приходилось дважды к жителями наведываться, чтобы перестали языком трепать. Но обошлось все просто стиранием памяти и ложными воспоминаниями.

– А что дроу?

– Им дела нет до соседей. Появился народ для полей, и ладно. Повезло, конечно. Я никому еще не говорил об этом.

– Почему? Даже Райему?

– Даже Райему. Это государственная измена, Император бы только порадовался такому поводу, чтобы проучить моего отца. А Райем… Его издевки я уж как-нибудь переживу.

– Вау… – Лиса не могла найти слов, так что, последовав примеру темного, тоже осушила свою кружку. И вновь Эйдан заботливо наполнил ее, открыв уже вторую бутылку.

– Почему ты не убил меня? – тихо задала вопрос Лиса, который мучил ее с тех самых пор, как Райем дал ей ознакомиться с законами темных, где было четко прописано, что за покушение на убийство темного лорда полагается смерть. Как впрочем, и за любые другие менее тяжелые проступки.

– Не знаю. Честно, ты себе даже представить не можешь, сколько раз я задавал себе этот вопрос. Ты невероятная заноза в заднице, и руки иногда так и чешутся свернуть тебе шею. Но каждый раз я сталкиваюсь с мыслью, что я не хочу причинить тебе вреда.

– А как же тот раз, когда ты ударил меня?

Лиса поверить не могла, но, кажется, увидела, как Эйдан слегка покраснел от стыда. Или это вино заставило его залиться краской?

– Я … Сам не понимаю, как я мог. Демон, да я в жизни ни разу не поднимал руки на женщину. Я клянусь тебе. Просто, когда я побежал за тобой и увидел Райема, лежащего в крови и без сознания, я решил что ты его… Ты же и меня до этого чуть не убила, когда подлила яд в вино. Я понимаю, что мне нет оправдания. Я не должен был терять над собой контроль… И потом, я приходил к тебе, хотел поговорить, но тебя словно не было, ты как будто не слышала. Или не хотела слышать…

– А все остальное? На это у тебя тоже были причины? – Лиса чувствовала, как ком в горле застрял, обида за свой страх, свою слабость и унижение готовы были вырваться наружу, обнажая ее уязвимость перед темным.

Эйдан придвинулся чуть ближе к девушке, сокращая расстояние между ними.

– Я был честен с тобой, – сказал он вкрадчиво, – теперь ты ответь мне предельно откровенно, – произнес он, пододвигаясь еще чуть ближе. – Кроме того раза, я хоть раз сделал тебе больно?

Лисе пришлось окунуться в воспоминания, пытаясь найти хоть что-нибудь, что она могла предъявить темному.

– Нет, – пришлось ответить, понимая, что кроме нескольких укусов, боли она не испытывала. Да и укусы вряд ли можно было назвать болезненными.

– Разве я не доставлял тебе удовольствие? – голос Эйдана становился тише и ниже.

– Но ты…

– Просто ответь на вопрос, – попросил он, оказываясь еще ближе.

– Да, но…

– Шшш, скажи, потом ты же вспоминала наши вечера? Наш первый раз?

– Да, но… – Лиса осеклась, поняв, что ладонь Эйдана нежно прикасается к ее щеке, большим пальцем мужчина аккуратно провел по ее нижней губе. – Но как ты? Клятва же…

– Клятва не сработает, если ты сама хочешь, чтобы я прикасался к тебе, Лиса, – прошептал Эйдан, напоминая Лисе небольшую поправку в собственной клятве. – Просто признайся себе, наконец, что ты хочешь этого не меньше моего…

Эйдан наклонился к девушке, собираясь поцеловать ее. Как хотел поцеловать уже очень давно. С тех пор как потерял ее, с тех пор как увидел ее на балу у эльфов, в ее нежном легком платье. Поцеловать, чтобы забыть эти месяцы без нее, забыть каждый день, когда думал, что она делит постель с его братом, забыть каждый момент, когда она улыбалась не ему. Прижать к себе, ощутить ее тепло, ее кожу, ее горячее дыхание…

Но поцелую не суждено было случиться. Момент был прерван глухим рычанием, которое заставило Лису отстраниться. Оба повернули головы в сторону звука. Глаза Эйдана округлились, стоило ему увидеть хищника в темноте.

– Марал, – прошептала Лиса, медленно поднимаясь на ноги.

Серый марал. Грозный хищник, ужас лесов. Грациозное и смертельно опасное животное готовилось к броску. Хищника не волновало, что жертвы его заметили. Почти трехметровый взрослый самец, с длинным дымчато-серым мехом, прекрасно понимал, что здесь он король. Глаза горели холодным голубым цветом, мощные лапы с длинными когтями в нетерпении мяли землю.

Эйдан поднялся, заслоняя собой Лису.

– Не пытайся, – тихо произнес он, видя, что Лиса собиралась произнести заклинание. – Маралы подавляют всю магию вокруг. Без резких движений отступай назад, постарайся забраться на дерево, как можно выше.

Эйдан медленно достал клинок из ножен, не сводя глаз с животного, которое уже жадно облизывало морду, предвосхищая вкусный ужин.

– Иди, – приказал Эйдан, чувствуя, что Лиса до сих пор стоит на месте.