Беглянка

– Вероятно, чья-то глупая шалость, – пробурчал старший Дайрел, отпивая вина.

– О, об этом я с радостью с вами поделюсь, господа, – еще шире заулыбался Райем. – Моя дорогая невеста преподнесла мне сегодня с утра удивительный подарок. В ней открылась новая стихия, теперь Лисе подвластна вода, – с гордостью огласил Райем, слегка приобнимая Лису за плечи.

За столом прошел удивленный ропот.

– Леди Лиса, позвольте узнать, сколько вам лет?

– Двадцать один год, мой лорд…

– Лиса, это лорд Айрем, один из совета семерых, – поспешил представить любопытного старикашку Райем.

– Двадцать один? Так поздно новая магия уже не появляется, – заметил сидящий рядом с ним мужчина, почесывая свою бороду.

– Глупости все это, – отмахнулся Дайрел-старший. – Действительно, какая новая стихия? Скорее всего, леди просто забыла выключить воду в ванной, тем самым уничтожив столько редких картин в северном крыле. Я не говорю уже о паркете…

Лисе захотелось воткнуть Кайлену вилку в руку, но поддержка пришла откуда не ждали.

– Ошибаетесь, отец, дар в девушке действительно открылся, – произнес Эйдан, нарезая в тарелке мясо на небольшие куски, даже не отрываясь от своего увлекательного занятия. – Я был свидетелем, леди Лиса умело продемонстрировала создание силовой волны шестого уровня.

Члены совета за столом одобрительно кивнули. Лиса с сомнением смотрела на эти кивки, все-таки любой из здесь присутствующих, родись он с даром, мог это сделать, темные владели всеми стихиями. Интересно, сколько членов совета сами могли колдовать?

– Лорд Айрем, прошу простить меня, если я ошибаюсь, но Нейрим Айрем, случайно, не ваш сын? – решила перехватить инициативу в свои руки Лиса.

– Вы совершенно правы, леди Лиса. Вам довелось повстречаться с ним?

– Да, мы знакомы с Нейримом. Вы воспитали прекрасного сына, искусного воина, лорд Айрем. И теперь я вижу, в кого у Нейрима такие таланты.

Если лесть и подействовала на темного, то он этого не продемонстрировал. Пригубив немного кофе, старый лорд решил продолжить их маленькую беседу.

– И как же вы познакомились с моим сыном, леди Лиса?

– Между прочим, очень занимательная история, – осмелела Лиса, наливая себе чай. Она уже успела съесть несколько ломтиков сыра и ветчины, и сейчас ей очень хотелось пить. – С ним мы встретились на Мертвых землях, как и со всем отрядом Райема. Там я и смогла оценить, насколько силен Нейрим в военном искусстве.

Лиса говорила, внимательно следя за реакцией каждого мужчины за столом на ее слова. Интерес в глазах слушателей появился, Кайлен, судя по всему, оказался неприятно удивлен.

– И что же вы делали в Мертвых землях, леди Лиса? – поспешил он задать вопрос своим обманчиво мягким баритоном.

– Вы разве не в курсе, лорд Дайрел, что обе наши Империи проводили военные действия на тех территориях? – улыбнулась Лиса, прищуривая глаза. – Мне казалось, что человек вашего положения должен знать о таких мелочах.

– Лиса так же участвовала в войне, – вмешался в разговор Райем, заканчивая с очередным куском хлеба. – Руководила небольшим эльфийским отрядом на протяжении всех трех месяцев.

– Возмутительно, – донеслось с другого конца стола.

– Мы не позволяем воевать нашим женщинам, – послышалось с противоположного края.

– Естественно, – согласилась Лиса, кивая последнему говорившему. – В вашем распоряжении лучшие воины во всех Империях, и ваши женщины могут позволить себе сидеть дома, не переживая ни за страну, ни за безопасность своих детей и мужей. Эльфы лишены такой роскоши.

Сидящие за столом заулыбались. Эльфов темные давно не любили, особенно презирая остроухих за желание не вмешиваться ни в какие конфликты, считая это трусостью.

– Расскажите подробнее, как же вам довелось вести свой отряд, леди…

Следующие полчаса Лиса увлеченно рассказывала боевые истории, которые по большей части даже были правдивы. Завтрак постепенно превращался в приятную, легкую и веселую беседу. Райем оказался прав, у Лисы был талант завоевывать новых друзей. Хотя в большей степени Лисе удавалось улавливать настроение на каменных лицах своих оппонентов. Ей было видно, как искренне улыбается ей лорд Айрем, в то время как от нарочито-сладкой улыбки Кайлена Дайрела у девушки начиналась изжога.

– Что ж, господа, мне было очень приятно провести завтрак в компании столь уважаемых мужей. Но мне совесть не позволит более отвлекать вас от дел государственной важности, – произнесла Лиса, когда Райем подал ей их условный сигнал, что она может идти.

Лиса не могла не порадоваться этому. Не зря Райем назвал это сборище – гадюшником. Лиса с трудом час высидела, что говорить о Райеме, который вынужден слушать этих людей всю свою жизнь. Она не спеша и с достоинством покинула трапезную, намереваясь совершить небольшую прогулку по красивому дворцу темных.

– Тебя проводить? – услышала она пугающе знакомый голос за спиной. Обернувшись, девушка увидела Эйдана Дайрела, выходящего из трапезной вслед за ней.

– Лорд Дайрел, очень любезно с вашей стороны, – холодно произнесла она, надеясь, что Эйдан предлагал свою помощь совершенно несерьезно.