Беглянка (ЛП)

Когда ведущий объявил следующего танцора, завершающего мамин танец, я закрыла учебники и собрала вещи. Я не ходила в школу каждый день, как другие ученики, но мой учитель взял за правило сразу давать мне задания на неделю вперед. А когда я училась в школе, она брала несколько украденных минут на частные уроки. Я отставала, от этого никуда не деться, но могло быть и хуже. Я сделала все возможное.

— Где она? — Крикет ворвалась в раздевалку с дикими глазами и безумием. — Где, черт возьми, Николь?

Мама была топлесс, в красных стрингах с подходящим чокером. Даже в этот момент она не была богиней, которой я восхищалась. Я бы никогда не стала отличницей в классе, но я была уличным умником и знала, что наркотики и алкоголь крадут ее красоту и молодость. Через три года они лишат ее жизни.

— Что ты хочешь на этот раз, Крикет? — спросила Николь скучающим тоном. Она сидела перед зеркалом, нанося еще один слой помады.

— Ты украла мое время. Сегодня я должна была идти первой.

Николь повернулась на стуле и рассмеялась, игнорируя мамино возмущение.

— Ты опоздала.

— Я не заработала ни доллара после того, как заплатила за дом. Как мы будем есть сегодня вечером? — мама натянула на себя рваную рубашку.

Бросив на меня быстрый взгляд, Николь пожала плечами и сказала.

— Ты должна держать иглу подальше от руки, Крикет.

Одним быстрым движением мама схватила Николь за волосы и подняла со стула. Она ударила ее об стену, а я взяла свой рюкзак и направилась к машине. Когда мама сказала, что ничего не приготовила той ночью, я поняла, что это означало, что мы будем спать в машине, а я не пойду завтра в школу. Я была почти слишком высокой, чтобы вытянуться на заднем сиденье, но я никак не могла сидеть впереди с Крикет и слушать ее обещания, что это будет последний раз, когда это происходит.

— Это только на одну ночь, детка. Ты увидишь. Завтра для нас все изменится.

И у меня в багажнике был пакетик чипсов, о котором она не знала. Я не хотела делиться.

Когда мамы не стало, я спала в гораздо худших местах, чем в задней части автомобиля. Теперь мне никогда не придется задумываться, хватит ли мне места, чтобы размять ноги во сне. Хотя каждое утро я просыпаюсь свернувшись калачиком, как будто я все еще на заднем сиденье Buick.

Готовая оставить эту драму позади, я раздеваюсь, принимаю безрецептурное снотворное и заползаю в постель, полная решимости забыть обо всем, что произошло. Талант Ридж не существует. Я никогда не слышала о нем. Никогда не нюхала, не пробовала и не прикасалась к нему. Я выбираю воспоминания о том, как прошлой ночью растянулась на его столе, и нажимаю «удалить».

Кристиан Дрис — всемирно известный архитектор, проектирующий великолепные концертные залы и музеи по всему миру. Будучи маэстро своего дела, он прославился в невероятно молодом возрасте. В результате ему трудно расставить приоритеты. Человек весь в работе и почти не играет. Вот где я появляюсь.

Небольшая игра.

— Мне нужно научиться, когда говорить «нет», — сказал он мне ранее, — Я всего лишь один человек. Один ум. В сутках не хватает времени, чтобы спроектировать все, что требует от меня эта вселенная.

Кристиан любит трахаться там, где его дизайнерские модели находятся в поле зрения.

Мне тоже это нравится. Не потому что пол совсем не типичен, но его дизайн действительно замечателен. Это дает мне повод для восхищения, пока он использует мое тело для своего удовольствия.

— Что мне сделать, чтобы ты приходила ко мне чаще, чем раз в месяц? Назови цену, — спрашивает он, проводя тыльной стороной пальца по моей голой руке.

Он красноречив, резок и немного самоуверен. Кристиан обижается на мой плотный график каждый раз, когда мы вместе, как будто я должна отказаться от своих клиентов, чтобы обслуживать его и только его.

— Когда у тебя будет время на все это? — спрашиваю я, указывая на большую таблицу масштабных моделей на каждой стадии разработки. Они точно передают, как свет будет освещать пространство, усиливать текстуры и цвета, а также выражать гордость за дизайн, прежде чем они будут построены в более крупном масштабе.

Кристиан прижимается губами к моему плечу.

— Моя команда хочет создавать модели на компьютере, но мне нравится создавать их руками. Это более полезно, чем смотреть, как мой дизайн напечатан на 3D-принтере из пластика. Компьютерное программное обеспечение делает его обезличенным.

— Если бы ты это сделал, у тебя было бы больше времени для создания других вещей, например отношений, — говорю я с легкой улыбкой на губах, — Ты мог бы иметь женщину в своей постели каждую ночь.