Беглянка с секретом. Книга 2

Я крепче сжала его руку, пытаясь показать, что все хорошо. Мы только немного посидим подле Венцеля, выслушаем пару колкостей. Даже он не станет устраивать прилюдные скандалы и громкие выяснения моей вины. Потому я постаралась успокоиться, хоть сердце так и норовило разорвать мне грудь. Кого-то из гостей пришлось пересадить чуть дальше, чтобы мы могли занять освободившиеся кресла.

— Я поздравляю вас с помолвкой, — тут же заговорил Венцель, отпив из кубка изрядно вина. — Это был весьма неожиданный выбор, Альдор.

Тот взглянул на его высочество с явным вызовом.

— Думаю, это как раз был ожидаемый выбор. Аманты становились избранницами старших магов моего рода с таких давних пор, в которые о нашем с вами рождении даже думать никто не думал.

— О, да. Вы давно стремитесь к соблюдению родовых традиций. С переменным успехом, — голос принца звякнул холодной иронией.

— А вы, видно, пытаетесь мне в этом помешать, — парировал Альдор. — Совершенно бесполезно для себя. И для вашей кузины. Впрочем, я на вас не сержусь, ваше высочество, — он благосклонно посмотрел на невесту Венцеля, как будто хотел ее успокоить. — В конце концов время все расставило по своим местам. И показало, кто из нас более несостоятелен в выборе продолжательниц рода.

— Я с нетерпением буду ждать продолжения вашего рода, — усмехнулся Венцель. И кажется, он остался невозмутимым, но его взгляд стал еще более колючим. — Только боюсь, это не сложится так быстро, как вам хотелось бы. В виду некоторых обстоятельств. Но буду рад выпить пару кубков вина на вашей свадьбе.

Альдор, кажется, едва зубами не скрипнул.

— Я непременно припасу для вас самое лучшее вино, — процедил он так, что можно было подумать, что то вино окажется отравленным.

— Только прежде хотелось бы уладить все недоразумения, которые еще есть между моим советником и вашей очаровательной невестой.

— Не понимаю, о чем вы, — Альдор пожал плечами.

— Не понимаете? — раздался за моей спиной хриплый от ярости голос. — Так я вам напомню.

— Потрудитесь, — де ла Фиер тут же опасно помрачнел, будто обещая встрявшему в разговор Натану Миклошу непростую борьбу.

Советник сел по другую сторону от принца и наклонился в сторону Альдора, оперевшись локтем на стол.

— Она обокрала меня, — проговорил он гораздо глуше, чтобы не было слышно другим гостям, как бы те ни напрягали слух. — И обокрала все королевство.

— Где же доказательство ее вины? — Альдор приподнял брови. — Или сплетни девиц вы уже готовы принять за таковые? Слова аманты, которая лишается воли и ума от прикосновения привязавшего ее к себе мага? Не смешите меня.

— Она сбежала! — рявкнул Натан. — А украденное, может, спрятала, или уже передала тому, кто должен был ей за это заплатить.

И его шея даже слегка побагровела, как будто необходимость умалчивать подробности буквально разрывала его на части.

— Я сбежала совсем по другой причине, — острый взгляд советника едва к спинке кресла меня не пригвоздил, когда он посмотрел на меня.

Словно не мог поверить, что я вообще способна открыть рот.

— И каким же образом?

— Да, мне помогла Доната. Но откуда у нее такие знания, мне неведомо.

Похоже, подруга хорошенько меня подставила — может, из страха за свою судьбу, может, от безысходности — но сейчас, возвращая ей любезность, я не испытывала ровным счетом никаких мук совести.

— Что ж... — Натан покачал головой разочарованно, словно ожидал, что под его давлением я быстро во всем признаюсь — вопреки всякому здравому смыслу. — Я не перестану искать доказательства вашей вины. И когда они у меня появятся, как бы и вас не зацепило последствиями, унбар де ла Фиер.

К счастью, он, похоже, до сих пор и представить себе не мог, что карта слилась со мной. Что увидела во мне Собирателя и вполне удобно устроилась у меня внутри. Беспокоить меня она уже перестала, как будто та изначальная боль была лишь результатом привыкания, окончательного нашего единения.

— Думаю, мы оба запомним этот день, — усмехнулся Альдор. — Если он настанет.

Ненадолго повисло молчание, во время которого все мужчины успели приложиться к кубкам. Альдор тоже отпил вина весьма раздраженно, хоть весь день до того не разу к нему не притронулся. Взглядом он встретился с Маркушем, который, судя по напряженному виду, едва сдерживался, чтобы не вмешаться, но ему и правда было лучше оставаться чуть вдалеке, не приближаться к Венцелю без надобности. Принц — сильный Хранитель-менталист. На могущественных магов воздействовать он не может — в той степени, в какой ему, верно, мечталось. Но все же не хотелось, чтобы Маркушу хоть немного пришлось соприкоснуться с его силой. Мысли он читать не умеет, конечно. Но о его способностях говорили, что они весьма к тому близки. Скорее он мог заставить людей если не бездумно выполнять его приказы, то невольно склонять их на свою сторону. Возможно, и на меня он хотел бы воздействовать, но не мог из-за защиты феникса. Вряд ли своей собственной мне хватило бы надолго.