Беглянка с секретом

Я медленно пятилась к двери, как будто каждое слово ударяло меня в грудь тяжёлым камнем. Отталкивало от Альдора, оставляя болезненные отметины где-то внутри. Почему? Почему его осуждение так задевает, острым крюком вскрывает нутро? Может, потому что именно в Анделналте мне первый раз захотелось быть для магов кем-то кроме подстилки, способной, возможно, понести дитя, которое тоже будет обладать особыми силами? Кем-то, кроме развлечения, что вуалируется высоким смыслом? Казалось, что сейчас маги уже не понимают того, как важно удерживать их кровь сильной.

А я хотела быть просто полезной, но Альдор прав — от меня Маркушу достаётся больше неприятностей. Но отчего-то он пытается удержать меня рядом. И как только он придёт в себя, как только захочет говорить, я выясню у него всё. Всё, что смогу.

— Я не думала, что так выйдет, — твёрдая тёплая дверь упёрлась в спину, неожиданно став хоть какой-то опорой в этой качающейся под ногами, словно доска на воде, комнате. — Вы сами отправили меня!

— Сам, — согласился Альдор, вновь приближаясь. — Но, видно, ничего более важного, чем катать кресло по тропинкам, вам доверять нельзя.

Он остановился, берясь за ручку двери, которая упиралась мне в бок. Тепло, что струилось от висящего рядом светильника, качало его слегка встрёпанные волосы надо лбом. Чуть остывший взгляд мага всё равно будто бы углями касался кожи. Я качнулась назад, открывая створку — и мужчина не стал меня удерживать. Не было смысла оставаться дольше: ведь можно скорее состариться, чем дождаться от Альдора де ла Фиера хоть слова поддержки. А выворачиваться наизнанку, чтобы в его взгляде промелькнула хоть тень одобрения — к такому я, наверное, никогда не буду готова.

Потому я просто повернулась и вышла из кабинета.

Глава 8

Альдор вошёл в свои покои ещё слегка рассеянный от воцарившейся в голове и по всему телу приятной пустоты. Так всегда бывало после того, как она сбрасывал напряжение в нарочно построенном для этого каменном ящике. А после вчерашнего разговора с Йолантой, после всего, что случилось с Маркушем, дотянуть до утра было особенно сложно. Брат и раньше частенько проявлял норов, а тут, как спелся с этой девчонкой, так и вовсе не знаешь, чего ждать. Надо же: устроить погром в лавке Имре Фаркаша! Не удивительно, что тот быстро нашёл повод куда-то уехать из Сингурула, а потому разговор с ним пришлось отложить до его возвращения.

И всё это до того раскаляло и без того нестабильные силы, что впору селиться в той комнате насовсем.

Альдор закрыл за собой дверь и лишь взгляд поднял — как в груди что-то будто бы упало тяжестью. На его постели, вольготно закинув ногу на ногу, полулежала Юдит Месарош. Кузина самого принца сейчас походила на куртизанку больше, чем на уроженку самых высоких кровей. Впрочем, такой она позволяла себе быть только рядом с Альдором.

Её дорожное платье из плотного тёмно-зелёного льна было поддёрнуто до колен, и взгляд сам вцепился в лодыжки девушки, тонкие, изящные, и аккуратные ступни, уже освобождённые от туфлей, что небрежно валялись у постели. Она читала что-то на листке, который держала перед глазами, рядом тонкой змейкой лежал развёрнутый шнурок со сломанной печатью Королевского дома. Юдит, конечно, любила порой совать нос, куда не следует, но чтобы вскрывать письма Альдора — такого ещё не случалось.

— Здравствуй, Альдор, — она даже взгляд на него не подняла. Но по её сочным полным губам так и расплылась хитроватая улыбка.

Провоцирует. Да только он не в настроении заводить брачные игры, когда в этом послании вряд ли написаны какие-то любезности. Альдор подошёл и выдернул из пальцев девушки листок.

— Здравствуй, Юдит, — уронил, тут же пробегаясь по строчкам взглядом.

Это оказалось приглашение — или скорее приказ — приехать в Пьятра Гри для решения вопроса по опеке над Маркушем де ла Фиером. Альдор закатил глаза. Не зря старший брат отца Шандор де ла Фиер был так вежлив и даже кроток в последний визит со своим семейством. Предупредить не предупредил, но намекнул, что дальше он поедет в Пьятра Гри по очень важному делу. Дядюшка, которого лучше было бы сроду не знать и не видеть, всё лелеял надежды взять опеку над Маркушем, а вместе с ней — и над значительной частью наследства, которое осталось от отца с матерью.

— Поедешь? — глубокий, с лёгкой вибрацией голос Юдит отвлёк от чтения.

И, кажется немного там было написано, но Альдор перечитывал вновь и вновь, злясь всё больше. Когда же они уже успокоятся? Как жаль, что Маркушу до семнадцати лет ещё осталось больше двух лет. За это время Шандор всю душу вынет, затаскает по всем приближенным к принцу вельможам — не отцепится, пока не добьётся своего. А там у него, наверняка, уже готов план, как запустить руку в те доли дел, которые по завещанию принадлежали младшему.

— Поеду, куда же мне деваться, — Альдор бросил листок на низкий столик, что стоял у постели. — Иначе они непременно решат что-то без меня. Я должен проконтролировать.

Юдит села, свесив ноги с кровати, вздохнула сочувственно.