Беглянка с секретом

— Если бы я могла чем-то помочь, дорогой, — она встала и подошла на цыпочках. Провела ладонями по груди Альдора: будоража чувствительную после сброса энергии кожу тонкими пальчиками. Он не надевал рубашку, пока шёл до замка: одежды было попросту жаль. Не напасёшься. Только плотные суконные штаны выдерживали ещё жар, что некоторое время исходил от тела. Слуги привыкли и не удивлялись, если встречали хозяина в подобном виде. Но он старался ходить такими тропками, чтобы лишний раз ни на кого не натолкнуться.

Альдор поймал руки Юдит и отвёл от себя.

— Жаль, что ты не можешь помочь. Хотя твой кузен отказал бы всё равно, — вздохнул нарочито тяжко, прекрасно зная, что у Юдит не слишком тёплые отношения с двоюродным братом. — Меня он терпеть не может больше, чем любит тебя. Да и вряд ли обрадуется, узнай о нашей связи.

— Связи… — усмехнулась девушка, вскинула подбородок, тряхнув распущенными по спине золотисто-русыми волосами.

Слишком опасными был нотки в её голосе. Хоть она, кажется, никогда не настаивала на том, чтобы во всеуслышание заявить, что заставляет её приезжать в Анделналт раз за разом. Совсем не хрусталь для флаконов, в которые бережно разливались духи в её парфюмерных лавках, которых становилось всё больше по всему королевству. К тому же такие вопросы можно было легко решить с управляющими рудниками, не заезжая к их хозяину.

— А как ты хочешь это назвать, Юдит? — Альдор взглянул на неё исподлобья и поднёс тонкие пальчики, всегда источающие особый аромат её любимой лавандовой воды, к губам.

Девушка повела плечами, всё же явно обидевшись. Но больше для того, чтобы заставить его извиниться или хотя бы как-то загладить вину. Он загладит. Потом. Когда она окажется в его постели — это так же неизбежно, как рассвет за окном.

— Прогуляемся перед завтраком? — всё же улыбнулась Юдит, когда Альдор коснулся лёгкими поцелуями её ладоней.

Он не стал возражать, только оделся, чувствуя, что окончательно остыл.

Ещё глубокие поутру тени лежали между стройными стволами Доренейских слив, которые высадил в прилежащем к замку саду ещё двоюродный прапрадед Альдора: талантливый маг-садовник, который смог заставить прижиться в северной провинции деревья, родиной которых был южный Дореней, край благодатных полей и самого вкусного вина. В Анделналте тоже готовили сливовое вино — только для семьи и гостей — и мало кто мог поспорить, что оно не хуже того, что выращено под самым жарким солнцем королевства.

— Я не думал, что ты приедешь так скоро. Кажется, в прошлый раз ты говорила, что отправишься в Вантулуи? — Альдор решил слегка отвлечься разговором о делах Юдит.

Сливовая роща, усыпанная цветами, источающая приятный, наполняющий всё тело теплом аромат, и без того успокаивала. А если не пытаться терзать себя мыслями о том, что он пока изменить не в силах — то и вовсе хорошо. Во всём он будет разбираться, когда приедет в Пьятра Гри.

Юдит обхватила его локоть обеими руками и прижалась тесно к плечу. Пока вокруг никого, можно не скрывать ничего, пусть многие в замке о том всё равно знали. И близость девушки помалу вновь начинала будоражить тело, словно скалывала тонкую обгорелую корку, что неизменно покрывала нутро после выброса накопленного огня.

— В Вантулуи сейчас не попадёшь так просто. Они закрывают многие дороги для въезжающих с Чайдеаргинда, — вздохнула девушка. — Особенно для тех, кто торгует там. Повышают пошлины. Да и опасно стало…

— Я не хотел бы, чтобы ты пострадала, — прервал её Альдор. — Из форта де Варф давно не было вестей. Но я слышал, что там очень напряжённо.

И подобные слухи долетали до Анделналта всё чаще. Вся цепь старых фортов вдоль границы с Вантулуи, многие из которых были выстроены ещё во времена Десятилетней войны, сотрясалась от стычек с солдатами соседнего королевства. И никто не мог сказать точно с чьей стороны случался первый шаг к схватке.

— Потому я и приехала, — Юдит подняла на Альдора чуть прищуренный взгляд. — Безопаснее всего рядом с тобой. В Анделналте. Разве нет?

Он покачал головой, улыбаясь. Такая неприкрытая лесть может означать лишь одно: девушка в этот раз решила задержаться чуть дольше. С каждым разом она словно бы добавляла себе один день пребывания в Анделналте. Незаметно втиралась в жизнь — и Альдор осознавал это только когда она уезжала. А после находил в комнате то тонкий вышитый платок, то изящный гребень. Тогда порой злился, что Юдит как будто оставляет следы в его доме, чтобы потом по ним вернуться. И зная его к тому отношение, девушка будет задабривать всеми возможными способами. А их за время их близости она изучила великое множество.

Конечно же, Юдит взяла себе лучшую комнату на постоялом дворе “Башенный пик”, но не станет там появляться, оставив вместо себя служанку.

— В безопасности я не могу быть уверенным до конца, — чуть поразмыслив над тем, как бы намекнуть, что оставаться здесь слишком долго ей не стоит, проговорил Альдор. — Если на границе с Вантулуи станет совсем жарко, туда начнут вызывать Хранителей стихий…