Беглянка в империи демонов

Вот какого дэрша он так громко вопит! Все демоны замерли, устремили взгляды ко мне. Даже император поднялся и посмотрел на меня. Я наконец отцепилась от Крачи и сползла по его боку на пол. Зверь тут же всхрапнул, кося на меня красным глазом. В воздух устремилось облачко едко-зеленого дыма. Вдыхать его по привычке я не стала. Мало ли что. Может, демонам и ничего, а меня и от дыма этого парализует. Вряд ли Ирэш ша-Тех сейчас будет опять откачивать меня.

– Что ты здесь делаешь, Лайла? – мрачно вопросил его величество.

Решив, что «стою и смотрю» – не лучший ответ для данной ситуации, пояснила:

– Я была в библиотеке, когда Крачи меня снес. Не специально, конечно. Просто его от стеллажа отбросило прямо на меня… Ну, я и вцепилась в него, чтобы не упасть.

Тишина. Я буквально кожей чувствовала, как нарастает удивление демонов.

– Да кто она такая? На допрос, и все. Я могу прямо сейчас ментальное подчинение нало…

Демон не договорил. Потому что застыл в неподвижности, продолжая таращить глаза. Похоже, это любимая магия императора. Может, и Крачи для охраны замка он выбрал как раз потому, что чувствовал с ним некое родство.

Взглянув на излишне инициативного, а теперь за это поплатившегося демона, Тианара сокрушенно покачала головой. Уж она-то знала, что не стоило демону так выступать со своими предложениями.

В оглушительной, вновь воцарившейся тишине Ирэш ша-Тех негромко, но очень внушительно произнес:

– Я непонятно выразился в прошлый раз? Повторить?

Демонов как ветром сдуло. Вернее, магией. Решив от греха подальше поскорее сбежать и не раздражать своего императора, все свидетели тут же переместились. Остались всего трое, не считая самого императора. Варек, я и Тианара. Если честно, я бы тоже с удовольствием переместилась. Но люди на такое не способны, увы. А потому, за неимением других вариантов, я медленно начала отступать. Ну так, чтобы больше не привлекать к себе внимания.

– Ирэш, как это…

– Не сейчас, Тианара, – император перебил демоницу. – Не мешай.

Ирэш ша-Тех снова вернулся к мертвому телу. Варек похлопал Крачи по холке и поманил за собой. Причем в ту самую сторону, куда я отступала! Ах, ну да, там же теперь в стенах пролом – демон будет заделывать его.

Тианара по какой-то причине тоже последовала за нами. Правда, стоило отойти от императора на некоторое расстояние, причина тут же выяснилась.

– Ну-ка, Варек, расскажи, что произошло, – потребовала демоница.

Парень в этот момент принялся заделывать дыру в стене, так что ответил не сразу. Хорошо еще, что ему для этого не требовались слова заклинания – хватало пассов, которыми он вычерчивал в воздухе сетку магических символов. Я замедлила шаг. Но когда Варек заговорил, остановилась совсем. Очень уж хотелось послушать, что скажет.

– Мы с Крачи опоздали. Когда появились здесь, Майриса была уже мертва. Сочувствую. Понимаю, вы с ней были подругами…

– Не понимаешь! Ничего ты не понимаешь, – внезапно взвилась Тианара и вдруг посмотрела на меня.

– Я не виновата! Я на Крачи приехала.

– Да кто ж тебя обвиняет, – досадливо сказала она. – Ни один человек не сможет такое сотворить с высшим демоном. Но ты! Вот ты появилась, и в замке начали твориться странные вещи.

– Например?

– Например, убийство Майрисы.

– А еще? – Одного довода, прямо скажем, было как-то маловато.

– Ирэш стал часто непонятно где пропадать.

– А до этого все время в замке сидел?

– Не хами! Не сидел, конечно. Но так часто по ночам не пропадал. И если он не ходит к тебе… Не понимаю, – она нахмурилась. – К тебе Ирэш по ночам ходить не может. Но при этом где-то пропадает. Теперь погибает Майриса.

– Это как-то связано? – Мне действительно хотелось разобраться, а может, даже помочь. Хотя вряд ли демонам может пригодиться моя помощь.

Тианара смерила меня недовольным взглядом. Зато Варек ответил:

– Насколько знаю, они обе любовницы его величества…

– Молчать! – рявкнула Тианара. – Ты… стены иди залатывать, вот что! Нечего тебе тут рот открывать, если все равно ничего полезного сказать не можешь.

– Слушаюсь! – откликнулся Варек и поспешил к следующей стене, проломленной Крачи. Сам Крачи, кстати говоря, потопал за ним.

– Стоять!

А я что? Я тоже под шумок хотела сбежать.

– Я тоже ничего полезного сказать не могу, – тут же поспешила заверить я.

Тианара поморщилась, как будто ей даже смотреть на меня было неприятно.

– Не можешь… Но я все равно думаю, что ты как-то связана со всем происходящим.

– Каким образом?

– Пока не знаю. Для чего император притащил тебя в наш замок?

– Не могу сказать. Спросите его сами.

– Спросишь его, как же…

– Тогда я, пожалуй, пойду. И… соболезную, правда.

Мне показалось, Тианара настолько погрузилась в свои мысли, что уже не ответит. Но когда я сделала пару шагов в противоположном направлении, демоница внезапно посмотрела мне прямо в глаза и спросила:

– Ты думаешь, мне жаль, что Майриса погибла?

Пришлось остановиться.

– Варек сказал, что вы были подругами.

– А еще он сказал, что мы обе любовницы Ирэша. Постоянные, между прочим. Он не намного реже ходил к ней, чем ко мне. Я ведь должна радоваться, что соперницы не стало, не так ли?