Бегом по лестнице Эшера

– А зачем? Чтобы самой не ходить? Могла бы попозже передать. А что там в шкатулке-то?

– Она закрыта, а я не спросила.

– Ну ты и дура. А вдруг там яд какой-нибудь или взрывчатка. Привлекут потом за соучастие, – Ленка начала развивать свою мысль, – будем мы тебе передачки носить. Папироски, мыло… Ты какое предпочитаешь: детское или вазелиновое? – саркастически задала мне вопрос.

– Да ладно тебе, не каркай. Бабулька не террористка. Она давно живет в этом доме. Я ее с детства знаю. У нее действительно никого нет. И обманывать меня ей нет смысла. И она же меня тоже знает. Говорит, с детства.

– А может она в секте? Мормонов или адвентистка какая-нибудь? Вон их сколько развелось, – встряла в разговор Светка, прожевав свой бутерброд. – Будешь потом у них посыльной бегать. Квартиру отдашь, деньги отстегивать будешь. Знаешь, мормоны десятину платят. От всех доходов 10 процентов отдают секте. Представляете: от всех доходов, а не только официальных. Чокнутые!

– Нет, она явно не из секты, и уж точно не мормонка, у нее иконы в красном углу. Она обычная. Хотя на колдунью смахивает, и кошка у нее странная – разговаривает.

– Как это разговаривает? – удивилась Светка

– Ну, молча так разговаривает. Я ее слышу в голове у себя. Она просто мурлычет или мяучит, а я слова слышу. Вот тут, – я постучала себя по лбу и рассмеялась. – Глупо как это звучит. Кошка – телепат!

– Это тебе так кажется, просто кошки умные бывают. Посмотрят так и мурашки по коже бегут. У моей соседки была кошка, умнее я не встречала. Сидит под дверью, молчит и ждет хозяйку. И шипит, как змея, на всех мимо проходящих. Соседка ее змеюкой звала. Однажды она уехала, а кошку оставила на улице, чтобы в доме не гадила. И задержалась дня на четыре. Я иду, Мурка сидит, как обычно под дверью квартиры, ждет, когда ее впустят. Но не шипит. Смотрит на меня и молчит. Я спрашиваю «Кушать хочешь? Ну, пошли со мной». Дверь открыла в свою квартиру и жду ее на пороге. Мурка шмыг в мою квартиру и на кухню. Села у стола и ждет меня. Я ей молока налила, хлеба покрошила, поставила. Она съела, молча посмотрела на меня, мол, спасибо говорит, и обратно на полусогнутых лапах к двери побежала. Я ее выпустила. Она в ответ что-то прошипела и ушла. И так два дня подряд приходила, ела, шипела. Когда соседка приехала, Мурка больше ко мне не подходила. Но каждый раз, когда встречаемся на площадке, молча смотрит на меня, будто что-то говорит или спрашивает. Только я ее не понимаю и боюсь. Ведьма она, а не кошка, хотя и рыжая. А твоя какая?

– Лушка то? Черная как смоль, даже пятнышка белого нету. Нет, ошибаюсь. Маленькое белое пятнышко на груди, как звездочка. Сразу и не заметишь. А ведет себя словно королева. Так и хочется сказать: Ваше Высочество. Благородных кровей кошка, это точно.

– И она с тобой говорила? Снизошла до общения с простой смертной? Значит, что-то от тебя ей надо. Не королева она, а точно ведьма, – уверенно сказала Светка, доедая второй бутерброд.

– Хватит жрать, снова на диету придется садиться, – рассердилась отчего-то я, – пошли девки работать. Схожу вечером на эту Болотную. Посмотрим, что там.

– Может с тобой сходить? – как-то неуверенно спросила Светка.

– Спасибо, я сама. Схожу и расскажу, что там такое.

– Может жениха встретишь! – стряхивая крошки со стола, проворчала Светка. Мы все знаем, что для нее жених – самая больная тема.

Знала бы я, что меня ждет, никогда бы не пошла…

Глава 2

Дом я нашла довольно быстро. Обычный пятиэтажный дом, хрущовка, без странностей. Я вошла в обшарпанный подъезд. Подъезд как подъезд, как во всех обычных подъездах пахнет кошками и подвалом, в котором давно живут бомжи. На подоконниках приспособлены консервные банки для окурков. Лестница как лестница: судя по расположению квартир: по 4 на площадке, мне на пятый этаж. Лифта, естественно, нет. Поднимаюсь. Когда дошла до 4 этажа, начались странности. Я сразу и не заметила, что произошло. Иду себе и иду, думаю о свое, девичьем. Так как я сама живу на втором, то на пятый подняться оказалось довольно трудно. Дыхание у меня слабое, уже на третьем этаже запыхтела, словно старая плохо подкованная лошадь. А ведь собираюсь в тренажерный зал каждый понедельник записаться, и все откладываю. Придумываю себе всякие занятости, а на самом деле просто ленивая я. Да и стыдно мне: вот приду такая вся красивая и не смогу на велотренажере больше 5 минут проехать. И что скажут все эти накачанные мальчики? Явилась старая кляча? Туда же: хочет молодой и красивой стать… Как представлю эту картину, так сразу и не хочу ни в какой зал идти.