Бегство из пламени огня

Пережив великое разочарование, эти люди принялись еще ревностнее исследовать Священное Писание, что позволило им сформулировать некоторые основополагающие истины, ставшие отличительными адвентистскими доктринами — седьмой день суббота, близость Второго пришествия, отрицание бессмертия души и концепцию «очищения святилища», согласно которой речь в Дан. 8:14 идет о служении Христа в небесном святилище, а не о пришествии Его на землю.

В 1846 году Елена вышла замуж за Джеймса Уайта, еще одного основателя Адвентистской церкви. У них родились четверо сыновей[1]. Джеймс и Елена Уайт сыграли ключевую роль в событиях, приведших к созданию Церкви адвентистов седьмого дня как официальной церковной организации в 1863 году. Вот как, по словам Елены Уайт, они вместе трудились на ниве служения: «Сначала мой муж должен был прочитать лекцию на доктринальную тему, затем я выступала с увещеванием, которое прокладывало путь к сердцам собравшихся. Таким образом, мой муж сеял, я поливала семена истины, а Бог взращивал их»[2]. Несмотря на бедность и болезни, нередко сопровождавшие их в молодые годы, они трудились не покладая рук в деле распространения адвентистской вести.

Когда движение адвентистов седьмого дня только набирало силу, Елена Уайт сыграла ключевую роль в развитии тех направлений его деятельности, которые не утратили свою значимость и до сих пор, а именно в издании газет, брошюр и книг, начавшемся в конце 1840–х годов; в санитарной реформе, начатой в 1860–х годах; в создании системы образования и зарубежных миссий, которым были отмечены 1870–е годы. Она продолжала активно трудиться и после смерти своего мужа в 1881 году, проведя некоторое время в Европе (1885–1887) и Австралии (1891–1900).

Во время двух поворотных съездов Генеральной Конференции — в 1888 году, когда разгорелись споры о праведности по вере, и в 1901 году, когда было принято решение о реорганизации Церкви, она сыграла ключевую роль, призывая своих собратьев–адвентистов быть подобными Христу в своих взаимоотношениях.

Сегодня Елена Уайт более всего известна благодаря ее письменным трудам, и особенно советам, обращенным к Церкви, а также комментариям на Священное Писание[3]. После ее смерти в 1915 году, в соответствии с ее наставлениями, изложенными в завещании, за издание и распространение ее произведений несет ответственность так называемый Совет попечителей литературного наследия Елены Уайт. Под руководством этого Совета было издано множество тематических компиляций и книг для утреннего чтения. Все ее опубликованные произведения сегодня доступны в компьютерном виде на компакт–дисках.

Многие адвентисты седьмого дня высоко ценят ту роль, которую она сыграла в становлении Адвентистской церкви. Безусловно, есть и такие, кто говорит об этой роли с сожалением. В адвентистской среде то и дело поднимаются вопросы, которые послужили основной причиной для написания этой книги: как ее произведения соотносятся с Библией? И каким образом Церковь и ее члены должны понимать ее «авторитет»?

Глава 2 В каком ракурсе?

«Я пишу книгу о Елене Уайт», — поведал я своему другу.

«В каком ракурсе?» — мгновенно отреагировал он.

«В позитивном!» — ответил я решительно, но тут же заметил, что на самом деле эта книга предназначена для всех — и для тех, кто любит Елену Уайт, и для тех, кто ее не переносит; и для тех, кто ее чуть ли не боготворит, и для тех, кто хотел бы, чтобы о ней вспоминали пореже. Зайдите в Интернет, и вы поймете, о чем я; не пройдет и минуты, как обе эти крайности возьмут вас в оборот.

«В каком ракурсе?». Этот вопрос прозвучал из уст адвентиста, проведшего всю свою жизнь в Церкви. Он принимал активное участие в жизни моей общины, когда я только начинал свое пасторское служение, и продолжает активно участвовать в ней до сих пор. Он знает про Елену Уайт. Ему хорошо известно, какие сильные эмоции порой вызывает ее имя. Однако сам он не сторонник крайних взглядов. Он где–то посередине. И я хочу, чтобы он и множество ему подобных тоже извлекли для себя пользу из этой книги.

Наконец, я хочу найти отклик у тех, для кого имя Елены Уайт почти незнакомо и кто хочет узнать о ней, может быть, из простого любопытства. Если адвентизм для вас все еще «терра инкогнита» или вам просто интересно, о чем так горячо спорят адвентисты, то, читая эту книгу, вы можете почувствовать себя так, словно вы оказались в гуще семейной ссоры или, может быть, попали на семейный пикник в самом его разгаре. Вам станет не по себе, вы будете как не в своей тарелке. Я хочу, чтобы вы знали: я с вами, я о вас не забыл. Я постараюсь говорить на понятом вам языке и по мере необходимости разъяснять наши адвентистские реалии.