Бегство из пламени огня

В каком–то смысле я выступаю в роли проповедника, обращающегося к большому хору. Я уверен, этот хор способен выдать великолепное исполнение. Я вижу это, ведь порой у него очень даже неплохо получается. Увы, этих хористов легко рассорить. А мне хотелось бы, чтобы они пели, а не бранились. К какой бы категории читателей вы ни относились, я буду очень рад, если вы присоединитесьь к этому хору и поможете нам спеть.

А теперь, с самого начала, я хочу рассказать вам о том, как я представляю себе этот «хор», то есть Церковь. Отталкиваясь от Священного Писания и трудов Елены Уайт, я покажу вам, чем я руководствуюсь в своей жизни и почему я благодарен Богу и за то, и за другое.

Мое представление о Церкви

Я не знаю никого, кто был бы доволен Церковью в том виде, в каком она существует ныне, даже среди самых ее преданных сторонников. Все мы частенько предаемся мечтам о том, какой она могла бы быть. Только вот мечтать об этой «новой и прекрасной» Церкви нужно так, чтобы не спугнуть при этом верующих в «реальной» Церкви, которая у нас есть сейчас. Мои взгляды на Церковь я хочу изложить в пяти пунктах, каждый из которых будет сопровождать краткая заметка о роли Елены Уайт в их формировании. В качестве пояснения должен отметить, что, говоря о «Церкви», я прежде всего имею в виду Церковь адвентистов седьмого дня, мою Церковь, хотя во многом те же самые принципы применимы и к ветхозаветной, и к новозаветной Церкви, а также к христианской Церкви вообще, то есть ко всем последователям Иисуса.

1. Церковь, которая помогает нуждающимся. «Богословие разделяет, миссия объединяет». Утверждение известное, я слышал его из разных источников и, исходя из собственного опыта, могу сказать, что оно вполне справедливо. Но когда я слышу его или цитирую его сам, я всегда вспоминаю о человеке, благодаря которому оно глубоко запало мне в душу. Я веду речь о Джоне Дибдале, моем добром друге и нынешнем президенте колледжа Уолла–Уолла, где я преподаю. Это многоопытный муж, проведший много лет на служении в Азии и в Соединенных Штатах Америки и побывавший в миссионерских командировках во многих других регионах мира.

Размышляя как–то об этой закономерности (о которой было сказано в предыдущем абзаце), я отметил для себя, с какой готовностью посвященные верующие объединяются для помощи нуждающимся людям. Я отметил также, с какой легкостью те же самые верующие начинают ссориться по поводу доктрин, богословских изысканий и библейских толкований. Конечно, нам не обойтись без энергичных богословских дискуссий, если мы хотим, чтобы Церковь оставалось сильной и здоровой. Но подобные умственные упражнения, какими бы напряженными они ни были, не так уж важны по сравнению с практическим служением, которое совершает Церковь в нашем мире.

На это указывают несколько ключевых библейских отрывков. В Ветхом Завете об этом говорит пророк Михей: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим»[4]. Можно также привести отрывок из Книги пророка Исаии, которым воспользовался Иисус, когда провозгласил Свою миссию землякам из Назарета: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы, проповедовать лето Господне благоприятное»[5].

А если уж быть совсем краткими, то можно привести один стих, в который Иисус вместил весь Ветхий Завет: «Итак, во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними, ибо в этом закон и пророки»[6]. С этим отрывком неразрывно связано другое Его высказывание — о двух великих заповедях: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим" — сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: "возлюби ближнего твоего, как самого себя"; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки»[7].

У этого отрывка есть две ключевых особенности, которые зачастую остаются незамеченными: во–первых, Иисус просто цитирует Ветхий Завет. Другими словами, в этих заповедях нет ничего нового. Во–вторых, Он выстраивает их в иерархическом порядке: одно важнее другого. Звучит несколько пугающе, но именно так Он учил и так жил. Об этом у нас еще будет разговор в дальнейшем.