Бегство с острова Аквариус

– Пошли! – скомандовал тот вместо ответа, взводя курок и поворачивая барабан своего револьвера.

Лайла бежала вслед за гигантом-туземцем по вьющимся, почти заросшим тропинкам, пробираясь сквозь густые заросли и топкие места. Она была так взбудоражена чудесным избавлением от страшной смерти, что не испытывала никакой усталости.

Они добежали до той незаметной тропы, которой Свеча пытался провести Куперов раньше – мимо полузатопленной деревни. На сей раз он повел ее вверх по склону невысокого холма, на вершине которого виднелась последняя незатопленная хижина. Остальная часть деревни оказалась погребенной под бурлящими, пенящимися волнами.

– Что! – воскликнула девушка. – Что случилось?

Туземец молча втащил ее в уцелевшую хижину, и оба рухнули на земляной пол, переводя дыхание.

– Почему… – задыхаясь, проговорила Лайла. – Почему ты спас меня?

Ей пришлось повторить вопрос несколько раз, жестами изображая все происшедшее, пока туземец не понял, о чем она его спрашивает. Он попытался ответить, но не хватало слов. В конце концов, отчаявшись, гигант начертил пальцем на полу христианский крест.

– Ми-бва! – произнес он на своем наречии и ткнул тем же пальцем себе в грудь – туда, где находится сердце.

Лайле показалось, она поняла, что тот хотел сказать, но, чтобы удостовериться, она удивленно подсказала:

– Ты… знаешь Иисуса?

– Ми-бва! – с готовностью закивал тот, тыча пальцем в свою ладонь и изображая тем самым, очевидно, раны от гвоздей на руках распятого Христа; затем сложил ладони вместе в молитвенном жесте и повторил, – Иисус! Ми-бва!

Лайла не верила своим ушам. Радость переполняла ее:

– Свеча, так ты правда познал Иисуса?! Туземец кивнул и ответил:

– Адам.

– Адам?.. Ты имеешь в виду Маккензи?

– Адам, он ми-бва!

– Адам… христианин? – девушка указала на крест, начертанный туземцем на полу. Свеча, расплывшись в улыбке, кивнул.

– И он рассказал тебе об Иисусе? – она, подражая жесту туземца, ткнула пальцем в ладонь. Свеча кивнул вновь.

– Но где он, Адам Маккензи? Он мертв? Свеча замотал головой:

– Нет. Не мертв! Адам…

Опять не находя слов, туземец принялся чертить что-то на полу хижины. Нарисовав кое-как жерло вулкана и водоворот, он даже попытался имитировать шум клокочущей воды и знаками показал, что миссионер упал туда.

– О, Боже… – прошептала Лайла. – Значит, он погиб, как и…

Слезы начали душить ее, и продолжать она не «могла.

Однако Свеча не дал ей расплакаться.

Помахав своей ручищей перед лицом девушки, чтобы привлечь ее внимание, он повторял:

– Нет! Не мертв! Адам…

Он изобразил рядом с первым рисунком подобие пещеры в глубинах острова, а в ней – схематичную фигурку человека.

– Адам! – промолвил он, указав на человечка.

Лайла, помогая себе жестами, вновь принялась выспрашивать:

– Под островом… есть пещера? Свеча закивал.

– И Адам спасся и живет там?

– Твой папа тоже могут… Большой папа, маленький папа…

– Мой отец и брат?

Свеча кивнул.

Лайла почувствовала, что вот-вот потеряет сознание от радости. Отец и Джей, возможно, живы?!

– Как… как мне попасть к ним? – спросила она.

Свеча запрокинул голову и рассмеялся. Затем вскочил на ноги и знаком велел ей следовать за собой. Они вышли и тронулись еще выше по склону холма, бегом, по направлению к стоявшему там еще одному дому больших размеров. Должно быть, когда-то это было помещение для собраний. Они вошли внутрь.

Лайла не поверила своим глазам. Изнутри дом представлял собой склад, где хранились доски, фурнитура, инструменты, канистры с бензином и среди прочего несколько ящиков, снятых и принесенных сюда с катера Куперов.

– Свеча, – произнесла девушка, прикидывая в уме объемы сосредоточенных здесь запасов, – как все это сюда попало?

Туземец улыбнулся во весь рот и ткнул себя пальцем в грудь.

Теперь Лайла поняла:

– Так вот чем ты занимался по ночам: перетаскивал сюда это добро из поселка, из-под носа у Келно!

Тирада получилась длинной, но тот уловил ее смысл, кивнул и снова рассмеялся, радуясь собственной сообразительности и ловкости.

Лайла невольно тоже рассмеялась и сказала:

– Мы нашли твой факел: он был прикреплен к камню в джунглях…

– А Свеча тут!

– Но для чего ты перетаскивал сюда все это добро?

– Адам.

– Даже припасы с нашей яхты?

– Нет, ваши вещи! Свеча взял ваши вещи. Не жег. Возьми…

Лайла, исполненная признательности к гиганту, взяла его за руку:

– Спасибо, Свеча! Ты смелый. Тебя ведь могли застать за этим занятием и схватить.

Туземец понял не все из сказанного девушкой, но, уловив слово «спасибо», кивнул и поклонился.

Лайла была потрясена. Она закрыла глаза и прошептала:

– Благодарю Тебя, Господи! Ты ответил на мою молитву.

– Ми-бва, – произнес Свеча, подняв глаза к небу.

По поселку, уже совершенно проснувшемуся, разносились из столовой звуки совместной трапезы. Но раздавались кругом и иные звуки: словно отзвуки дальнего грома, приближающегося из-под земли. Почва под ногами дрожала; высокие деревья мотались из стороны в сторону. В природе ощущалось некое напряжение, пробуждая в сердцах страх.