Бегущие по ветрам

За все время их совместного похода Творюн несколько раз пытался выведать у чародея, куда и зачем они идут, но последний упорно не хотел отвечать. Однако, однажды это все-таки произошло. Причем на этот раз Творюн ничего не спрашивал, Турифей завел интересующий мальчика разговор сам. Стоял мягкий безветренный зимний вечер. С небес валил крупный снег, его сплошной пеленой заволокло все в округе. Они сидели у костра, отогревались, так как весь этот день брели, почти не прибегая к магической силе, и старик неожиданно объявил: - Мы уже близки к нашей цели, поэтому я считаю нужным рассказать тебе, Творюн, кое-что о том, что может ждать нас впереди. - О-о! - обрадовался Творюн, зеленые глаза загорелись. - Я с удовольствием выслушаю все, что вы мне скажете, господин. - Тогда слушай, - кивнул старый северянин. - Я иду в замок колдуна по имени Красный Ветер. Это страшный колдун. Поговаривают, что он даже полубог. Сын самого бога Тьмы, правда от земной женщины. У меня есть к нему одно дело, не требующее отлагательства. - Какое у вас может быть дело с колдуном? - поморщился Творюн. - Непростое! - воскликнул Волшебник. - Необходимо его хорошенько проучить, а то он совсем распустился в последнее время! Мальчик вздрогнул, протянул руки поближе к огню. Костер был небольшой, зато хворосту набрали прилично, хватит надолго, а ночью угли будут еще излучать приятное тепло, напоминающее о родном доме. - А что он сделал? - поинтересовался Творюн. - Он много чего сделал! И главным образом, это никому не пошло на пользу, а наоборот - лишь во вред. - И все же? Чего он такого сделал, и как вы собираетесь его проучить? повторил мальчик настойчиво. Старик задумался, поворочал в костре длинной изогнутой палкой, отчего пламя вспыхнуло ярче, потянулось вверх, осветило поляну. - Ты точно уверен, что хочешь это услышать? - спросил он вкрадчиво. Только не рассказывай о том, что сейчас услышишь всем подряд. Это тайна, понимаешь? - Да, господин, - кивнул Творюн уверенно. - Тайны хранить умею... Тем более, что рассказывать-то тут особенно некому. - Хорошо, - согласился старец. - Красный Ветер и его соплеменники похитили царевича Тунгу, и я был послан, дабы освободить его и вернуть обратно. - Как это? - запутался мальчик. - Кем вы были посланы, разве у вас есть хозяин?.. И почему царевич похищен, он что не охраняется богами? Волшебник засмеялся. И в смехе его веяло грустью. - Боги давно уже не охраняют царскую ветвь. У них другая задача борьба с деяниями бога Тьмы! Ведь наш царь Каруна уже не правит аурийскими племенами, теперь в каждом племени или даже городе свой правитель, а кто с этим не согласен - тому война. Все изменилось после смерти царя Акриса. Но все равно - многое во власти царя, просто Каруна мало пользуется своим могуществом. А царевича похитили затем, чтобы помешать его коронации, которая должна была бы состояться на днях в одном из Великих Храмов. Видишь ли, Красный Ветер сам управляет нынешним царем как ему хочется, но когда тот оставит престол наследнику, исчезнут и все связи могущественного колдуна. Новый царь начнет наводить порядки, и тогда, возможно, все наладится, Призрачная Земля снова станет единым целым. - Но почему вы? Почему не послать туда целое войско?! - Я же говорю тебе!.. Старый Каруна обязан колдуну жизнью, они вроде как даже друзья! Царь во власти могущественного мага. - Ничего себе, - фыркнул Творюн. - У него сына похитил друг-колдун, а он и усом не ведет. - М-м... понимаешь, царь на самом деле не знает, куда подевался его сын. Творюн встряхнул головой: - Я не понимаю. Значит вас послал не Каруна? - Нет, - покачал головой Турифей, - конечно же, не он. Меня послал один из богов. Глаза Творюна округлились, брови полезли на лоб: - Вы говорили с богом? - Точно. Эта была богиня Рита, хозяйка Платиновой Горы, обители богов.