Бегущие в темноте (СИ)

- Воистину соответствует ожиданиям… Эта улочка действительно оправдывает своё название… Кто бы мог подумать, что можно найти такие дворы, да ещё и в самом центре города!..

Ник, поднявшись на ступеньку крыльца, отворил покосившуюся дверь, которая удивлённо скрипнула в ответ, и, войдя внутрь, мы оказались окутанные запахом прогнивших досок.

Поднявшись на второй этаж, освещаемый вкрученной в цоколь на стене лампочкой, инспектор остановился напротив выкрашенной тёмно-синей краской двери и, не найдя кнопки звонка, громко постучал.

Из квартирки не доносилось ни одного звука, и лис постучал вновь, а я вздохнула:

- Не достучаться…

Ник уже занёс над дверью зажатую в кулачок лапу, чтобы ещё раз попытаться разбудить старого енота, как послышались короткие шажочки:

- Иду-иду!.. – просипел за дверью Боб и чуть слышно ругнулся, - Какого зверя принесло в такое время!.. Кто там? – услышали мы уже громче.

- Инспектор полиции. Боб, нам нужна ваша помощь!

- А-а-а… Ник, дружище, здравствуй-здравствуй! – послышалось за дверью после небольшой паузы.

- Боб, откройте… Вы наша единственная надежда!

- С чего мне помогать тебе, рыжая морда? – насмешливо проговорил зверёк.

Ник шлёпнул мягкой ладошкой себя в лоб:

- Это бесполезно… Мы проведём ночь под дверью, так ничего и не добившись, - тихо сказал лис, обращаясь к нам, - Говорил, надо было сразу ехать к храму, мы наверняка были бы уже внутри! – прошипел он, глядя на меня.

- Скорее всего, ты бы сейчас скакал вокруг здания как баран в безуспешных попытках обмануть систему охраны! – громко ответила я, и слова будто бы повисли в затхлом воздухе старого подъезда.

- Деточка!.. – вновь послышалось за дверью, - Тебя ли я слышу! Вот уж кого-кого, а тебя я никак не ожидал сегодня видеть у себя в гостях! – послышался звук отодвигаемого запора, и дверь отворилась, - Заходи, дорогая!.. Заходи…

- Здравствуй, Боб! – поприветствовала я маленького заспанного зверька в полосатой пижаме и, обернувшись на лиса, добавила, - Они со мной, так уж сложилось.

- Ну пусть… Пусть. Заходи, Ник… - и Боб отступил в темноту, давая нам пройти.

Енот щёлкнул выключателем, и коридор, озарённый приятным тёплым светом, привёл нас в кухню, где зверёк уже поставил на плиту пузатую джезву и отмеривал в неё крохотной ложечкой молотый кофе.

Под тряпичным абажуром светильника, свисающего с потолка, кружили две мушки, отбрасывая тени на обои с изображением проросших веточек, у окна с маленьким подоконником, на котором стояла пара изогнутых кактусов, расположился что-то неясно бормочущий холодильник, в углу примостилась раковина, а над ней в сплетённой из проволоки сушилке торчали два пожелтевших от времени блюдца.

- Присаживайтесь, - пробормотал Боб и достал из деревянного ящичка над столом плошку с ванильными сухариками.

Я обошла тазик, оставленный под темнеющими разводами на потолке, где уже собиралась сорваться вниз тяжёлая капля дождевой воды, и уселась на шатающуюся табуретку. Ник, последовав моему примеру, бросил шляпу на стол и занял место напротив, Вольф же остался стоять в дверном проёме, подпирая плечом косяк и разглядывая миниатюрную кухоньку.

Помешивая закипающий кофе, Боб глянул на Ника, проговорив:

- Вы, очевидно, ко мне помолчать зашли среди ночи, ага? - хмыкнул он.

Чуя, что енот питает ко мне неясную симпатию, Ник молчал, давая мне возможность начать разговор. Разглядывая цветную клеёнку, я подбирала слова.

- Боб, нам нужно попасть в секретное хранилище…

- Так я и знал… - хитро промурлыкал енот, - Так я и знал, что этот пропуск мне ещё послужит!.. – зверёк поставил передо мной чашку свежесваренного кофе, а вторую молча протянул лису, - Что вы надеетесь там откопать? – Боб вопросительно переводил взгляд с меня на Ника, жадно прихлёбывающего ароматный напиток.

Отставив полупустую чашку, лис облизнулся и проговорил:

- Улики… Надо попытаться хоть за что-нибудь уцепиться. К тому же я хотел бы самолично пролистать эту сказочную книженцию, - привычно ухмыльнулся лис, очевидно имея ввиду Священное Писание, и протянул ладошку, - Карточку, - он нервно потряс в воздухе пушистыми пальчиками и уточнил, - Давай сюда карточку с чипом…

- Отставить! Пропуск не попадёт в чужие лапы! – с военной выправкой отчеканил Боб.

Лис изумлённо уставился на него, понимая, что удачный план рушится на глазах.

- Я еду с вами, - с улыбкой добавил енот и продолжил, - Заблудитесь там ещё… Старый лось, как говорится, борозды не испортит, - просипел енот, выходя с кухни и исчезая в тёмном проёме противоположной двери, откуда донёсся скрип открываемого шкафа и неясное шуршание.

- Только енотов нам с собой и не хватало… - устало вздохнул лис.

- Не переживай, Ник!.. – махнул Вольф, - Боб не выпустит из своих цепких лапок эту фиговину. Радуйся, что он вообще согласился нам помочь, - и чуть подумав, добавил, - Всё могло бы обернуться гораздо хуже…

- Ну, в чём-то ты, наверное, прав, - согласился инспектор.