Бегущий человек. Худеющий (сборник)

Это не было обмороком, и он быстро оправился. Джинелли снял бинты, бандаж и заново перебинтовал ему руку. Действовал хоть и несколько неуклюже, но вполне профессионально. Заканчивая перевязку, сказал:

– Мой человек говорит, что это ничего не значит, пока ты сам не вернешься в Коннектикут, Уильям.

– Это все так, но ты представляешь себе? Моя жена…

– Не обращай внимания, Уильям. Это не имеет значения. Если мы разберемся как следует со старым цыганом, ты снова начнешь набирать вес, а их суета вокруг тебя полетит в помойку. Если так дело и пойдет, у тебя будет сколько угодно времени, чтобы разобраться с женой. Может, ей полезно, скажем, надавать по морде. Или ты ее просто бросишь. Все будешь решать сам, если мы утрясем дело с цыганом. Если не утрясем, значит, помрешь. В любом случае проблема, как видишь, уладится. Так что чего уж тут расстраиваться из-за какой-то бумажки.

Билли слегка улыбнулся побелевшими губами.

– А из тебя получился бы классный юрист, Ричард. Ты так здорово умеешь раскладывать дела в перспективе.

– Что, правда? Ты так считаешь?

– Да, так считаю.

– Ну что ж, спасибо. А потом я позвонил Кирку Пеншли.

– Ты говорил с Пеншли?!

– Да.

– Господи, Ричард!

– А ты что, считаешь, что он не станет разговаривать с такой шпаной, как я? – Джинелли ухитрился сказать это одновременно с изумлением и с обидой. – Поверь мне, он со мной разговаривал. Разумеется, говорил я по своей кредитной карточке. Моего имени на его телефонном счету не будет. Но я ведь много дел имел с твоей фирмой, Уильям, за эти годы.

– Это для меня новость, – сказал Билли. – Я думал, только тот единственный раз.

– В том деле были открыты любые возможности, и ты был для них самой подходящей фигурой, – сказал Джинелли. – Пеншли и его маститые юристы никогда не поручили бы тебе выигрышного дела. Ты был для них пришлый. С другой стороны, я думаю, они знали, что рано или поздно тебе предстоит встреча со мной, если поработаешь какое-то время на фирму. Это дело должно было стать для тебя хорошим дебютом. А если бы все пошло не так, они могли тобой и пожертвовать. Им бы этого не хотелось, но уж коли жертвовать, так лучше пришлым, чем маститым юристом. Все эти ребята одинаковы, и предсказать их действия проще простого.

– И какие же еще дела ты вел с моей фирмой? – спросил Билли с откровенным удивлением. Все это напоминало чем-то ситуацию, когда много времени спустя после развода узнаешь, что твоя жена тебе изменяла.

– Самые разные были дела, и даже не совсем с твоей фирмой. Скажем так, она выполняла роль брокера в юридических делах – моих и некоторых моих друзей. На этом давай и остановимся. Короче, я достаточно хорошо знаю Кирка Пеншли, чтобы попросить его о небольшом одолжении. Он согласился оказать мне такую услугу.

– Какую?

– Я попросил его связаться с ребятами Бартона и сказать им, чтобы они недельку отдохнули. Чтобы оставили в покое и тебя, и цыган. Меня, если хочешь знать, больше цыгане интересуют. Мы сможем все провернуть, Уильям. Просто будет легче, если не придется гоняться за ними то туда, то сюда.

– Ты позвонил Кирку Пеншли и сказал, чтобы он отцепился? – удивленно переспросил Билл.

– Нет, я позвонил Кирку Пеншли и попросил его сказать агентству Бартона отцепиться, – поправил Джинелли. – И не в таких выражениях, разумеется. Я тоже умею быть политиком, когда нужно, Уильям. Так что тебе следует меня оценить.

– Дорогой мой, да я ценю тебя превыше всех и с каждой минутой все больше и больше.

– Ну что ж, спасибо, Уильям. Спасибо. Мне это по душе. – Он зажег сигарету. – В любом случае твоя жена и этот ее доктор будут получать отчеты по-прежнему, но только отчеты будут немножко неточными. Ну, знаешь, вроде этакой версии правды, какую публикуют «Нэшнл инкуайрер» или «Ридерз дайджест». Понял, что я имею в виду?

Билли рассмеялся.

– Понял.

– Так что у нас с тобой неделя, я полагаю. Я собираюсь напугать их. Напугать его. Причем так напугать, что ему для стимулятора сердца понадобится тракторный аккумулятор. Я буду нагнетать страх до такой степени, что в итоге получится что-то из двух: либо он заплачет и снимет с тебя эту пакость, либо нам придется заплакать. Если случится последний вариант, я приду к тебе и спрошу – не передумаешь ли ты насчет ненасильственного варианта. Но надеюсь, дело до этого и не дойдет.

– Как ты намерен напугать его?

Джинелли ткнул сумку с продуктами кончиком туфли и сказал ему, с чего намерен начать. Билли был ошарашен, начал спорить, как и предвидел Джинелли. Хотя Джинелли не повышал голоса, в глазах его по-прежнему мелькал странный сумасшедший огонек. Билли понял, что увещевать его столь же бесполезно, как разговаривать с человеком, находящимся на Луне.

Когда боль в руке затихла, превратившись в пульсирующие толчки, его начало клонить в сон.

– И когда ты отправляешься? – спросил он, наконец сдавшись.

Джинелли посмотрел на часы.