Бегущий по строкам

Лодка была открытого типа, без навеса, чтобы в случае чего укрыться, сиденья располагались кругом, а внутри круга находился небольшой, но как выяснилось позже, очень вместительный холодильник, до отказа забитый пивом, красным и белым вином и обычной водой. Весь интерьер был давно не новым, но аккуратным, было видно, что хозяин относился с вниманием и любовью к своему катеру.

Меньше чем за несколько минут лодка была полностью заполнена. Две пожилые парочки откуда-то из Европы, компания из трех молодых шумных англичанок, при виде которых капитан судна закатил глаза и состроил страдальческую мину, что-то типа «жди беды», огромных размеров молчаливый угрюмый мужик в спортивном костюме и сам Крис.

Не успел красный катер отплыть от берега, как англичанки полезли в холодильник, одна из них выудила и ловко откупорила, появившимся откуда-то из сумочки штопором, бутылку белого вина, вторая достала и подготовила пластиковые бокалы, а третья громко руководила всем процессом. «Невероятно слаженная командная работа» – подумал Крис. Следом за ними, одна пожилая пара также налила себе вина, их друзья, здоровяк и Крис взяли по запотевшей банке Heineken. Капитан судна, судя по всему, был привычен и имел иммунитет к поведению своих соотечественников, да и любых других туристов-выпивак в целом, поэтому, не отвлекаясь на развернувшуюся бурную деятельность начал свой рассказ с того, что Амстердам, город, который по факту появился в низменности на болоте, само название города объясняет историю его происхождения: Амстел, река, на которой возник город, дам – дамбы, благодаря которым это стало возможно. Большое количество зданий, в том числе и известный Королевский дворец держатся на еще большем количестве двадцатиметровых свай. По количеству каналов, город мог бы посоперничать с Венецией, которая уже давно погребена под водами средиземного моря, а мостов в голландской столице было даже больше. В какой-то момент капитану пришлось прервать свой рассказ, из-за того, что, часть команды корабля устроила маленький импровизированный бунт, так как одна порядочно захмелевшая девушка из шумной троицы пыталась записать голосовое сообщение своему бывшему, вторая орала, настойчиво просила этого не делать и пыталась выхватить телефон у подруги, а третья со словами «Да, пускай скотина знает, кого он потерял…» подливала себе еще вина. Через три минуты, когда девушки пришли к тому, что нужно просто сдержано отправить ему пару фотографий в стиле «роскошная, веселая жизнь», сердечный конфликт был улажен и Джеймс продолжил свой рассказ.

Не зря Крис был поражен тогда количеством велосипедов на улице, Амстердам всегда считался мировой велосипедной столицей и практически каждый из полутора миллионов жителей этого города имел один, а то и два велосипеда.

– Но самое забавное то что? – спросил белозубый капитан и сразу же сам себе ответил, – Правильно! Что большинство пройдох, чтобы не платить налоги за утилизацию своих отслуживших службу байков, просто на просто выкидывают их в каналы. Но мне эта традиция, если честно, нравится, уж очень это по-амстердамски! Поэтому, если вы спросите меня, какая глубина местных каналов, я вам отвечу – один метр ила, один метр велосипедов и один метр воды.

– Ничего себе! – в один голос удивились англичанки.

– Если повезет, – продолжил Джеймс, – На одном из каналов увидим шхуну с манипулятором, которая рыбачит на эти самые байки. Ежегодно, улов составляет более тридцати семи тысяч велосипедов.

– Же-е-е-есть, это ж сколько… – выдохнула одна раскрасневшаяся от алкоголя девушка.

Из одного канала они завернули на другой, более широкий и в тоже время тихий, по краям которого были припаркованы разномастные плавучие дома.

– Это так называемые хаусботы, или плавучие дома, – сменил тему капитан, – в свое время, город не справлялся с темпами его заселения и катастрофически не хватало жилья, тогда самые находчивые жители стали жить прямо на каналах, кто в лодках, кто обустраивал целые мобильные жилища. Конечно, они мало похожи на своих прародителей, сейчас это уже полноценные дома, с канализацией, электричеством и прочими благами. Им даже присвоены адреса, а содержать их удовольствие не из дешевых. Но конечно же, всегда есть исключения из правил, и есть абсолютно безымянные сооружения в плачевном состоянии. Если вы посмотрите вон туда, – Джеймс указал пальцем куда-то за плечо Криса, – то увидите как раз одного из представителей «одичавших» хаусботов.