Бегущий в лабиринте

Минхо кивнул один раз, железно принятое решение, казалось, упростило его мышление. Он повернулся к Глэйдерам.

- Мы направляемся прямо к Обрыву! Пробивайтесь по центру, расталкивайте тварей к стенам. Важнее всего дать Томасу и Терезе пробиться к Гриверской Дыре!

Томас оторвал взгляд от него и посмотрел на приближающихся монстров – им оставалось всего пара метров. Он изо всех сил сжал бедное копье.

«Нам нужно оставаться рядом», - сказал он Терезе. – «Пусть остальные сражаются – нам нужно пройти к Дыре». – Он чувствовал себя трусом, но знал, что любая борьба – и любая смерть – будет напрасной, если они не введут код, который открывает дверь к Создателям.

«Я знаю», - сказала она. – «Прилипнуть друг к другу».

- Готовься! – заорал Минхо рядом с Томасом, поднимая свой обмотанный колючей проволокой кол в воздух одной рукой и сжимая длинный серебряный нож в другой. Он направил нож в сторону орды Гриверов, лезвие поблескивало.

- Давай!

Смотритель бросился вперед, не дожидаясь ответов. Ньют последовал за ним по пятам, остальные Глэйдеры кинулись, издавая рычание и боевые крики, с оружием наготове. Томас взял Терезу за руку, дал им всем пройти мимо, толкая его во все стороны, почувствовал запах их пота, пропитанного ужасом, дождался идеальной возможности, чтобы перейти к своей части плана.

Когда раздались первые звуки столкновения мальчиков с Гриверами – крики и машинное рычание и трест дерева по металлу – Чак пробежал мимо Томаса, который быстро схватил его за руку.

Чак споткнулся, затем посмотрел на Томаса, его глаза были полны страха, и Томас ощутил, что у него разбивается сердце. В эту секунду он принял решение.

- Чак, ты со мной и Терезой, - сказал он непререкаемым тоном, словно не оставляя места для сомнений.

Чак посмотрел вперед на битву.

- Но… - замешался он, но Томас знал, что мальчик испытал облегчение от этой идеи, хотя ему и было стыдно признаться в этом.

Томас быстро постарался оправдаться.

- Нам понадобится твоя помощь в Гриверской Дыре на случай, если одна из этих тварей будет поджидать нас там.

Чак быстро кивнул – слишком быстро. Снова Томас ощутил укол грусти в сердце, ощутил потребность вернуть Чака домой в безопасности, ощутил сильнее, чем когда-либо.

- Тогда ладно, - сказал Томас. – Хватай Терезу свободной рукой. Пошли.

Чак сделал, как было велено, изо всех стараясь выглядеть храбрым. И, как заметил Томас, не сказал ни слова, возможно, впервые в его жизни.

«Они сделали проход!» - заорала Тереза в голове Томаса, от ее крика его череп пронзила боль. Она указала вперед, и Томас увидел узкую полосу, образующуюся в середине коридора, Глэйдеры сражались очень яростно, чтобы оттолкнуть Гриверов к стенам.

- Сейчас! – крикнул Томас.

Он рванул вперед, толкая Терезу себе за спину, Тереза толкнула себе за спину Чака, и они побежали на полной скорости, с копьями и ножами наготове, прямо в кровавый, полный криков каменный коридор. К Обрыву.

Война вокруг них набирала обороты. Глэйдеры бились, паника провоцировала выброс адреналина в их кровь. Звуки, эхом отражавшиеся от стен, были похожи на какофонию ужаса – человеческие крики, треск металла об металл, мальчики, зовущие на помощь. Все вокруг казалось размытым, кровавым, серым, с отблесками стали. Томас старался не смотреть налево и направо, только вперед, сквозь дыру, сделанную Глэйдерами.

Даже пока они бежали, Томас мысленно повторял код. ПЛЫТЬ. ЛОВИТЬ. КРОВЬ. СМЕРТЬ. ТВЕРДОСТЬ. НАЖАТИЕ. Им оставалось всего с десяток метров.

«Только что что-то резануло меня по руке!» - закричала Тереза. В тот момент, когда она сказала это, Томас ощутил в ноге острый укол как ножом. Он не оглядывался, не пытался отвечать. Очевидная невозможность выполнения их задачи была похожа на тяжелое наводнение вокруг них, кидающее его из стороны в сторону. Он боролся с этим, прорываясь вперед.

Там был Обрыв, открытое пространство на фоне серого неба, всего через несколько метров. Он пробивался вперед, расталкивая друзей.

Битва происходила по обе стороны от них. Томас отказывался смотреть, отказывался помогать. Гривер выскочил прямо у них на пути. Мальчик, чье лицо было сложно рассмотреть, был зажат в его когтях, изо всех сил колотил толстую пульсирующую кожу, пытаясь вырваться. Томас рванул влево, продолжая бежать. Он услышал скрежет, когда пробегал мимо, и горестный вопль, который мог означать только то, что Глэйдер проиграл битву, встретив ужасный конец. Крик продолжался, разрывая воздух, перебивая все остальные звуки боя, пока не прервался смертью. Томас чувствовал, как его сердце колотится, надеялся, что это не был кто-то из тех, кого он знал.

«Просто продолжай бежать!» - сказала Тереза.

- Я знаю! – крикнул Томас на этот раз вслух.

Кто-то пробежал мимо Томаса, толкнув его. Гривер выскочил справа, его лезвия вращались. Глэйдер срезал их, нападая с двумя длинными мечами, металл щелкал и скрежетал, когда они сражались. Томас слышал в отдалении голос, который повторял одно и то же, что-то о нем. Что-то про то, что надо защищать его, пока он бежит. Это был Минхо, его голос звучал отчаянно и устало.