Бегущий в лабиринте

- Мы должны двигаться синхронно! – Заорал Минхо, перекрикивая оглушающие звуки громоподобных шипов, цепляющихся за камни. – По моей команде!

Почему Гриверы двигались друг за другом как единый организм, оставалось загадкой. Возможно Лабиринт казался им слишком узким, чтобы двигаться вразнобой. Но один за одним они катились по каменному коридору, щелкая, издавая стоны и готовые убивать. Десяток метров превратился в пару метров, и монстры были всего в нескольких секундах от столкновения с ожидающими мальчиками.

- Приготовься, - сказал Минхо твердо. – Не сейчас… не сейчас…

Томас ненавидел каждую микросекунду ожидания. Он лишь хотел закрыть глаза и не видеть больше никогда ни одного Гривера.

- Сейчас! – Заорал Минхо.

Как только первый Гривер вытянул руку, чтобы схватить их, Минхо и Томас прыгнули в разные стороны, каждый к ближайшей к нему стене коридора. Тактика, которая прежде сработала у Томаса, судя по визгу падающего Гривера, сработала и на этот раз. Монстр полетел с края Обрыва. Как ни странно, его боевой клич затих резко, а не постепенно по мере его падения.

Томас врезался в стену и обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как вторая тварь полетела с края, неспособная остановиться. Третья попыталась вцепиться шипами в камень, но уже успела слишком сильно разогнаться. От сводящего зубы скрипа шипов, вспарывающих камень, у Томаса побежали мурашки по спине, но секунду спустя Гривер уже летел в пропасть. И снова ни один из них не издал ни звука во время падения, словно они просто исчезали, а не падали.

Четвертое, последнее приближающее создание смогло остановиться вовремя, балансируя на самом краю обрыва, шипы и когти удержали его.

Инстинктивно Томас понимал, что нужно сделать. Глядя на Минхо, он кивнул, затем повернулся. Оба мальчика побежали на Гривера и в прыжке толкнули его ногами, ударив изо всех сил. Их объединение отправило последнего монстра навстречу смерти.

Томас быстро забрался на край пропасти, выглядывая, чтобы посмотреть на падающих Гриверов. Но невероятно – они просто исчезли, ни единого признака их присутствия в пустоте, распростирающейся под ними. Ничего.

Его разум не мог осмыслить идею, куда вел Обрыв, или что случилось с чудищами. Последние силы покинули его, и он свернулся калачиком на земле. Затем, наконец, заплакал.

22

Прошло полчаса.

Ни Томас, ни Минхо не сдвинулись ни на сантиметр.

Томас наконец перестал плакать. Он не мог перестать задаваться вопросом, что о нем подумает Минхо, или расскажет ли он об этом всем остальным, назовет неженкой. Но у него не осталось ни грамма самоконтроля, он знал, что не может больше сдерживать слезы. Несмотря на сильную нехватку воспоминаний, он был уверен, что это была самая ужасная ночь в его жизни. И его разодранные руки крайнее истощение никак не помогали.

Он снова перекатился к Обрыву, выглянул за край, чтобы посмотреть получше теперь, когда рассвет вступил в полную силу. Открытое небо перед ним было темно-фиолетового цвета, потихоньку окрашивалось в светло-голубой с оттенками оранжевого от солнца, поднимающегося из-за горизонта.

Он уставился вниз, увидел каменную стену Лабиринта, идущую к скале, и как она постепенно исчезает в небытие далеко-далеко внизу. Но даже с таким нарастающим освещением он не мог сказать, что было внизу. Казалось, что Лабиринт располагался в нескольких километрах над землей.

«Но это невозможно», - думал Томас. - «Это не может быть правдой. Какая-то иллюзия».

 Он перекатился на спину со стоном из-за того, что ему приходилось двигаться. Казалось, болело все внутри и снаружи, даже те органы, о существовании которых он раньше не подозревал. Ну хотя бы Двери скоро откроются, и они смогут вернуться в Глэйд. Он посмотрел на Минхо, валявшемся как мешок посреди коридора.

– Поверить не могу, что мы все еще живы, - ответил он.

Минхо ничего не ответил, только кивнул, его лицо не выражало никаких эмоций.

- Их на самом деле больше? Или мы только что убили всех?

Минхо хмыкнул.

– Главное, что мы продержались до рассвета, иначе их было бы тут еще с десяток на наши задницы. - Он перевернулся, кряхтя и издавая стоны. – Поверить не могу. Серьезно. Мы все это провернули за одну ночь – такого раньше не случалось.

Томас знал, что должен чувствовать гордость, смелость и что-то такое. Но все, что он чувствовал – усталость и облегчение.

– Что мы сделали такого, чего не делали другие?

- Не знаю. Это сложновато: спросить мертвого парня, что он делал не так.

Томас не мог перестать думать, почему Гриверы переставали издавать звуки, когда падали с Обрыва, и почему он не смог разглядеть их, стремительно летящих навстречу смерти. В этом было что-то странное и необъяснимое.

– Выглядит так, словно они просто исчезали или что-то вроде того, сразу после того как оказывались за краем.

- Да, это было весьма необычно. У пары Глэйдеров были теории о том, что вещи тут исчезают, но мы убедились, что это не так. Смотри.