Бей или беги

— Около года! — крикнула она ему в ответ. — Винс играл в паре групп, но с этими ребятами они просто здорово сработались. Винс сам пишет песни. Учитывая его возраст, музыка просто потрясающая.

— Его возраст?

— Да, он младше меня. Ему только двадцать один.

Когда Харпер впервые сказала мне, сколько ему лет, я отнеслась к этому скептически. Мужчины вообще инфантильные создания, поэтому мне не особо нравилась идея, что моя подруга встречается с парнем, которому только год как официально разрешено пить спиртное. Но она убедила меня в том, что жизнь в приемной семье и другие испытания, через которые ему пришлось пройти за свою короткую жизнь, сделали его старше своих лет. Он был первым парнем, которому она доверила подробности своего печального прошлого, потому что чувствовала, что он может понять ее, как никто другой. Я начала подозревать, что моя подруга впервые влюбилась.

Калеб просто кивнул в ответ на эту информацию и снова сосредоточился на сцене. Мы тоже. К тому времени, когда они закончили свою часть, в ушах у меня звенело, спина вспотела, а ноги на шпильках начали гудеть. Теперь понятно, почему большинство женщин на концерте, включая Харпер, были в удобных ботинках.

Зато, когда мокрый Винс протолкнулся к нам через поздравляющих его поклонников, он смог организовать нам столик. Он представил нам троих своих товарищей, но они были так похожи друг на друга, что я через секунду забыла, кто из них кто. К тому же они сразу, извинившись, ушли к девушкам, которые мечтали с ними познакомиться. Винс одной рукой обнял Харпер за плечи и притянул к себе, потягивая пиво. Мы сидели друг напротив друга.

— Так из какого ты места в Шотландии, Калеб? — задал вопрос Винс.

— Живу в Глазго. Мне понравилась твоя музыка, между прочим.

Винс широко улыбнулся:

— О, спасибо! Это для меня много значит.

Мы с Харпер обменялись взглядами, понимая, что думаем об одном и том же: что можем всю ночь просидеть вот так, слушая этих сексуальных парней с их сексуальными акцентами. Самим было смешно, какие мы дурочки.

Наша беседа текла легко, несмотря на то что все четверо были из разных слоев общества. Мы разговаривали о музыке и сравнивали жизнь в Глазго и Бостоне, как вдруг нас грубо прервала какая-то высокая девица в обтягивающем черном платье, с гривой рыжих волос и практически обнаженной грудью. Она нахально хлопнула рукой по столу и наклонилась к Винсу, покачивая перед его лицом своими полушариями:

— Эй, Винс, когда уже ты снова придешь к нам с Сарой? Мы заждались!

Я напряглась и взглянула на Харпер. Однако она упрямо смотрела на стол прямо перед собой.

Рука Винса крепче сжала плечо Харпер, и он вежливо улыбнулся рыжеволосой:

— Лиза, я сейчас отдыхаю с моей девушкой и ее друзьями.

— Мы не можем сегодня долго оставаться. Давай приходи. Ты же знаешь, что с нами всегда весело!

Намек в ее тоне был такой прозрачный, что я чуть не стукнула ее.

Однако Харпер не поднимала глаз от стола.

Какого черта?!

— Эй, ты, — я сделала резкий жест в сторону рыжей, и она от неожиданности отпрянула и убрала руку со стола. — Винс сейчас отдыхает со своей девушкой. Поэтому сгинь отсюда!

Она злобно посмотрела на меня, но молча развернулась и ушла.

Удивляясь, почему именно я вынуждена была прогнать назойливую поклонницу, я виновато взглянула на Харпер, но она проигнорировала мой взгляд.

— Извините, — пожал плечами Винс. — Бывает.

Возмущенная его спокойствием и непривычной тихостью Харпер, я решила закрыть рот и больше не вмешиваться в их с Калебом разговор.

Они обсуждали какую-то классную музыкальную площадку в Глазго и плавно перешли к теме баров, а потом и ресторанов.

— В Глазго есть места, где просто потрясающе готовят, — сообщил нам Калеб. — Хотя «Кентербери» им ни в чем не уступает, — обратился он к Харпер. — Фантастически вкусно.

Она улыбнулась, оживляясь:

— Я тебе говорила!

— Разумеется, — фыркнул Винс. — Они просто заставляют ее пахать до изнеможения, но еда фантастически вкусная.

Я чуть не поперхнулась от этого язвительного комментария, и за столом возникла напряженная тишина. Харпер удивленно посмотрела на него:

— Винс?

Я увидела, как у него желваки заходили под кожей.

— Да ладно, не один же я думаю, что ты работаешь чересчур много. Правда, Эва?

Я прищурилась. Разве не про этого парня говорили, что он понимающий и всегда поддержит? Сегодня вечером факты говорят о другом.

— Я думаю, что если ты хочешь достичь в чем-то больших успехов, это потребует от тебя тяжелого труда и старания. Я думаю, что Харпер только двадцать шесть, а она уже лучший шеф-кондитер в ресторане, отмеченном звездой Мишлен. И еще я думаю, что если Харпер нравится работать по многу часов, чтобы быть лучшей в своем деле, я счастлива поддержать ее. Вот что я думаю.

Почуяв предупреждение в моем голосе, Винс недовольно заерзал на стуле с капризным выражением на лице. Детский сад какой-то. Я вдруг остро почувствовала, что между нами восемь лет разницы, и это много.