Бей или беги

— Джейсон… — ее голос дрогнул, губы задрожали. — Пожалуйста…

Выражение его лица смягчилось, и он посмотрел на Джиллиан. Не знаю, что он увидел на ее лице, но тихо выругался себе под нос:

— Ты не можешь работать со сломанным запястьем, Харпер. Но… — он повысил голос, потому что она уже открыла рот, чтобы протестовать, — через несколько дней постельного режима я разрешаю тебе вернуться на работу и помогать, чем можешь.

— Я хочу вернуться на работу завтра…

— Нет, — он поднял руку в знак окончания спора. — Я все сказал.

Несколько секунд она напряженно смотрела на него горящими глазами, потом бессильно откинулась на подушку:

— Прекрасно.

— Но здесь ты тоже не можешь оставаться, — Джиллиан покачала головой и виновато посмотрела на меня. — Прости, Эва, но у тебя нет места. Ты не можешь постоянно спать в кресле.

— Я не против, — поспешно сказала я, начиная волноваться от того, какое направление принимал наш разговор.

— Джиллиан права, — подытожил Джейсон. — И тебе надо работать. А Джиллиан дома. Поэтому Харпер поживет у нас неделю или около того, пока сможет вернуться домой.

— Неделю или около того?! Да я сегодня же вернусь домой!

— Нет, не вернешься! — сказали мы втроем хором.

Потом я обратилась к гостям:

— Джейсон, Джиллиан! Спасибо вам огромное за предложение, но я могу договориться на работе и позаботиться о Харпер.

— Я не ребенок, — недовольно проворчала Харпер. — Эва, хватит носиться со мной, как с фарфоровой…

И тут мое терпение лопнуло. Я резко наклонилась над ней, отчего она вздрогнула, и хриплым голосом отчеканила:

— У тебя есть люди, которые тебя любят. Радуйся этому и перестань вести себя как неблагодарная скотина.

Она пристально смотрела мне в лицо. Затекший глаз сегодня выглядел значительно лучше, потому что мы всю ночь прикладывали к нему лед.

— Хорошо. По крайней мере ты перестала ходить вокруг меня на цыпочках. Это все, чего я хотела.

Я покачала головой и присела на край кровати.

— Хочешь ты этого или нет, тебе придется полежать в кровати несколько дней. И нужен кто-то, чтобы присмотреть за тобой еще сутки, как сказала доктор. И ты ничего не изменишь, даже если будешь мерзко относиться ко мне.

— В общем, предлагаю такой план, — объявила Джиллиан. — Эту ночь Харпер остается с Эвой, а мы с Джейсоном готовим комнату для нее. Харпер, ты можешь оставаться у нас, сколько захочешь.

— Я не хочу ни с кем оставаться. Эту ночь переночую здесь, а завтра вернусь домой.

— Нет, не вернешься, — разозлился Джейсон. — Это приказ твоего босса. Мы с Джиллиан завтра приедем, чтобы забрать тебя, — он протянул ко мне руку: — Есть у тебя ключи от ее квартиры, чтобы Джиллиан могла собрать ее вещи?

— Эй, але, я здесь, прекратите говорить обо мне в третьем лице!

Джейсон не смотрел на Харпер, а я сомневалась. Мне не хотелось и на секунду выпускать подругу из виду. Он интуитивно почувствовал это и мягко добавил:

— Мы хорошо о ней позаботимся.

— А дети?

— Комната для гостей у нас в дальнем конце дома. Мы сделаем так, что дети не будут ей мешать.

— Дети могут мне мешать, если хотят, — заявила Харпер.

— Пусть решает сама Харпер, — я повернулась к ней. — Ты хочешь остаться со мной или поехать к Джейсону? Вариант «поехать к себе домой» пока не рассматривается.

Секунду она рассматривала нас с мрачным видом, потом вздохнула:

— Ладно. Я поеду к вам, ребята, — она показала на Джейсона и Джиллиан, и мое сердце упало.

Я понимала, что глупо так переживать из-за ее решения, но факт остается фактом. Я не смогла защитить ее от Винса, но надеялась помочь пережить случившееся, заботясь о ней. С трудом сдерживая слезы, я поднялась с кровати:

— Кто-нибудь хочет чая или кофе? — спросила я таким ровным голосом, что это резануло даже мой слух.

К счастью, Джейсон и Джиллиан отказались и, забрав ключ от квартиры Харпер, поехали подготавливать комнату к ее переезду.

Я уселась с книгой в кресле в спальне, отдав Харпер планшет, чтобы она могла посмотреть свое любимое телешоу на канале Netflix. Однако вскоре она уснула, и я отключила устройство, положив его на тумбочку рядом.

Я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме нее. По правде говоря, в глубине души я всегда считала Харпер младшей сестрой, и сейчас это чувство было особенно сильным.

Остаток дня мы почти не разговаривали. Я заставляла ее есть и пить много воды и апельсинового сока, но на том наше общение и заканчивалось.

Ее агрессия по отношению ко мне ранила меня очень сильно, но я старалась убедить себя в том, что это временно. Что сейчас ей просто нужно было на ком-то сорвать свою злость. На ком-то, кто поймет и простит.

На следующий день, несмотря на расстроенные чувства, я была даже отчасти рада, когда Харпер уехала вместе с Джейсоном. Хоть я и пыталась рационально объяснить себе ее поведение, но все же невыносимо было видеть ее холодность и грубость. Когда я нежно обняла ее на прощание, она даже не подняла рук, чтобы обнять меня в ответ. Как бы там ни было, к концу этой недели я, будучи ее эмоциональной грушей для битья, была изранена больше, чем ожидала.