Бэйн

-Ты выглядишь немного бледной, Джесси. Или, может быть, это просто ты никогда не выходишь из дома. Она фыркнула-засмеялась. Я ускорила шаг, наблюдая боковым зрением, как ее руки в изнеможении размахивали рядом с телом. Тень захрипела позади меня. Я мысленно умоляла его не ненавидеть меня за то, что я делала. Но я была в панике. Я хотела убежать домой, но кто, черт возьми, знал, что ждало меня на детской площадке?

-Тебя давно никто не видел. Люди говорили, что ты в психиатрической лечебнице. Я подумала: О боже, Джесси? Ни в коем случае. Но в самом деле, Джесси, где ты была?

Рен попыталась догнать меня, но тело отказывало ей. У нас с Тенью хватило выдержки. Мы были профессиональными бегунами трусцой. Вот что мы сделали.

Обрывки и фрагменты из средней школы вернулись ко мне, неуклюже складываясь в шаткую картину, которую я изо всех сил старалась не видеть. Мы с Реной были до Этого Инцидента—заклятые враги, которые играли в игру школьной иерархии. Затем она стала одной из них. Одной из тех, кто набивал мой шкафчик презервативами и брызгал на него словом "шлюха", и обменивался испуганными взглядами всякий раз, когда учитель ставил меня в пару с ними в лаборатории или на физкультуре. Мои ноги побежали быстрее.

Тень визжал. Мой мозг наконец-то догнал мое сердце. Я не хотела, чтобы с ним что-нибудь случилось, поэтому подняла его, все его шестьдесят фунтов, и свернула с трассы, прыгая между деревьями, окружающими поместье Спенсеров.

- эй! Куда ты направляешься? Я услышала, как она заскулила у меня за спиной. Я знала, что пожалею об этом, как только ветки ударили меня по лодыжкам, а мои кеды погрузились в грязь. Я почувствовала резкий ожог от новых порезов на ногах, но продолжал бежать.

-Сука, ты не сможешь долго прятаться! Ее голос стал приглушенным и слабым, но была одна вещь, которую я слышала хорошо и громко. Кровь текла из моих ушей по всему телу, ложась на душу мертвым грузом, который я собиралась носить с собой, как шрам, долгие годы.

-Беги, сколько хочешь. Никто все равно не будет преследовать тебя, маленькая шлюха.

Еще одна вещь, которую я не забыла: Рен всегда была мстительным ребенком.

Вот почему я не удивилась, обнаружив машину, припаркованную на детской площадке рядом с дорожкой, когда мы с Тенью, прихрамывая, возвращались в район, совершенно грязные.

Я не могла узнать их на расстоянии, но они стояли, прислонившись к капоту своей машины, скрестив лодыжки и скрестив руки на груди. Детский парк у трассы был пуст, если не считать их машины. "Камаро СС" с покраской, сделанной в автомобильном аду, черный с желтым пламенем, с высоко включенными фарами. Я собираласься развернуться и на хромых ногах вернуться на трассу, но тишину ночи пронзил громкий свист.

-Так так. Если это не любимая шлюха Тодос Сантоса, - запел один из двух парней.

-Доброе утро, Джесси . О Боже. О нет. Страх имел запах. Едкий, прогорклый запах холодного пота, и он окружил меня, как туман, заползая в мой расслабленный рот и высасывая мою душу. Я повернулась к голосу лицом. Посмотрела. Затем узнала другого парня, который был рядом с ним. Генри и Нолан. На них была униформа из рубашек поло и самодовольные ухмылки. Какого черта они делали в Эльдорадо? Посреди этой долбаной ночи? И что еще более важно - Эмери тоже был здесь? Дерьмо. Рен впустила их. Она, наверное, развлекалась с ними, они высадили ее, но потом заметили меня и не удержались, чтобы немного повеселиться. Рвота застряла у меня в горле, когда я тянула поводок Тени к главной дороге района, молясь, чтобы патрульная тележка пронеслась, но зная, что, если мне повезет, этого не произойдет.

-Давай, Старый Спорт. Мой голос был задушен, умоляя. Внезапно я не почувствовала порезов на лодыжках и грязи, покрывающей мои кеды.

-Боже, даже ее собака чертовски инвалид. Нолан хихикнул, швыряя пустую банку из-под пива и катясь по бетону с глухим эхом.

-Как ноги, Джесси? Все еще хромаешь? Я этого не делала, но они чуть не сломали мне бедра, когда напали на меня в старших классах. Сильная дрожь лизнула мой позвоночник, мое сердце билось так быстро, что я зажала рот рукой от страха, что его вырвет.

-Белая мусорная девочка с белой мусорной собакой. Генри засмеялся, оттолкнул капот машины и подошел ко мне. Страх приковал меня к земле, как статуя, и по щекам залился румянцем. Я чувствовала, как все мое тело оживает от раскаленной ярости. Позади него Рен делала вид, что поправляет макияж на заднем сиденье Камаро, игнорируя сцену, как будто она не принимала в ней участия. - зарычал Тень, показывая свои желтые зубы Генри. Я прижала его к своему бедру, втягивая воздух. Вот дерьмо, дерьмо.

-Куда ты направился, Джесси? Ночная смена в борделе? - Давай повеселимся, - крикнул Нолан из-под капота, щелкнув фонариком мобильного телефона и направив его на меня.

-Да, Джесси. Ты ищешь неприятностей?