Бэйн

– Я бы точно знал, если бы у меня был такой. Это было бы отличное место, чтобы спрятать травку. – Я пригладила пальцами кончик бороды, что делала все чаще и чаще, когда Джесси был рядом. Обычно мне было все равно, что обо мне думают. С ней мне было все равно.

– Очень жаль. Это означало бы, что восемьдесят процентов женщин в Тодос–Сантосе были лесбиянками, и это объясняло бы, почему все здешние парни такие злые придурки.

Я не смогла удержаться от смеха. Это была самая легкая вещь, которую она когда–либо говорила мне. На самом деле я чуть не упал со смеху. Джесси Картер была обожжена, но от этого она стала только горячее, чем ад. Она не была эмо из – за того, что с ней случилось. Она была зла. И правильно–блядь–так. Странное, глупое сожаление обрушилось на меня–за то, что я так и не встретил девушку, которой она была до нападения.

Она была хорошей, веселой и сломленной. Но это было только последнее, что определяло ее. Во всяком случае, в ее глазах.

– Знаешь что, Снежинка? Я думаю, что ты официально превратился из крипера в мягкого чудака. Ты готов меня подвезти. По крайней мере, ты можешь сделать это за то, что протащила мою задницу через гребаный лабиринт.

– Я покорила тебя своими лесбийскими разговорами? – Она захлопала ресницами и прижала руку к щеке.

– Да. Я хочу услышать все о лесбиянках во время всей поездки к ветеринару, пожалуйста. И сделайте его наглядным.

– Этого не случится, и нет, спасибо.

– Посмотри на нас, мы шутим, как старые друзья. – Я широко развел руками. Тень рявкнул со спины, мягко напомнив, что он чувствует себя дерьмово. – Видишь? Даже твоя собака согласна.

Она покраснела, и это был мой намек. Я обошел ее «ровер», забрался в ее машину, в ее царство и под ее кожу. Она смотрела прямо перед собой, когда дала задний ход и выехала с кольцевой парковки. Тень заскулил, и Джесси, слегка изогнувшись, потянулся назад и погладил его. Ее запах ударил мне в ноздри, и моя голова откинулась на сиденье. Тебе когда–нибудь били по лицу? Я получал. Много раз. В первые несколько секунд вы дезориентированы. Не совсем уверены, какое сейчас время суток. Вот, как пахла Джесси. Как удар по гребаному лицу. И, честно говоря, женщины должны найти способ разливать его по бутылкам в качестве духов. Очень мощная штука.

– Чему ты так радуешься? – спросила она с подозрением на мою ухмылку.

Я отрицательно покачал головой.

– Зеленые яблоки и свежий дождь.

Опыт научил меня, что существует несколько видов молчания.

Смущенное молчание. Напряженная тишина. Сексуальное молчание. Таинственная тишина. Прости-я-трахнул-твою-жену-она-сказала-что-ты-не-против-этого молчания. Мы с Джесси привыкли к новому типу – дружескому молчанию. Это было похоже на ее разновидность светской беседы, и сидел между нами, как твой любимый дядя, который всегда делал отличные шутки.

Я понял. Она потихоньку привыкала тусоваться с кем–то новым. Не просто кто–то новый, а настоящий мужчина, который пахнет, выглядит и ведет себя как парень. Это было нелегко. История ее жизни была похожа на суровую зиму, которая покрывает все толстым слоем льда, через который нужно пробиться. Он был в воздухе, потрескивая между нами. Я пробирался к пламени, которое танцевало внутри старой Джесси.

После поездки я вынес Тень с заднего сиденья, потому что Старина, как она его называла, был чертовски тяжелым и, похоже, не очень хорошо передвигался. Сорока с чем–то лет секретарша в приемной ветеринара посмотрела между нами, явно наполовину обеспокоенная тем, что я похитил Джесси, прежде чем зажать интерком на ее столе. Через две минуты Снежинка вошла в смотровую вместе с Тенью. Там было стеклянное окно, выходящее в приемную, так что я мог видеть их обоих вместе с ветеринаром, доктором Визом.

Доктор Виз был мужчиной.

Человек, который не знал Снежинку.

Человек, который пытался пожать ей руку, и смотрел, как она очень неумело сделала вид, что не заметил, говоря быстрым потоком слов и окрашиваясь в пятьдесят оттенков красного. Она сделала отчаянные шаги в сторону от него, помогая Тени запрыгнуть на металлический смотровой стол, в то время как доктор Виз, не обращая внимания на ее состояние, продолжал приближаться к ней, чтобы показать ей клок шерсти Тени, который он выдернул, или что–то в ухе. Я расхаживал по приемной, как дикий зверь в неволе, стараясь не думать о том, что ее дискомфорт привел к тому, что я почувствовал себя кучей дерьма.

Это не твоя проблема.

Это не твоя проблема.

Отойди от сумасшедшего поезда, Бэйн. Это дерьмо движется слишком быстро и не имеет обратного билета.

Иногда, когда ты понимаешь, что увяз слишком глубоко, ты пытаешься найти себе оправдание. Мое было в том, что дело не в Джесси. Я бы не хотел, чтобы какая–нибудь девушка чувствовала себя сексуально притесненной, даже если бы это было рукопожатие. Я положил руки на спинку стула в приемной, и покачала головой. Секретарша сморщила нос, не отрывая глаз от монитора.