Бэйн

Его спина.

Его спина.

Вот почему я это делала. Вот почему я фотографировала спины.

Это было из-за этого человека.

Но кем он был?

Джесси из моего сна уронила книгу на колени и уставилась на него в ответ. Она была готова вскочить и убежать, и я хотела, чтобы она это сделала. Плохо.

Мужчина сделал шаг ко мне. Она ... К нам.

Она оттащила мое тело в угол дивана.

— Нет, — сказала она. — Пожалуйста. Я знаю, что мне не следует быть здесь, но я обещаю, что не вернусь, если ты меня отпустишь.

Мой мозг приказал моему телу двигаться. Чтобы мои глаза открылись. Я хотела выбраться из сна, пока он не поглотил меня. Я хотела уйти, пока не вспомнила кое-что, в чем была почти уверена, что у меня была веская причина забыть. Единственное, что я могла чувствовать, - это как мои веки трепещут в состоянии быстрого сна. Мое тело застыло, голова шла кругом.

Подвинься. Просыпайся. Вылезай к черту из постели прямо сейчас.

Мужчина придвинулся ближе, и она свернулась калачиком внутри себя, совсем как я после того, что Эмери, Нолан и Генри сделали это со мной.

Мне хотелось пнуть себя по ногам. Упасть с кровати.

Запах водки пронзил мой нос, поселяясь в животе.

Наконец мне удалось открыть рот, но ничего не вышло. Ни шепота, ни крика.

Каким-то образом мне удалось ухватиться за один столбик кровати и выпрямиться, глотая утреннее солнце и приоткрывая глаза. Тяжело дыша и обливаясь холодным потом, все, что я могла сделать, это повернуться к доске для булавок позади меня и обхватить ее руками, отчаянно ища спину этого человека. Я не могла его найти.

Я надела кеды, взяла электрошокер для пальцев и черную толстовку с капюшоном и вышла на пробежку.

На этот раз я не останавливалась, пока мои колени не коснулись бетона.

ГЛАВА 11

БЭЙН

СЛЕДУЮЩИЕ НЕСКОЛЬКО дней я ПРОВЕЛ, таская свою задницу на деловые встречи, занимаясь серфингом с Беком и дуясь, как маленькая сучка. Всё и все раздражали меня до чертиков. Мои друзья. Моя мама. Моя борода. Я даже разозлился на Эди только потому, что она напомнила мне о моем последнем разговоре с Джесси.

Джесси, которую я религиозно игнорировал последние пару дней, избегая "Дьем" только потому, что знал, что встреча с ней заставит меня развязать мировую войну.

Я знал, что это было движение члена, но теперь, когда она становилась лучше во всем, что касалось жизни, мне определенно нужно было оставить некоторое пространство между нами, чтобы убедиться, что она сидит не на моем члене, когда в следующий раз ее пастельно-голубые глаза соблазнительно взглянут на меня. Как бы то ни было, я вступал на опасную территорию, тратя аванс, который дал мне Даррен, как будто это дерьмо было гарантировано.

Новая мебель для отеля? Бам.

Новая сантехника для кафе Diem? Бам.

Адвокаты нового придурка Даррена разорвали бы меня на куски, если бы узнали, что я нарушил нашу сделку, прикоснулся к неприкасаемому и теперь задолжал ему около миллиона долларов? Бам, бам, Ба-блядь-М.

По правде говоря, я не думал, что у меня было больше власти над Джесси, чем у нее надо мной.

У нее было достаточно власти над моей задницей. Я был просто чертовски хорошим мошенником, который знал, как это скрыть.

А власть была игрой, которую я слишком хорошо знал. Когда-то давным-давно моя мама встречалась с парнем, который оставался рядом достаточно долго, чтобы я действительно запомнил его имя. Артем. Русский. Ну, это очевидно. Артем не был куском дерьма по большому счету. Может быть, я недостаточно доверяю ему. На самом деле он был мне отцом, не занимаясь всем этим родительским дерьмом. Единственное, что он сделал, - это научил меня играть в шахматы. Правила шахмат были очень просты: хотя король и был самой важной фигурой в игре, он также был самым слабым. Королева была самой могущественной, и тебе лучше не забывать об этом, если ты хочешь добиться успеха в жизни.

Джесси была практически единственной киской в этом городе, которая была мне полностью запрещена, и все же я понял, что жажду ее все больше и больше. Это было сочетание нескольких вещей. Ее непокорность, ее спокойная сила, ее остроумие и ее сострадание к другим.

Я обнаружил, что тащусь в "Дьем", несмотря на все мои усилия, потому что хотел загладить вину за то, что не проверил ее в первый день. И на следующий день. И тот, что за ним.

Это нормально-судить меня. Я тоже, блядь, осуждаю себя.

Это было нереально. Нехотя открываю дверь в свое кафе. Прогуливаясь между занятыми столиками, сам того не желая. Припарковываю свою задницу на табурете у стойки, перед Джесси и Гейл, зная, что я должен быть где—то-черт возьми, где угодно—еще.

Лысая голова Гейл сияла, как мрамор, совершенно странно контрастируя с ее женственным круглым лицом, и на ней была странная черная футболка, красные кроссовки и соответствующий лак для ногтей. Ее губы были розовыми, как пудра, на фоне эффектного макияжа. На Джесси тоже было что-то надето, хотя я был слишком загипнотизирован ее подвижными пухлыми губами, чтобы заметить, что это было.