Бэль, или Сказка в Париже

— Дела пока в стадии застоя. Все остается на том же этапе, о котором я тебе сообщил два дня назад. А как ты?

— Я? Да вот и не знаю, как тебе сказать.

— Что значит «не знаю»? — насторожился Егор. — У тебя проблемы со здоровьем, а, дед? А ну давай выкладывай!

— Да нет у меня никаких проблем со здоровьем! Успокойся ты! Послушай-ка лучше, что я тебе скажу! Вернее, я хочу у тебя что-то спросить.

— Ну?

— Ты ничего не прятал на антресоли в прихожей, пока меня не было?

— Что?

— На антресоли в прихожей? Я там кое-что нашел.

— Дед, я туда ничего не прятал! А что ты нашел? Дед, что ты там нашел? Дед, не молчи, слышишь? — взволнованно прокричал в трубку Егор.

— Егорушка, я и не знаю, как тебе сказать!

— Да что случилось?

— Понимаешь, я нашел там то, за чем ты отправился в Париж, только… Ах, как бы тебе это объяснить? Одним словом, я нашел там один из шедевров нашего предка. Ты только не думай, Егорка, что твой дед начал сходить с ума!

И тут Егора осенило! Он нашел «Бэль». Ну ничего себе! Вот это да! Значит, Володя отнес ее к деду! Значит, он посчитал, что у деда для нее самое подходящее место, и оказался прав!

— Дед, я все понял! Слышишь?

— Да!

— Я понял, что ты нашел!

— Так ты, значит, знал?! — воскликнул Егор Алексеевич растерянно.

— Не знал!

— Но как же тогда ты догадался, что…

— Дед, послушай меня! Ты ее спрячь, хорошо? И понадежней! А когда я приеду, обо всем тебе расскажу, ладно?

— Хорошо, Егорка, но я ничего не понимаю!

— Это я уже понял! А терпеть ты умеешь?

— Что же мне остается?

— Дед, потерпи до моего приезда!

— Хорошо!

— Ну, ладно, тогда пока!

— Пока, пока! Ах, да, передавай привет Яночке.

— Хм! Откуда ты узнал?

— Эка невидаль! Елена Васильевна сообщила. Я сегодня с ней виделся.

— А она знает, что я тоже в Париже?

— Я ей не говорил, где ты, да она у меня об этом и не спрашивала.

— Ладно, это, в общем, не важно! Ну и что ты мне на это скажешь, дед?

— Я? А что я скажу? Яночку я знаю с детства, в отличие от твоей американской Флер. Она, может, и хорошая девушка, но! Будь она очень хороша, ты ведь не обратил бы тогда внимания на Яночку? А, Егор? Яночка умная, чуткая и при том красавица необыкновенная. Такая редко кому не понравится. Да и Машеньке теперь нужен отец. Одним словом, я ваши действия одобряю, но при одном условии.

— Вот интересно! И при каком же?

— Если это любовь!

— Это имеется на все сто процентов, дед! Это именно она и есть!

— Ну тогда все в порядке, внучек!

«Ах, дед, если бы все было так просто!» — подумал Егор, вспомнив Флер, и отключил мобильник.

— У меня новость! — сообщил он стоящей рядом с ним Яне. Они в этот момент только что спустились завтракать. — Дед нашел «Бэль»!

— Что?

— Дед нашел ее у себя в прихожей, на антресоли!

— Не может быть!

— Выходит, что может!

— Так, значит, Володя отнес ее туда!

— Значит, так!

— Господи! Кто бы мог подумать!

— У вас ведь были ключи от квартиры деда?

— Конечно! Они и сейчас у нас есть! Интересно, в какой же момент он это сделал? — задумалась Яна.

— А вот этого нам узнать не дано! — ответил Егор.

ГЛАВА 25

Егор позвонил Николь на следующий день, как и обещал. Но они не встретились. Да и незачем было. Письма она отправила, и пока оставалось только ждать на них ответа. А «сказка в Париже» с Яной продолжалась. Они гуляли по городу, побывали и на башне собора Парижской Богоматери, и на куполе базилики Сакре-Кер, посетили самую древнюю церковь Парижа Сен-Жермен-де-Пре, побродили по Елисейским Полям, заглянули в музей вина на улице Вод и в музей карнавала. Вечерами же они предавались любви. Случалось, что и днем не выходили по нескольку часов из номера. Одним словом, они были свободны и счастливы! Париж подарил им минуты счастливейшего человеческого существования, радостную праздность бытия, не прекращающуюся и ничем пока не омрачаемую. Но, увы, сказка, она сказка и есть! Из Парижа ведь надо было возвращаться, а возвращение сулило им разлуку, ибо Америка Егора была уже не за горами.

Спустя восемь дней после приезда Яны из Ниццы вернулась Элизабет Ла-Пюрель, и Николь тотчас же сообщила об этом Егору. Однако встреча с долгожданной француженкой никаких результатов не принесла. Она была бы и рада помочь Егору, но среди множества архивных бумаг, находящихся в ее коллекции, ничего, имеющего отношение к трем ордынцевским картинам, не оказалось. Сама же Элизабет знала о них ровно столько, столько Николь и старая Лилиан.

Егору пора было возвращаться в Москву. С Николь они договорились, что она, в случае получения письма от кого-то из Ратниковых, должна будет оповестить его.

Они с Яной пробыли в Париже еще три дня, три последних сказочных дня. А на четвертый с величайшим сожалением и грустью помахали ему рукой.

Распрощавшись с Яной на площадке седьмого этажа, Егор позвонил в дверь, однако ему никто не открыл, и тогда он принялся шарить по карманам, отыскивая ключ. Деда дома не оказалось, да и немудрено, ведь Егор не предупредил его о своем приезде, не хотел, чтобы старик излишне суетился.