Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

Варан пристально посмотрел в глаза Каладиуса, пытаясь понять - шутит ли он. Но он определённо не шутил. Что же, Белая Башня - как раз тот самый ориентир, который нужен человеку, оказавшемуся в беспросветной пустыне.

- Я даю вам слово, - обращаясь ко всем разом, тихо, но твёрдо сказал Варан. - Я даю вам слово, что не только не посягну на жизнь и свободу кого-либо из вас, но положу свою жизнь, чтобы защитить их. Я даю вам слово, что приложу все усилия, чтобы завоевать вашу дружбу, хотя считаю себя недостойным её. Я даю вам слово подчиняться во всем, быть клинком в ваших руках. Призываю в том в свидетели Чёрного Асса. И я прошу вас позволить мне отправиться с вами на поиски Белой Башни.

Глава 25. Башня

А теперь нам нужно будет вернуться на один день назад, в тот же самый холл, к тому разговору, который состоялся между нашими друзьями и волшебником Каладиусом, и который мы прервали, чтобы поведать о злоключениях мастера Теней Варана. Пропустим ту часть разговора, в которой Каладиус изложил свой план поимки Варана. Этот диалог получился весьма оживлённым, поскольку и Бин, и Кол горели желанием лично принять участие в операции. Тем не менее, Каладиус настоял на наведении морока, поскольку, как он сказал разгорячённым собеседникам, с мастером Теней шутки плохи. Точку в разговоре поставила Мэйлинн, безапелляционно заявив, что никуда не отпустит «своих мальчиков», как бы они не просили. Мужчинам пришлось вновь капитулировать.

- Так, значит, весьма вероятно, что за мною сейчас наблюдают члены Ордена Лианы? - вернула разговор в прежнее русло Мэйлинн.

- Я бы не стал исключать такого поворота событий, - кивнул Каладиус. - Орден весьма древний, и на протяжении всего своего существования он только и делал, что составлял планы на случай возникновения аномалии вроде вас, дорогая моя. За это время они могли разработать комбинации, где после каждого шага прорабатывались несколько вариантов развития, где у каждой ситуации было второе, и даже третье дно. Вполне возможно, что Ордену было нужно, чтобы вы встретились со мной. Боюсь, на протяжении всей последующей вашей жизни, всякий раз, принимая решение, вы будете невольно задумываться: а ваше ли это решение, или же кто-то сделал его за вас ещё сотни лет назад.

- Тогда может статься, что Ордену выгодна и цель моего путешествия? - запинаясь, спросила лирра.

- А в чём цель вашего путешествия, госпожа? - прищурился Каладиус. - Я вынужден спросить, хотя мне кажется, что знаю ответ.

- Белая Башня, - почти одними губами выдохнула Мэйлинн. Её жгла мысль о том, что вся её мечта, вся её идеальная цель могли оказаться лишь чьей-то тщательно выверенной фикцией.

- Да, именно так, - маг обвёл взглядом присутствующих. - Это - достойная цель.

- Я видела Белую Башню из своего окна в Наэлирро, находясь в заточении, - тихо проговорила лирра. - Скажите, мессир, это мог быть морок, созданный магистрами Ордена?

Каладиус долго всматривался в бледное лицо Мэйлинн, её расширившиеся зрачки, следил за дрожащими пальцами, беспокойно теребившими прядку волос. Кол и Бин, напряжённо наклонившись вперёд, затаив дыхание ждали слов мага.

- Я не стал бы этого исключать, достопочтимая госпожа, - медленно, взвешивая слова, заговорил наконец Каладиус. - Более того, если бы речь шла о любой другой лирре, я бы не испытывал бы не малейших сомнений. Но вы... - маг взял Мэйлинн за её беспокойную руку и принялся разглядывать кожу её ладоней. - Вы - настолько особенная лирра... Если уж кому-то и выпадет возможность узреть Башню, то только вам.

- Именно так я ей и сказал! - хлопнув ладонью по колену, вскричал Кол. Ему захотелось как-то разрядить ситуацию, поскольку на Мэйлинн было жалко смотреть. - Лично я уверен, и готов биться об заклад хоть на собственную душу, что Мэйлинн видела истинную Белую Башню!

- Я тоже уверен! - поспешил поддержать его Бин.

- Да ты даже не веришь в неё! - легонько усмехнулась Мэйлинн.

- Почему это - не верю? - вскинулся Бин. - Теперь - очень даже верю! Я понял, что мир намного больше и сложнее, чем мне казалось.

- Какой похвальный прогресс, молодой человек! - с лёгким налётом иронии похвалил юношу маг. - Вам выпала поистине уникальная судьба. Вы были вовлечены в орбиту такой блистательной звезды, как наша глубокоуважаемая лирра, и теперь ваша жизнь пойдёт совсем по другому пути.

- Я благословляю за это Арионна каждый день! - пожалуй, более пылко, чем требовалось, воскликнул Бин.

- Но вернёмся к нашему разговору, - продолжил Каладиус. - Позвольте полюбопытствовать, госпожа Мэйлинн, а что вы вообще знаете о Башне?

- Мне кажется, что Белая Башня - земной аватар Арионна, - ответила лирра.

- Тогда Чёрная Башня - аватар Асса? - с видом учителя, задавшего каверзный вопрос талантливому ученику, спросил маг.

- Я думаю - да...

- Но я ведь не ошибусь, если предположу, что вы - протокреаторианка?

- Вы не ошибётесь, мессир, - кивнула Мэйлинн, и по её лицу пробежала тень понимания. - То есть, вы хотите сказать...