Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

- Естественно, ведь от игры слов суть дела не изменится, - поморщился Варан. Он подошёл к компании, сидящей по противоположную сторону круглого стола, и Каладиус жестом пригласил его сесть.

- Трудно с этим не согласиться, - закивал маг. - Поэтому мне кажется, что необезоруженный, несвязанный и незапертый человек в чужом доме вполне уместно может именоваться гостем.

- Допустим, - садясь, и пристально глядя на людей, сидевших с другой стороны стола, проговорил Варан. - Но как тогда назвать человека, которого силой и недобровольно приводят в чужой дом?

Сейчас надо говорить. Пусть ни о чём, но говорить, и как можно больше. Это даст возможность разработать план, найти слабое место и ударить именно туда. Разговаривающий враг - это лишь половина врага.

- Хорошо, пусть так, - рассмеялся Каладиус. - Ничто не мешает нам остаться каждому при своём мнении. Но мне хотелось бы поговорить с вами откровенно. Однако, прежде всего нам необходимо представиться, ибо разговаривать незнакомым людям неудобно и невежливо. Итак, я - Каладиус. Убеждён, вы слышали обо мне кое-что.

- Я слышал достаточно, чтобы понимать, что передо мной - величайший маг среди людей, - поклонившись, ответил Варан. - А меня зовут Варан. И можете не трудиться представлять мне ваших товарищей, мессир, я их прекрасно знаю. Моё почтение, уважаемая Мэйлинн из рода Айрига! - ещё один поклон. - Приветствую вас, почтенный господин Брос. Ну а с вами, господин Танисти, мы уже встречались, - эти слова сопровождались самой медоточивой улыбкой, на какую только был способен мастер Теней.

Все трое по-разному отреагировали на слова Варана. Мэйлинн, изящно склонив голову, когда он её поприветствовал, теперь смотрела на преследовавшего её человека внимательно, но без страха. Кол лишь слегка кивнул, и всем своим видом источал ледяное спокойствие человека, всегда готового к бою. Бин же совершенно смешался, то краснея, то бледнея. Ему единственному не хватило силы воли взглянуть в глаза Варану. Впрочем, это легко можно было объяснить.

- Я правильно понимаю, что вы - мастер Теней? - Каладиус взял инициативу по ведению диалога в свои руки.

- Я был мастером Теней, так будет вернее, - ответил Варан.

- Как это понимать? - кажется, даже Каладиус был слегка озадачен таким ответом.

Варан подумал, что для него нет никакой резонной причины скрывать что-то - это никак не могло повредить делу. А поскольку нужно было продолжать разговор, то все эти рассказы могли только помочь выиграть время.

- Я действительно был мастером Теней, - начал он. - Мастер шестого круга, охотник за головами, лучший в Латионе. И именно я был послан, чтобы найти госпожу Мэйлинн и доставить её назад в Наэлирро. Однако по дороге случилось кое-что, что изменило этот расклад, - Варан замолчал, вынуждая Каладиуса превращать монолог охотника в диалог.

- Что же это было? - охотно включился в игру волшебник.

- Я умер, - как можно более бесстрастно ответил Варан, пристально глядя на Бина. Тот, казалось, мечтал просто исчезнуть. Он съёжился, пытаясь врасти в кресло.

- Весьма любопытно, - оживился Каладиус. - Ежели вы умерли, то как вы можете говорить сейчас с нами?

- Потому что я воскрес, - так же лаконично ответил Варан.

- Всё интересней, и интересней! - восхитился маг. - А вас не затруднит рассказать поподробнее? Я, знаете ли, далеко не первую сотню лет живу на этой земле, однако до сих пор ни разу не удавалось ни то что поговорить, а даже увидеть воскресшего человека!

- Извольте, мессир, - усмехнулся Варан. Отлично, маг клюнул на приманку. Теперь нужно только лишь заговорить им зубы и выбрать удобный момент. Никто из них не вооружён. Если первым убить мага, то может выгореть. - Так уж вышло, что когда мы настигли многоуважаемую Мэйлинн, то попали под воздействие её магического удара, и почти весь мой отряд, кроме одного человека, погиб. Сам я был контужен, но всё-таки сумел подобраться к госпоже, которая в тот момент была без сознания. И тогда вот этот молодой человек убил меня, метнув нож мне в спину.

Бин сидел, обливаясь потом и не поднимая глаз. Остальные же внимательно смотрели на Варана, словно боясь упустить хотя бы одно движение его губ.

- Я был мёртв, но затем меня воскресил Симмер.

- Симмер? - перебил Каладиус. - Демон, выдающий себя за озеро?

- Именно он. Его гоблины нашли моё тело и принесли к озеру. А сам Симмер сумел вовремя уловить мою душу, не дав ей переступить мост в царство мёртвых. А затем он вернул мою душу в тело, и запечатал её особой руной, которая постепенно разрушается и полностью исчезнет в первый день зимы. Затем он исцелил мои раны с помощью волшебной грязи его озера. И вот я снова жив.

- Невероятно интересный рассказ, - всплеснул руками Каладиус. - Но у меня есть вопрос. Вероятно, Симмер потребовал что-то взамен, за то, что воскресил вас? Раз он использовал саморазрушающуюся руну?

- Вы правы, мессир, - ответил Варан. - Он потребовал, чтобы я доставил госпожу Мэйлинн ему. И успел сделать это до начала зимы.

- И вы согласились?

- А разве у меня был выбор? - парировал Варан.