Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

- Собственно, нам достаточно будет двух-трёх дней, чтобы собраться в дорогу. Варан уже заканчивает подбор команды, которая будет сопровождать нам до границ империи. Все необходимые припасы, а также лошадей и транспорт предоставит его величество. Так что, как видите, всё зависит от вас - как быстро вам надоест нежиться на пуховых перинах.

- В таком случае придётся ждать долго, - буркнул Бин.

- Я тоже так думаю, - согласился Каладиус. - Поэтому выступим через неделю.

***

Неделя прошла как один день. Все, как могли, наслаждались последними денёчками в комфорте. Что ещё важнее, раны Варана и Пашшана практически затянулись за это время. У баинина остался довольно крупный шрам на бедре, но он совершенно не беспокоил при ходьбе, так что повар-воин вновь двигался своей текучей, плавной походкой. Варан также быстро оправлялся от раны в предплечье. Он уже потихоньку начинал тренировки с задействованием раненой левой руки, и был весьма доволен результатами. Правда, мизинец так и не обрёл былую подвижность, поэтому когда мастер Теней держал в обеих руках меч, мизинец левой руки слегка оттопыривался. Но это никак не мешало хвату, так что Варан не слишком-то горевал по этому поводу.

Настало утро отъезда. После завтрака и аудиенции у императора, где тот лично пожелал успешного пути, все зашли в комнату Кола. Неделя благотворно сказалась на самочувствии раненого - он уже мог вставать и даже понемногу прохаживаться по комнате, опираясь на трость. Медикусы уверяли, что такими темпами через две-три недели он уже будет вполне в состоянии отправиться в путь.

- Вот и славно! - обняла его Мэйлинн. - Нам только около недели понадобится, чтобы такой оравой добраться до Дуондура. А сколько там пробудем - и вовсе неизвестно. Так что ты наверняка застанешь нас там.

- Я бы остался с тобой, друг, но могу понадобиться Мэй, - пожав руку, произнёс Бин. По парню было заметно, что он действительно не прочь был бы остаться.

- Да ладно, я отлично проведу тут время! - хорохорился Кол, стараясь не выпускать печаль наружу. - Когда ещё потом придётся понежиться на императорских постелях!

- Вы абсолютно правы, друг мой! - сопровождая слова рукопожатием, согласился Каладиус. - Никогда не надо спешить покинуть то доброе, что есть у нас. Поправляйтесь скорее, друг мой! Увы, в пути будет довольно скучно без ваших шуточек.

- Ничего, может быть, придут новые ассассины и нас развлекут, - проворчал Варан, дружелюбно кивая Колу.

- Вот, мессир, поглядите-ка! И нашлась мне замена! - усмехнулся Кол. - Ты, приятель, знатный весельчак!

- Да уж куда мне до тебя! - Варан хлопнул легионера по плечу. - Удачи! Возвращайся скорей!

- Доброго вам пути! Простите, что не выйду на крылечко, чтоб помахать платочком вам вслед - у меня другие планы. Пойду-ка, поваляюсь в кровати, да поем персиков! - улыбка Кола всё же вышла какой-то кривоватой.

- Везунчик! - с притворной завистью вздохнула Мэйлинн, но в глазах её блеснули набухшие слёзы.

- Ладно, долгие проводы - лишние слёзы, - объявил Каладиус. - Так что нам пора!

Во дворе путешественников ждал целый кортеж. Полтора десятка хорошо вооружённых стражников, тщательно отобранных Вараном, топтались вокруг двух больших экипажей. Два десятка великолепных скаковых лошадей - чистых саррассанцев - нетерпеливо ожидали седоков.

Но на этом подарки императора Малиллы не закончились. На бедре Бина и Каладиуса висели новенькие мечи. Клинки их были сделаны из сплава стали и мангила и зачарованы всего пару дней назад, так что теперь они были остры и крепки настолько, что ими, при должной силе, наверное, можно было бы разрубить и булыжник. Родной брат-близнец этих мечей, предназначенный для Кола, лежал поодаль, дожидаясь своего часа. Такой же меч во время утренней аудиенции был предложен и Варану, но тот отказался:

- Мой меч прошёл со мной через многое, государь, и теперь мы уже вполне можем друг другу доверять, - извиняясь, ответил он Малилле. - Прошу не гневаться на меня, но я бы предпочёл остаться при своём оружии.

- Это слова опытного воина, - нисколько не обиделся император. - Я прекрасно понимаю, что значит доброе оружие! Тогда, уважаемый, примите от меня хотя бы вот эту кольчугу. Она сделана гномскими мастерами, и невероятно прочная, хотя и лёгкая. Для тех, кто любит останавливать стрелы голыми руками, она будет весьма кстати, - усмехнулся Малилла.

- Это прекрасный подарок, благодарю вас, государь, - преклонил колено Варан, принимая серебристую кольчугу, сделанную из столь тонких колец, что она действительно была лёгкой и нисколько не стесняла движений.

- Такую же кольчугу, но более подходящую для стройной женской фигуры, я предлагаю вам, прекрасная госпожа, - обратился император к Мэйлинн. - Она сделана из мангилового сплава и выдержит тяжёлый арбалетный болт, пущенный с пяти шагов. Надеюсь, она сослужит вам добрую службу!

- Не хотелось бы, чтобы пришлось применять её в деле, но, боюсь, не всё в этом мире происходит так, как нам хочется, - ответила Мэйлинн, принимая ценный дар. - Благодарю вас, ваше величество, за поистине царскую щедрость!