Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

Друзья, стоя на берегу, смотрели, как команда «Нежданной» при помощи блоков затягивает шлюпку обратно на борт. Затем послышался лязг цепей - шхуна поднимала якоря. Распахнулись паруса, и корабль, медленно набирая ход, стал уходить. Шэд Кошка, стоя на мостике, махал рукой оставшимся на берегу, а те махали ему в ответ.

- Ну что - пора бы начать обживаться, - через несколько секунд проговорил Каладиус. - Как справедливо заметил наш друг: долгие проводы - лишние слёзы. Предлагаю сразу же отправиться на поиски аномалии. Если верить моим ощущениям - она не слишком-то далеко.

- Охотно верю, - проворчал Кол. - У меня ощущение, будто мой мозг скребут металлической щёткой.

- Оставим припасы прямо здесь? - несколько растерянно спросил Бин.

- Естественно, - пожал плечами маг. - На этом острове нет никого, кроме нас. Кстати, весьма приятное для меня ощущение.

- Да уж... - согласился Кол. - Я тоже от этого поотвык как-то. Не нужно оглядываться постоянно... Ну что - потопали?

- Потопали! - кивнул Варан. - Ведите, мессир! Где там эта ваша аномалия?

- Я думаю, что наша милая Мэйлинн чувствует её острее меня. Пусть ведёт она.

- Хорошо, - кивнула лирра и тронулась в путь по засыпанному каменной крошкой пляжу в сторону скал.

Вскоре оказалось, что передвижение по этим скалам - то ещё удовольствие. Не говоря уж о риске упасть или сломать ногу, было очевидно, что люди мало подходят для такого занятия. Лёгкая Мэйлинн справлялась не в пример лучше, но остальные, даже Варан, довольно быстро приуныли.

- Должен быть другой путь, - пропыхтел Каладиус, кое-как взбираясь на очередной обломок. - Ни за что не поверю, что Биалл Пивилийский вот так вот занимался тут скалолазанием. Как по-вашему, дорогая, далеко ли до этой аномалии?

- Трудно сказать, - пользуясь передышкой, Мэйлинн уселась прямо на слабо нагретый солнцем валун. - Я чувствую, что она недалеко, но сколько это - сто футов, или тысяча ярдов - я понять не могу. Я знаю только, что нам туда, - она махнула рукой к северо-востоку.

- Сплошные скалы... - проворчал Кол, тяжело дыша. - Как тут пробираться с кубом?..

- Должен быть другой путь! - решительно повторил маг. - И вместо того, чтобы заниматься тут вредной для моего сердца акробатикой, предлагаю вернуться к берегу и поискать какой-нибудь проход в этих проклятых скалах!

- Но мы уже столько прошли... - слабо возразил Варан, хотя, оглядываясь назад, становилось ясно, что они преодолели не более сотни ярдов с тех пор, как взобрались на скалы.

- Даже если мы доберёмся до аномалии таким образом, - резонно заметил Бин. - Мы потом не перетащим туда все наши пожитки.

- Тоже верно, - согласился Варан. - Однако, добравшись до аномалии, мы сможем вернуться обратно по тому проходу, который, по-вашему, должен существовать. И не потратим несколько дней, бегая вдоль берега.

- Вон там... - внезапно изменившимся голосом проговорил Каладиус, указывая на скалу, возвышавшуюся над остальными примерно в тысяче футов отсюда.

- Что? - тут же напряглись остальные, ожидая увидеть какую-то опасность.

- Это место - там, - казалось, Каладиус даже побледнел, хотя минуту назад он был красным от непомерных физических нагрузок.

- Откуда вы знаете, мессир? - удивлённо спросила Мэйлинн.

- Я... видел это место... - нехотя выдавил из себя маг. - Тогда... в Шеаре, когда...

Он не закончил, но все и так прекрасно поняли, о чём речь. А Каладиус действительно узнал ту самую скалу, тот высокий валун, на котором сидела и медитировала Мэйлинн. На котором они умерли вместе, с остановившимися сердцами.

- Но это очень далеко... - заметил Кол. - Такими темпами мы и до темноты не доберёмся.

- Поэтому я и говорю, что нужно вернуться, - уже более настойчиво проговорил Каладиус. - Теперь мы знаем, куда нам нужно, а это значит, что мы примерно можем понять, где искать проход. Если вернёмся сейчас, то у нас останется ещё час или два до темноты, чтобы попытаться найти хотя бы место для ночёвки.

- Возвращаемся! - решительно кивнула Мэйлинн, поднимаясь на ноги. - Мессир прав - нужно действовать более разумно.

Обратный путь не занял меньше времени, но, как и говорил Каладиус, до темноты оставалось ещё несколько часов. Более того, в это время года и на этих широтах солнце вообще весьма неохотно уходило за горизонт, так что полной тьмы здесь сейчас не наступало. Наскоро перекусив заранее приготовленной на корабле пищей, друзья с новыми силами направились вдоль кромки скал в восточном направлении, пытаясь найти тот проход, что помог древнему философу достичь места «вспучивания».

Примерно в миле от того места, где они высадились, их ждала удача.

- Ручей! - воскликнул Варан, раньше всех увидевший блеснувшее серебро воды.

- Быть может, вот он и проход? - обрадовался Кол. - Ведь ручей, в отличие от нас, не может лазать по скалам. Значит, он пробил себе удобное русло.

- Вполне вероятно, - удовлетворённо согласился Каладиус. - Сейчас мы это и узнаем.