Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

Однако, внизу оказался не оборванец. Вполне прилично одетый, подёрнутый жирком благополучия, разве что одно плечо выше другого. Варан знал этого человека. Его считали (и он сам себя считал) довольно крупной рыбой в городских трущобах. На самом деле, конечно, он целиком и полностью контролировался Гильдией, точнее, работал в жёстко отведённых ему рамках, за которые не мог бы выйти безнаказанно, кем бы он там себя не считал.

- Тан Горбун, - не спрашивая, а утверждая обратился к нему Варан.

- Так точно, мастер Варан, - согнулся в почтительном поклоне посетитель.

- Вы знаете меня? - удивление было лёгким, но всё же несколько неприятным.

- Ваша слава идёт впереди вас, милостивый государь, - льстиво улыбнувшись, ответил Горбун. - Каждый уважающий себя человек знает имя мастера Варана.

- Значит, мне пора на пенсию, - процедил сквозь зубы Варан и улыбка Горбуна вдруг потухла. - Вы хотели что-то сообщить мне о человеке, называемом Саном Бросом?

- Именно так, хотя я не совсем понимаю, как такой отброс может заинтересовать...

- А вот об этом уже позвольте судить мне! - резко осадил Горбуна Варан. - Ваше дело - изложить информацию, получить награду и уйти.

Варан нарочно говорил с Горбуном самым презрительным тоном, который он никогда не позволял себе в отношении даже самого последнего ученика Гильдии. Но Горбун был ему инстинктивно неприятен. Даже отвратителен. И поэтому Варан решил включить строгого и недосягаемого для простых смертных мастера на полную катушку. Надо сказать, Тан Горбун сразу почуял, что в данном случае ему нужно держаться тише воды и ниже травы. У него было обострённое чувство самосохранения, без которого, наверное, и невозможно было бы дожить до его положения.

- Я понял вас, мастер, - низко склонил голову Горбун. - Прошу прощения за мою несдержанность, и готов отвечать на любые вопросы.

- Мой первый вопрос - кто такой этот Сан Брос? - ледяным тоном осведомился Варан.

- С вашего позволения он - никто, - с нескрываемым презрением ответил Горбун, но видя, что лицо Варана вновь темнеет, поспешно продолжил. - Кол... Простите, милостивый государь, я хотел сказать - Сан Брос... Просто его так никто не зовёт, с вашего позволения. Все называют его Колом. Так вот, Сан Брос - самый обычный пьянчуга, которых тьма в нищих кварталах. Он должен мне около трёх доров, но отдать их не может, поскольку его дело прогорело. В прямом смысле слова, - хихикнул было Горбун, но тут же принял самый строгий вид, едва взглянув на хмурого Варана. - Вообще-то он из бывших военных, и я как-то брал его работать на меня. Силы и ума у него не отнять, кабы он не глушил их вином. В общем, мы с ним не сработались...

- Из бывших военных? - Варан не давал Горбуну отклониться от намеченной линии разговора.

- Точно так, милостивый государь. Видите ли, он даже был одно время паладином королевской гвардии, но был уволен за дебоши и пьянство. Хотя он не особенно любил распространяться на эту тему.

- Паладин... - задумчиво протянул Варан. - Видишь, друг Окорок, у нас появился ещё один достойный соперник. А ты ещё сомневался - стоит ли брать целых четверых мастеров...

Окорок, который даже если в чём-то и сомневался, то никогда об этом не говорил, лишь слегка искривил губы, дав понять, что слышал, что к нему обратились.

- Паладин, - с готовностью подтвердил Горбун. - А до того он служил в Седьмом Коррэйском. Дослужился до командира когорты. Об этом он как раз очень любил поговорить, когда перебирал, то есть почти каждый день, - на этот раз сутенёр позволил себе лишь улыбку.

- Седьмой Коррэйский... Славный легион! Дослужиться в нём до центуриона - дорогого стоит, а, Окорок? Может, ещё парочку мастеров возьмём на всякий случай?

Окорок молчал, уставившись в одну точку.

- Ты прав, пожалуй... Я тоже думаю, что вшестером мы вполне справимся. Один ты, друг мой, стоишь трёх центурионов! Но вообще сведения эти будут нелишними. Будем считать, что у нас два весьма серьёзных противника...

- Это Кол-то - серьёзный противник? - хохотнул, не сдержавшись, Горбун. - Да мои ребята чуть не каждый день отделывали его, как котлету. Конечно, пару раз не обошлось без разбитых носов и сломанных рук, но в последнее время он почти и не сопротивлялся.

- Ты плохо разбираешься в людях, Горбун! - голос Варана вновь налился металлом. - Я вообще весьма удивлён, что при такой некомпетентности ты до сих пор не плаваешь кверху брюхом где-нибудь ниже по течению Труона, - Горбун побледнел как смерть и даже пошатнулся, едва устояв на ногах. - Даже из твоего глупого клёкота я уже понял, что за человек этот Сан Брос. Он - человек чести. И если он позволял себя бить твоим отморозкам, то лишь только потому, что считал их вправе это делать.

- Да, вы совершенно правы, мастер Варан, - посиневшими губами пролепетал Горбун.