Белая кобра

- Зачем мне ваши доллары, мушшына? - отозвалась тетенька.

- Тогда в чем же дело? - спросил я.

- Вот и я тоже очень даже хочу знать в чем же дело? - пробасила тетка. - Я вторую неделю звоню в "мосгаз", вызываю аварийщиков. И вот он приехал. И что происходит? То он не приезжает, а когда он приезжает, он тут же уезжает.

- Вы ошиблись, мадам, - попытался я осторожно снять с рукава эту птичью лапку. - Вы обращаетесь не по адресу.

Как бы не так! Эта воробьиха вцепилась в меня маленькой лапкой, как ястреб в добычу. Ее душа исстрадалась в ожидании нерадивых газовщиков, и теперь она никак не желала расставаться с подарком судьбы, принимая меня из-за моего комбинезона за газовщика, перепутав мосгаз и метрострой.

- Мадам, как все великие люди, вы заблуждаетесь, - решил я вежливо просветить её. - Я,

некоторым образом, совсем даже не газовщик, я метростроевец, я отношусь к другому ведомству. Вот видите, у меня и написано совсем другое на комбинезоне, "метрострой", и эмблема совсем другая.

- У вас, мушшына, - эмблема, а у меня - проблема, - категорически возразила маленькая тетка. - Если бы я была лет на совсем даже немножко помоложе, вы бы не стали мне рассказывать про то, кто вы есть: метростроевец, или газовщик. Вы бы бегом помчались ко мне, вот в этот самый симпатичный домик, на второй этаж, чтобы быстренько посмотреть, что у меня происходит с моей газовой плитой и оказали бы ей должное внимание.

Подумав, я частично согласился с её аргументами, и спросил на всякий случай, решив, что скорее всего ей самой требуется должное внимание, и если она просто поговорит с кем-то, ей станет лучше.

- А что у вас происходит с плитой? - важно спросил я.

- Когда я её включаю, - показала тетка ручкой, как она это делает, она шипит и на кухне пахнет газом.

Это было серьезно. Я задумался. Мне было некогда, я ждал появления майора, с которым связался по радиотелефону из машины, когда вынес во двор первые сумки. Я не мог не вернуть ему все долги, которые числились за ним. Я должен был похоронить своих убитых, и в первую очередь Машу. Не мог я оставить это за спиной.

Но что-то нужно было сделать с этой теткой. Надо было как-то помочь ей. Но идти и ремонтировать плиту мне было некогда. И тут меня осенило.

- А вы спичку зажигаете, когда открываете газ? - спросил я её, подмигнув.

- Что за глупые вопросы? - обиделась обладательница великолепного баса. - Я что, похожа на сумасшедшую старуху? Когда я варю обед - я зажигаю спичку, а когда включаю плиту, чтобы просто послушать, как она шипит, я не зажигаю спичку, а слушаю, как шипит.

- Зачем же вы так делаете?! - растерялся я.

- Просто я люблю слушать, как шипит, - грустно призналась тетка, посмотрела на меня снизу маленькими старушечьими совершенно вылинявшими глазками. Наверное, она в жизни много плакала.

Она смотрела на меня в надежде, что я научу её, как слушать веселое шипение газа и чтоб не пахло газом. Она даже робко и неумело мне подмигнула.

И тут я заметил въезжавший медленно во двор микроавтобус с тонированными стеклами. У меня сразу заныло под правой лопаткой, я понял, что мне пора, что вот он, мой должник, но как-то не хотелось оставлять эту милую даму, бросив один на один с её проблемами.

- А вы знаете что, купите себе воздушный шарик, - посоветовал я.

- Хорошо, - покорно согласилась тетка. - А зачем?

- Надуете, завяжите ниточкой и повесьте на гвоздик, а потом, когда вам заочется, чтобы шипело, развяжете и выпускайте потихоньку воздух. Когда прикладываешь такой шарик к уху - он так славно шипит.

- Лучше чем газ? - недоверчиво спросила тетка.

- Лучше, лучше, - убежденно заявил я, надувая щеки. - Уверяю вас как специалист!

- Так ты же метростроевец? - прищурилась тетка, переходя на ты.

- Это я маскируюсь, - подмигнул я ей.

- Вот видишь! - восторженно пробасила она, улыбнувшись и погрозив мне пальцем. - Я газовщиков сразу чувствую! По запаху!

Она улыбнулась мне ещё раз и заковыляла на коротких, толстых ногах к подъезду. Я помахал ей вслед и посмотрел на микроавтобус.

Он медленно пополз по двору, наверное, меня ещё не заметили, похожий на блестящую черепаху, или улитку. Я ещё раз махнул рукой обернувшейся тетке и полез в машину.

Когда я включил зажигание, в окошечко ко мне неожиданно заглянула Галя.

- А мне купят маленький воздушный шарик? - спросила она, глядя на меня, и глаза её были непривычно беспомощны и печальны.

- А зачем тебе шарик? - спросил я.

- Я тоже хочу, чтобы что-то шипело, - вздохнула она.

Долго молчал, наблюдая, как микроавтобус сначала медленно, а потом уже увереннее направился в нашу сторону.

- Я так и думала, - не дождавшись ответа, вздохнула Галя. - Это я так просто спросила, на всякий случай, ты не бери в голову, Костя. Ты только на Ирину зла не держи. Это я её уговорила тебе не верить. А про шарик я просто так спросила. Я знала, что мне его не купят.

Она все ещё не видела микроавтобус, а я понимал, что если она уйдет в дом, то люди Юлдашева могут пойти за ней, а там была ещё и Ирина. А что они смогут вдвоем против вооруженных бандитов? Нужно было что-то быстро предпринимать.