Белая лошадь - горе не мое

- А из форточки дует, между прочим, - перебил сестру Кукарека. - И прямо на меня! Понятно теперь, почему я всегда простуженный!

- Хоть бы они прилетели! - вздохнул Адыев.

- Сан Сенич! А про "летающие тарелки" - это правда? - раздалось сразу несколько голосов.

- Да вранье! - закричал сердито Кукарека.

- Почему это вранье?! - возмутились девочки.

- А вы их видали?

- А может, и видали! - заводным голосом сказал Вова Васильев.

- Интересно, где это ты видал?

- Где надо!

- А не видал, так и не говори!

Не приходилось сомневаться, что к представителям иных цивилизаций Кукарека относится крайне недоброжелательно.

- По его - не видел, так этого, значит, и нет! - заступился за пришельцев Адыев.

- А и хотя бы!

- А магнитное поле ты видел? Что ж, его тоже нет, по-твоему? поинтересовался Боря, который снисходительно прислушивался к этому разговору, но не вмешивался.

- Магнитное поле - это ладно! - сердито сообщил Кукарека. - Оно наше, а не чужое какое-нибудь... А этим чего надо? Приперлись на своих тарелках и подглядывают? Кто их звал?

- Зато они войны не допустят! - вмешался Адыев.

- Ой, хорошо как! - обрадовалась Мила. - Кукарека, слышишь? А ты на них злишься!

- А по-моему, стыдно... - тихо сказала Юля. - Будто мы дети, а они поставлены глядеть, чтоб мы чего не натворили... Мудрые дяди с другой планеты!

- Так у них же цивилизация выше нашей! Вот они и хотят помочь!

- Больно надо! - завелся Кукарека. - Если б они как люди - прилетели, представились! А то засекретились!

- Темный ты! - закричал Васильев. - Не понимаешь, да: им же сперва разобраться во всем надо!

- Пусть у себя разбираются!

- А они у себя уже разобрались!

- И мы разберемся! - уверенно сказал Кукарека.

- Детское время кончилось, - скомандовал Саня.

У костра остались только Юля и Боря, они были "взрослые", к ним это не относилось.

Боря был молчалив и сосредоточен на своем несчастье. Вчера он опять ездил по городу, искал ПТУ, где еще принимают желающих получить рабочую профессию. И нашел, а Арсений Александрович решительно отказался выдать Боре документы: никаких ПТУ, надо кончать школу, а не дурака валять... Боря сообщил ему, что у нас в стране любой труд почетен, что сейчас большая нехватка рабочих рук, и даже объяснил, что рабочий класс авангард мирового революционного движения, но Арсений Александрович остался неумолим. А ведь все так хорошо складывалось: и кормили бы три раза в день, и одевали, и общежитие обещали дать, несмотря на то что Боря не иногородний. А через два года стал бы Боря высококвалифицированным маляром-штукатуром...

Боря сидел, глядел в огонь и мечтал, как идет он по городу, в спецовке идет такой, синей, грубой, заляпанной краской (он видел таких людей на улицах), на ногах у него тяжелые, грязные ботинки, а навстречу отец... В своем любимом светлом костюме, с бабочкой, в руках цветы (с премьеры идет)... И вот они случайно встречаются на улице - главный режиссер театра и маляр-штукатур. Боря с сожалением смотрит на отца (взрослый, сильный, всего сам достигший, не сломленный жизненными испытаниями человек), а отец прячет глаза, отец приходит домой, отец курит сигарету за сигаретой, не спит, бродит по квартире... Ночью у Бори раздается звонок... Или нет, Боря ведь живет в общежитии, там нет телефонов... Ночью кто-то стучит в дверь. Боря открывает. Это отец. Он говорит глухим, растерянным голосом: "Я пришел сказать, что я все понял. Ты прав, я прожил жизнь напрасно..." А Боря ему отвечает: "Извини, но я ничем не могу тебе помочь, ты сам во всем виноват"...

- Да хватит тебе переживать... - вздохнул Саня.

- Александр Арсеньевич, ну как вы не понимаете, - сердито отозвался Боря, - не могу же я жить на вашем иждивении.

- Перестань, - поморщился Саня. - Прокормим, - и подмигнул безутешному Боре. - Зато, когда станешь великим режиссером кино, мы же гордиться будем, а?

- Я считать все буду, а потом отдам...

- Тьфу! - Саня даже рассердился. - Счетовод!

- Да нет, Борька прав, - покачала головой Юля. - Неловко это как-то... Надо что-то придумать... Слушай, Борь, а ты на почту иди, телеграммы носить!

- А возьмут?

- Да бросьте вы, зачем это нужно! - не согласился Саня, а из палатки вылез Кукарека в обнимку с рыжим котом Вовы Васильева (Вова расставался с ним только на время занятий в школе) и заявил:

- А чего? Конечно, иди, Боря! Ты же мужчина, а мужчина сам за себя отвечает!

- Живо в палатку, мужчина! - нахмурился Саня. - Завтра не поднять будет, да?

- А если мне надо?

- Коту тоже надо?

- А там темно, я один боюсь! - и Кукарека, прижимая к груди рыжего, ушел в лес. - У нас Юлька каждое лето работает! - прокричал он из тьмы, потому что маминой зарплаты не хватает, а на мне к тому же и горит все, как на огне, что ж делать? Я, как в восьмой перейду, тоже буду летом работать. А Борька что - хуже?

- Вот именно, - подтвердил Боря.

- Борьке даже полезно, раз он в кинорежиссеры собирается, - сказала Сане Юля. - Ему жизнь надо очень хорошо знать, а не только книжки читать...

- А книги разве не жизнь? - спросил Саня.

Юля взглянула на него темными своими строгими глазами, улыбнулась и сказала: