Белая мышь

Нэнси родилась в Новой Зеландии, в городе Веллингтон, в 1912 году. После переезда в Австралию её родители расстались. Щедрый подарок тёти со стороны матери позволил ей сначала уехать в Америку, оттуда перебраться в Лондон, а затем – в Париж, где она работала журналистом в издательском доме «Хёрст». Став свидетелем жестоких антисемитских действий в Вене и Берлине, она испытала глубочайший шок и поклялась бороться с нацизмом.

Отдыхая на юге Франции в 1936 году, она познакомилась с богатым промышленником Анри Фиокка. Когда была объявлена война, она находилась в Германии, но сразу же вернулась во Францию. Их свадьба с Анри состоялась 30 ноября 1939 года, а не в январе 1943-го, когда был разрушен Старый Порт Марселя. Это событие она наблюдала издали. С самого начала войны Нэнси работала курьером и переправляла беженцев и беглых заключённых по маршрутам Пэта О’Лири и Яна Гэрроу, получив у немцев кличку Белая Мышь за способность проходить через блокпосты. Также она организовала и спонсировала побег из тюрьмы Яна Гэрроу, когда его схватили нацисты. Когда ей предъявили обвинение в том, что она подкупила охранника, она направила официальную жалобу в адрес почтовой службы (через которую получила от Анри деньги на побег. – Прим. перев.), заявив, что спустила всё на оплату счетов из бара.

Узнав, что за ней следит гестапо и что её телефон прослушивается, она покинула Марсель и неделями ждала возможности перейти через Пиренеи в Испанию. Она действительно спрыгнула с движущегося обстреливаемого поезда, потеряв в процессе все свои деньги, драгоценности и документы. Анри Фиокка задержали через некоторое время после бегства Нэнси и пытали, чтобы получить информацию о ней. Несмотря на мольбы родственников, он отказался что-либо сообщать о жене и был убит гестапо 16 октября 1943 года. О его смерти Нэнси узнала только после освобождения Франции.

Когда, преодолев все сложности, она наконец добралась до берегов Англии и попыталась вступить в «Свободные французские войска», её ждал отказ. Гэрроу помог ей устроиться в «Управление специальных операций». Проходя курс спецподготовки, она познакомилась с Денисом Рэйком. Там же она и Виолетта Шабо сняли штаны с инструктора и привязали их к флагштоку. Она действительно проникла в один из кабинетов на территории тренировочной базы (с товарищем, но им был не Денис), чтобы посмотреть свои оценки, но исправлять ничего не стала, потому что оценки были хорошими. Во Францию её десантировали весной 1944 года. Тогда – и до конца войны – с ней работал Джон Хинд Фармер (оперативный псевдоним – Юбер). Он, как и она, воевал вместе с партизанами маки вплоть до освобождения Франции. С Анри Тардиватом, который встречал их десант, они впоследствии дружили всю жизнь. В своей автобиографии Нэнси рассказывает, как подслушала разговор Гаспара (настоящее имя Эмиль Кулудон) со своими приближёнными, в котором они строили план её убийства. Выведя их на чистую воду, она и Юбер перешли в лагерь Анри Форнье, а через несколько дней встретились с Денисом, у которого была радиостанция. Впоследствии Нэнси и Гаспар смогли выстроить хорошие рабочие отношения. Он, а также Тардиват, Денис и сама Нэнси были приняты в кавалеры ордена Почётного легиона. Также она работала в тесной связи с Антуаном Льорка (Лоран), Рене Дюсаком (Базука) и многими другими.

Непосредственно в день «Д» Нэнси забирала Рене Дюсака из конспиративной точки в Монлюсоне. В период работы во Франции она действительно взорвала целый ряд мостов, но в их числе не было Виадука Гараби, который читатели, знающие регион, узнали по описанию в книге.

Последовательность событий – появление у Нэнси автобуса, нападение на лагерь Гаспара и других – тоже была изменена. Убийство немецкого офицера голыми руками, когда ей грозила смертельная опасность, – достоверный факт, так же как и приказ расстрелять обнаруженную в рядах маки немецкую шпионку. Мужчины подчинились ему только после того, как Нэнси дала им понять, что готова сделать это и сама. Она возглавляла ряд партизанских атак и участвовала в рейде на штаб гестапо под предводительством Анри Тардивата, но не входила в здание и не травила офицеров. Свой эпический велопробег (пятьсот километров за семьдесят два часа) считала своим величайшим военным достижением. В результате ей удалось через радиста «Свободных французских войск» передать в Лондон жизненно важное сообщение о том, что им нужна новая радиостанция и новые коды. Маки и в самом деле прошли перед ней торжественным маршем в честь дня её рождения 30 августа 1944 года, через пять дней после освобождения Парижа. Нэнси возглавила многочисленные операции против немцев, остановила бегство немецких войск и сдала их американцам. Авторы постарались описать эти события как можно более драматично на страницах, посвящённых сражению в Кон-д’Алье, хотя оно само – плод нашего воображения.