Белая овца

Пусть союзники не являлись их основной боевой силой, но шансы на победу и без того оказались чересчур низки, чтобы лишаться еще и их. А то и вовсе смотреть, как они перейдут на сторону противника. Тогда любая надежда на благополучный исход будет окончательно потеряна.

О противоречиях, которые сейчас разрывали Айронвуда, совсем недавно говорил он сам. Генерал не мог позволить себе пойти на поводу у эмоций в деле, которое касалось судьбы всего Атласа. Он что-то прошептал стоявшей рядом с ним Винтер, после чего они вступили в тихий, но весьма напряженный спор.

Когда Айронвуд вновь повернулся к Богу Света, то его взгляд был твердым.

– В свое время вы уничтожили практически всё человечество, потому что решили, что мы вас разочаровали. Еще вы сами признались в том, что подвергли остатки цивилизации постоянной угрозе, повлекшей за собой сотни тысяч смертей, только для того, чтобы нас испытать. Нет никакой гарантии, что вы не пожелаете всё это когда-нибудь повторить.

– Человечество выбрало вооруженный мятеж после того, как мы помогли ему вырасти и развиться.

– Но у вас была возможность с легкостью победить восставших – заставить их сдаться и осознать свои ошибки. Вместо этого вы убили их, членов их семей, детей и просто тех, кому не повезло подвернуться вам под руку. За решение всего лишь нескольких жадных монархов. Это ведь правда?

Бог Света предпочел промолчать.

– Это так, – ответил за него Озпин.

Айронвуд вздохнул, на мгновение закрыв глаза.

– Понятно, – сказал он, доставая свой револьвер. – Я не имею права доверить жизни тех, кого поклялся защищать, столь своенравным правителям. Человечество вынесло один очень важный урок из своих предыдущих ошибок – вы просто уничтожите всех, кто вам не понравится.

– Действия всегда влекут за собой последствия.

– Да, но в вашем случае эти последствия просто нелепы. Проклинать бессмертием за то, что кто-то из вас позволил себя обмануть? Устраивать геноцид, хотя все виновники стояли прямо перед вами? Вытаскивать Озпина из посмертия, чтобы он делал за вас вашу работу? – Айронвуд поднял руку вверх, и повинуясь его жесту, солдаты Атласа привели оружие в боевую готовность. – Мне кажется, что наказание тут ничуть не соответствует совершенному преступлению. Баланс отсутствует.

– Баланс и порядок всеобъемлющи.

– Ага, это точно, – сплюнула перед собой Сиенна. – Но вот уж не думала, что когда-нибудь соглашусь с железякой… Знаете, у кого еще есть мания навязывать всем свое видение баланса и порядка? У ПКШ. А мы так долго сражались за свою свободу вовсе не для того, чтобы теперь склониться перед тиранией каких-то светящихся засранцев, вылезших не пойми откуда.

Члены Белого Клыка поддержали ее воплями одобрения, выкрикивая ругательства и клятвы. По сравнению с солдатами Атласа, они выглядели тем еще сбродом, но ни один из них ничего не возразил Сиенне. Рабство у ПКШ и рабство у Богов для них мало чем отличалось.

Мрачно улыбнувшись, Жон ощутил хоть какую-то уверенность в своей армии и вновь посмотрел на Богов. Янг, Руби и Вайсс со всеми остальными встали рядом с ним. Он видел неподалеку Эмеральд, Илию, Сана и даже Манни.

Бог Света бесстрастно взглянул на них.

– Старые ошибки повторяются вновь… У меня имелась некоторая надежда на то, что такого больше не произойдет.

– И это была очередная твоя ошибка. Следовало просто обрубить все связи, как сделал я.

– Возможно. Но перспективы были многообещающими…

– Они и сейчас такие, – произнес Жон. – Если мы вам не нравимся, то зачем тогда оставаться здесь? Снимите проклятье с Салем и Озпина, а потом просто мирно уйдите. В этом случае мы сможем и дальше жить в гармонии, а вам не придется в нас постоянно разочаровываться.

Бог Тьмы пожал плечами.

– Я бы и вовсе сюда не возвращался. Меня это полностью устраивает.

– Нет, – поднял руку Бог Света. – Мы поступим иначе.

– Что? Но почему?

– Да, отличное ведь предложение, – согласился с Жоном Сан. – Если мы для вас являемся сплошным разочарованием, то просто уйдите.

– Мы создали Ремнант.

– А затем его бросили, – заметила Блейк. – И тем самым отказались от любых прав на него.

– Блеки права, – кивнула Нора. – Наш мир уже не является вашим экспериментом. Это наш дом. Нельзя просто вломиться в чей-то дом, сказать, что его жильцы вас разочаровали, и всех убить. Мы ничего подобного не позволим.

– Ваше согласие в данном вопросе не требуется.

– А в чем тогда смысл? – спросила Янг. – Просто еще больше работы для вас двоих даже в том случае, если вы добьетесь успеха. Вы же Боги. Вы можете создать еще одну планету и начать на ней всё заново. Так почему вы так не поступите?!

– Чтобы наши создания снова нас предали? У меня нет никакого желания в этом участвовать.

– Мы создали Ремнант, – повторил Бог Света. – Это наша ответственность.

– Да? Ну так вы потерпели провал. Сокрушительный.

– Человечество-…