Белая планета

Силы возвращались к нему очень быстро, хотелось вскочить и куда-то бежать, что-то делать. Новый удар в дверь прервал бег его мыслей. Очередной удар и, верхний угол двери со страшным скрежетом согнулся, а на Криса уставились два красных глаза. Сразу за этим из-за двери раздалось воодушевленное рычание. Крис понял, что времени у него не осталось совсем. Поднявшись на ноги, он быстро надел шлем и, перехватив дробовик, бросился к вентиляционной решётке. Несколько ударов прикладом по болтам крепления решетки и, она, с громким лязгающим звуком, рухнула на пол. Крис подскочил к стоявшему шкафу и, раскрыв его дверцы, немного растерялся, соображая, что ему брать. Быстро сообразив, он схватил две пачки патронов для дробовика и спрятал их в нагрудных карманах. Следующими были две гранаты, прицепленные в специальные держатели на поясе. Больше он не успел ничего сделать, так как за его спиной с громким звуком лопнул засов и, металлическая дверь с силой распахнулась, ударившись о стену, выбив из неё бетонную пыль.

Не оглядываясь назад, Крис рванул к вентиляционной шахте и просто впрыгнул в неё. На это варварское отношение, рёбра в правом боку заныли. Не останавливаясь, он быстро пополз по шахте, ровно до того момента, пока не услышал, как сзади раздался скрежет когтей по металлическим стенкам шахты. Перевернувшись на спину, Крис перехватил дробовик и немного расставил ноги, чтобы, ненароком, не отстрелить себе их. В лучах нашлемных фонарей, на расстоянии не больше полутора метра от него, появился первый мутант. Выстрел дробовика отбросил преследователя и заставил биться в конвульсиях, но в следующее мгновенье, через поверженного перелез новый и, ринулся на Криса. Грянувший второй выстрел заставил голову мутанта расцвести бурым цветком, окотив стены вентиляционной шахты своим содержимым. Крис лежал на спине, сейчас он практически ничего не слышал, оглушённый выстрелами дробовика в замкнутом пространстве. Его никто не преследовал и, немного расслабившись, он опустил затылок на пол шахты, когда в лучах фонарей к нему бросилась изуродованная морда мутанта. Он напал на него с другой стороны шахты, единственное, что успел сделать Крис, это левой рукой схватить его за шею и не дать страшной пасти впиться ему в голову. Правой рукой он отпустил дробовик и лихорадочно пытался достать из кобуры пистолет. Дурацкие застёжки на ней сейчас, как будто издевались над Крисом. Длинные лапы мутанта высекали на нагрудной броне искры, пытаясь отыскать слабое место. Крис справился с капризной застёжкой и, выхватив пистолет, сделал два выстрела в удерживаемую левой рукой, голову мутанта. Брызнувшая кровь залила шлем, теперь Крис ещё и не видел, что происходит вокруг него.

Мутант задергался в предсмертной агонии, а Крис рукавом правой руки пытался протереть защитное стекло шлема. Ему это удалось только частично, кровь мутанта никак не хотела покидать шлем, поэтому вокруг все виделось в размытых тонах. Определив, что его никто не преследовал, он перевернулся на живот и, перевалив через тело мутанта, пополз дальше. Крис прополз еще несколько метров, прежде чем пол шахты под ним провалился, и он с грохотом рухнул в какое-то тёмное помещение.

Когда поднятая пыль начала оседать Крис понял, что лежит практически вверх ногами. Покинув вентиляционную шахту, он нащупал на одной из фляг салфетки и как можно быстрее протёр защитное стекло шлема. После этого, взяв наизготовку свой дробовик, начал осматриваться.

Помещение, в которое он провалился, было совсем небольшим. Вдоль стен стояли стеллажи с какими-то папками, лабораторными склянками, небольшие ящички с инструментами. Откинув крышку своего коммуникатора, пристёгнутого к левому запястью, Крис убедился, что тот с помощью своего портативного сканера делает пометки для составления карты. Осторожно подойдя к единственной двери в этом помещении, Крис прислонился к стене возле неё и, протянув руку, попытался открыть её. Вся его конспирация и осторожность была отправлена в отставку, так как дверь начала открываться с сильнейшим скрипом несмазанных петель. Вспомнив про одну из особенностей дробовика, Крис активировал подствольный фонарик и, в образовавшуюся щель, выглянул за дверь.

Открывшееся его взору помещение было огромное, свет его двух нашлемных фонарей просто потонул в кромешной тьме, не дойдя до дальней стены. Сделав первый неуверенный шаг, Крис приготовился в любую секунду укрыться за дверью, но всё было спокойно.

– Необходимо как можно скорее найти выход с этой станции, – подумал Крис. Ему совершенно не хотелось пересекать это помещение, но другого выхода он не видел.