Белая планета

Затрудняло то, что на карте не был обозначен кабинет, в котором сейчас находиться сам Крис. Некоторое время, всматриваясь в большое количество однотипных коридоров, он пытался вспомнить, сколько дверей попадались ему на пути, прежде чем он нашёл этот кабинет. Если отталкиваться от схематического изображения большого зала, из которого он в прямом смысле слова бежал, то таких залов на карте Крис нашёл три и, у всех были ответвления в виде коридоров. Проблема была в том, что все большие залы находились на разных уровнях. Если учесть то, как он попал вообще на станцию, то получается, что он должен быть на верхних уровнях и, если верить карте, то прямо по коридору, пройдя несколько постов охраны, он сможет выйти в технический ангар, где, скорее всего, должна стоять планетарная техника и выход на поверхность планеты.

– А если на уровень ниже… – вслух рассуждал Крис, и начал пальцем вести по карте вдоль коридора. – Тогда вот здесь должна быть лестница, ведущая на уровень выше.

Отойдя от карты, Крис начал готовиться покинуть комнату. Вновь перепроверил свой верный дробовик, затем пистолет, пересчитав в нём патроны и, отправив его обратно в кобуру. Надев шлем и, активировав оба фонаря, несколько раз глубоко вдохнул и отодвинул шкаф от двери. Раскрыв ее, Крис сделал несколько шагов назад, держа дверной проём под прицелом дробовика. Только через минуту абсолютной тишины он решился выглянуть в коридор.

Повертев головой по сторонам, он спешным шагом направился по коридору, будучи начеку и, не забывая оглядываться назад. Аккуратно ступая, Крис прошёл мимо нескольких дверей в коридоре, создавалось впечатление, что он бесконечен. Через пять минут коридор свернул направо, что заставило Криса постараться вспомнить висевшую карту на стене, но он не помнил на ней этого поворота. Выбирать было не из чего, других ответвлений здесь не было, поэтому, собравшись с духом, он пошёл дальше.

Под ногами негромко хрустела, облетевшая со стен и потолка, краска. Звук был не громким, но для напряжённых нервов Криса этот звук казался просто раскатистым. Коридор резко оборвался лестницей, уходящей глубоко вниз. Даже совместные три фонаря не смогли разогнать тьму на межлестничном пролёте. Покосившиеся перила и капающая вода с потолка прямо над лестницей отбивали всякое желание спускаться вниз.

Поколебавшись немного, Крис все же начал осторожно передвигаться по ступенькам. Промелькнула мысль вернуться в большой зал и попробовать оттуда поискать другой выход. Единственное, что он сейчас мог сказать с уверенностью, то, что карта в кабинете была не этой станции. Спуск по лестнице занял у него почти пять минут, его нервная система была страшно измотана. Когда Крис очутился на ровном полу, перед ним опять встал выбор: коридор раздваивался. Решив все-таки придерживаться правой стороны, он, стараясь создавать, как можно меньше шума, пошел вдоль стены, а через десять шагов уже сильно об этом пожалел.

В коридоре, недалеко от Криса, лежал мужчина в странной одежде из какой-то шкуры, а к его груди, с чавкающим звуком, припал один из мутантов. При появлении Криса он приподнял свою окровавленную пасть и, посмотрев на него, оскалился. Раздавшийся громкий выстрел дробовика отбросил мутанта на несколько метров от тела мужчины. Уже прекрасно зная о хорошей живучести мутантов, Крис правой рукой извлёк пистолет и, подойдя ближе, сделал выстрел в большую голову мутанта и, только после этого, повернулся к телу мужчины.

Сняв перчатку, Крис поднёс руку к лицу мужчины и, убедившись в своей правоте, начал быстро осматривать коридор. Тело было ещё тёплым, а значит здесь на станции или на планете есть живые люди. На полу коридора были видны кровавые следы волочения. Сюда человека притащили уже убитым, а вот откуда, это и стоило выяснить. На нем были одеты доспехи из грубо выделанной кожи. Присев рядом с телом, Крис провел рукой по наплечной накидке мужчины. Его догадка, что это была шкура местного волка, полностью подтвердилась. Крис своим выстрелом и так уже оповестил всю станцию, где он находится, поэтому задерживаться ему не стоило.

Где-то совсем недалеко, раздался истошный женский визг, который заставил Криса вскочить на ноги. Звук доносился из глубины коридора, куда уводили кровавые следы. Поколебавшись, Крис побежал в сторону услышанного крика, держа наготове свой дробовик. Коридор вильнул вправо и, вывел Криса в большой мрачный ангар, в котором единственным источником света были три горящих факела, лежавших на полу.