Белая планета

– Оставь раненого и подари жизнь своей самке, – раздался шипящий голос из тёмной пещеры. Так и есть. Они требуют за проход через пещеры смерть этого парня, который совсем недавно рисковал своей жизнью, чтобы спасти их.

– Это невозможно, – ответил Крис, уже все решив для себя. Приготовившись к бою, он покрепче перехватил дробовик и начал медленно приподниматься. Вдруг Крису в голову пришла неожиданная мысль, и он решил проверить свое предположение. – Я могу помочь вам в войне с «дикими» Нарсами.

Такая догадка у него появилась только сейчас. Судя по хорошо отполированному полу, эта пещера пользовалась спросом у Нарсов, а вот то, что Нарс прибыл сюда значительно позже непрошенных гостей, говорило о том, что их здесь мало или же все были настолько заняты, что прислали только одного.

– А ты умён, как для своей расы, – прервал молчание Нарс. Крис обратил внимание, что его голос прозвучал гораздо ближе, чем раньше, что заставило его сильнее насторожиться. – Королева говорила, что у тебя с собой было оружие древних, и оно исправно служит тебе. Это так?

– Да, – ответил Крис, чувствуя, что он ещё очень пожалеет о своей сделке с Нарсами, но пока он не видел другого выхода из этой ситуации.

– Тогда ты можешь быть нам полезен. Ведь ты шёл на северо-восток? Вот и иди. – негромко проговорил Нарс. Судя по удаляющемуся шуршащему звуку, он пополз обратно.

– Мне нужно помочь раненому, иначе я не смогу продолжить путь. – Немного повысив голос, сказал Крис, боясь, что отползающая змея не услышит его слов.

– Жди… Не вздумай обидеть Нарсиров… – донёсся до него удаляющийся шипящий голос Нарса.

Крис посмотрел на Асдис, опять сидевшую около парня. Тот уже пришёл в себя и сейчас внимательно прислушивался к разговору. Крис помнил, что Таис лучше знал родной язык Криса, но вот когда именно он пришёл в себя и какую часть разговора слышал, Крис не знал. Размышляя над сказанным змеей, Крис спросил у парня.

– Кто такие, Нарсиры? – Таис некоторое время сверлил его взглядом, но потом ответил.

– Дети, Нарсов, – сказав он, пытаясь сесть. С первой попытки у него ничего не получилось, поэтому ему на помощь пришла Асдис. Когда у Таиса получилось, наконец, сесть, он посмотрел на Криса и тихо спросил. – Нарсы, плата, проход, кто из нас.

– Никто, – ответил Крис. Скорее всего, такова была стандартная плата за проход через свои земли, которую берёт раса Нарсов. Поэтому Таис явно не поверил словам Криса и продолжал смотреть на него с недоверием.

– Скажи правду, – настаивал Таис. Асдис, тяжело вздохнув, продолжала листать свою книгу, пытаясь понять, о чём они говорят. – Я или Асдис.

Услышав своё имя, девушка насторожилась. Озабоченно посмотрела на Таис, а потом перевела взгляд на Криса. В молчании прошла минута и когда Асдис уже хотела спросить у Таис о том, что происходит, как вдруг из темноты появилась небольшая голова, своими размерами не превышающая голову Криса. В один миг, побледневшие Асдис и Таис уставились на детёныша змеи, который в свою очередь выглядел очень воинственно, раздувая за своей головой небольшой капюшон, чтобы казаться больше.

– Наши дети, до седьмой весны не имеют яда в своих железах, а на вас оно действует совсем по-другому. Раз ты решил нам помочь отвоевать земли у «диких», королева разрешила наполнить одну из твоих фляг и вылечить раненого, но после этого ты должен будешь отправиться со мной… – прошипел голос Нарса, появившегося совершенно неожиданно.

Пока девушка и Таис настороженно молчали, Крис взял одну из деревянных фляг, открыл крышку и, сделав несколько глотков, осторожно подошел к Нарсиру. Под пристальными взглядами он поднёс её к голове детёныша, который сначала отстранился, но потом все же медленно раскрыл пасть. Показался ряд маленьких и острых зубов, из нёба вертикально вниз опустились большие клыки, медленно приподнялась кожа и, Крис увидел небольшие отверстия в зубах. Он бережно поднес к ним флягу, чтобы не сделать больно детенышу, и, практически сразу, из небольших отверстий брызнула тёмно-зелёная тягучая жидкость. Большая часть её попадала во флягу, несколько струек стекали по пальцам и стенкам фляги и капали на пол. Вдруг малыш, дернулся, закрыл свою пасть и растворился в темноте, а вместо него на слабый свет выползла большая змея ярко-жёлтого цвета. Она внимательно осмотрела Асдис, задержала взгляд на Таис и, только после этого, повернула свою огромную голову к Крису. Ее раздвоенный язык выскакивал из пасти с такой скоростью, что Крис не успевал за ним следить.

– Сделай два глотка, а остальное отдай своей самке, – почти не открывая рта, прошипел Нарс. – Их проведут на ту сторону горы, где они будут ждать тебя, а ты отправляешься со мной.

Крис, не торопясь, сделал два глотка этой тягучей и ещё теплой жидкости и передал флягу в дрожащие руки Асдис. По телу начало растекаться тепло, от которого почему-то начало клонить в сон. Крис встал, надел свой шлем, понимая, что очень скоро он ему вновь понадобится и, повернулся к своим ошеломленным попутчикам.