Белая Роза

По сути Ворон сам виноват, что ребенок напал на него — первая встреча не блистала дружелюбием, и мальчишка тогда зарекся отомстить. У того судьба и так не блистала радужными красками, поэтому подобная реакция и последовала. А пиратам плевать, кто перед ними — старики, дети или женщины, — их действия говорят краше слов.

Но…

Сильная хватка на плече вырвала из суматошных мыслей и опасений за судьбу ребенка.

Перед глазами возник листок с четкими ровными буквами, спустя мгновение в голове сложившиеся в слова.

«Они не знают, что это был Двейн. Я сказал Виктору, что на меня напали местные. А остальные как раз и ищут твоего ребенка. Я сказал им, что местные забрали его»

— Почему? — я широко открытыми от изумления глазами посмотрела на серьезного Ворона, нависшего и стиснувшего мне плечи. — Почему ты обманул брата?

Мужчина свел брови и отстранился, потянувшись к пачке сигарет на тумбочке у кровати и прикуривая.

Ведь правда… зачем он солгал Виктору?

Я совсем не понимала этого мужчину. Почему он такой нормальный, когда все смеялись над ним и обзывали тупицей или недалеким? Зачем он притворялся, если являлся вполне адекватным человеком — я не раз замечала за ним разумное поведение, когда мы оставались одни. Как и сейчас.

Чего он добивается, выставляя себя на смех? Бросает пыль в глаза? Зачем?

Ворон вернулся к листку, что-то черкая на нем.

«Он отомстил. Теперь мы квиты. Я не держу за это зла»

Чуть подумав, он приписал к низу.

«Ты взяла Двейна под опеку. Ты отвечаешь за него и его поступки»

И проникновенный очень многозначительный взгляд, от которого почему-то пересохло в горле и стало как-то не по себе.

Поэтому и мне огребать по шее?..

Резко подскочила с табуретки, не отрывая глаз с Ворона.

— Извини, — виновато склонила голову. — И я пойду… выздоравливай.

В смешанных и противоречивых чувствах я вернулась на кухню. Беседа с младшим Грандом удалась и превзошла все ожидания, поэтому стоило отвлечься, иначе мысли сожрут меня.

Я верила, что отправившиеся на поиски пираты обязательно найдут и вернут мальчика. Но новость, что Двейн под моей опекой слегка выбила из колеи. Нет, я не собиралась сдавать назад и отнекиваться, просто неожиданно. Я не прочь нянчиться с мелкими, но опекунство — это большая ответственность. А к ней я порой подходила слишком серьезно.

Тряхнула головой, успокаивая рой мыслей. Нельзя мне оставаться одной и без дела, сразу те начинали поедать меня.

В гостиную еще никто не вернулся, хотя дело близилось к ночи. Переживания уже с трудом удавалось подавлять, и думалось почему-то только о плохом.

Я посмотрела на лестницу, где находилась просторная комната капитана, смежная с его кабинетом.

Вроде по словам Ворона, Виктор был на базе и можно было теперь наведаться и к нему, поделиться успехами и избавиться от навязчивых мыслей, терзающих меня в одиночестве. Да и он позволил пользоваться его книгами, а у меня как раз было время для них, чтобы заняться самообразованием.

И я скользнула к лестнице, аккуратно поднялась, помня прошлое падение, от которого полночи болела спина. Остановилась около двери и занесла руку для стука, замерев на полпути, лишь потому, что опустила взгляд под ноги.

Хм-м…

Второй раз превращение прошло куда как успешней. Вот я стояла, и раз, резко все увеличилось, и взгляд остановился на щелке между полом и дверью, в которую и протиснулась. Лунный свет пробивался из наполовину зашторенного окна, около которого в кресле задремал мужчина, удобно устроив ноги на бочке. Очки лежали на подоконнике рядом с пустым бокалом, бутылкой вина и книгой. Шуба висела на включенном торшере, заглушая свет лампы, и пришлось отогнать коварную мысль стащить мягкую одежку для коллекции.

Идея проскользнуть ящерицей была хорошей — не разбудила капитана. Дальше направилась к стеллажам, где уже пришлось вернуть свой настоящий облик, поскольку выбирать литературу в том виде было неудобно.

Невольно, больше для уверенности, бросила настороженный взгляд на спящего Виктора. Выглядел он умиротворенным и невольно притягивал к себе. Опешив, я замерла, понимая, что залюбовалась мужчиной, который в обычное время лишь пугал своим хмурым видом и привычкой надвигаться как корабль — стремительно и неумолимо, грозя подмять и потопить.

Смутившись, отвернулась, переводя внимание на книги и пробегая глазами по названиям на корешках.

Навигация. География. Энциклопедии и справочники разного рода. Художественная литература отсутствовала, либо была убрана в другое место, чтобы не отвлекать от работы, которая папками и бумажными стопками скопилась на столе в углу.