Белая Роза

— Я через многое прошла, — резко говорю я, уставшая от ее снисходительности.

— О, да ладно? — возражает Сил. — Когда-нибудь рожала двоих детей, обнаружив, что ты не в больнице, а в морге? Бежала до тех пор, пока не могла больше бежать, потерялась и осталась одна, оказавшись в углу в комнате с одним лишь огнедышащим монстром в компании? Люсьен знал об этом огне из-за меня. Можешь ли ты понять, что мне понадобилось, чтобы погасить этот огонь самостоятельно? — Она подтягивает рукав, и я вижу шрамы, тянущиеся по руке, сверкающие в свете огня. — Я едва справилась. И у меня не было никого, кто держал бы меня за руку. Никто не присматривал за мной.

— Я все еще не понимаю, чего вы от меня хотите, — говорю я. — Почему я здесь? Какова моя роль?

— Королевская власть слишком долго злоупотребляла нашей властью. Баланс необходимо восстановить. Нам нужен кто-то достаточно сильный, чтобы призвать всю природу, все элементы. Этот остров был весь разделен и соединен обратно королевской семьей. Он хочет снова быть целым. У королевской семьи есть армия, у них есть деньги, у них есть оружие. Но это ничто перед лицом жестокой силы природы. Этой силе нужна помощь. Ты нужна ей. Подумай об этом. Почему они построили все эти стены между каждым округом? Держат нас разлученными и защищают себя от собственного народа. Они боятся, как и все тираны, что однажды их подданные соберутся и восстанут против них. Их стены толстые, непроницаемые. Но что, если бы был кто-то, кто мог переиграть их, открыть пространство, достаточно большое, чтобы пройти другой армии?

— Ты думаешь, я могу разбить стены? — Я видела только стену, которая окружает Болото, и Великую стену издалека. Они построены из толстого черного камня, скрепленного вместе. Как сказала Сил… непроницаемого.

— Да, — серьезно говорит она. — Я верю, что ты сможешь.

— Разве королевская власть не заткнет дыру?

— И как много, ты думаешь, времени это займет? — спрашивает она. — Не одну ночь, можно быть уверенным. Если они больше не смогут изолировать каждый округ города… что же, это будет интересным поворотом дел, не так ли?

— Почему вы не можете сделать это? — спрашиваю я. — У вас идеальный показатель Роста. Зачем я вам нужна?

— Я уже слишком стара. Я думала, что Азалия сможет это сделать, но ее сила была… ограниченна. Будем надеяться, что ты подтвердишь мою теорию.

В это время дверь открывается, и Люсьен, Гарнет и Эш возвращаются.

— Хорошо, — говорит Сил, прежде чем они начинают говорить. — Мы закончили на сегодня. Еда на плите. Спальни наверху. Завтра мы приступим к работе.

Она встает и берет шарф с пальто, висящие на крючках на стене, и накидывает их.

— Надеюсь, она и является той, кем ты думаешь, — говорит Сил, проходя мимо Люсьена и выходя за дверь. — Иначе мы все просто свора идеалистических дебилов, и мы будем жить как тараканы под камнем до конца наших проклятых жизней.

Глава 15

ЭШ, ЛЮСЬЕН и ГАРНЕТ уплетают рагу.

— Что она тебе сказала? — спрашивает Гарнет с полным ртом моркови.

Моя голова разрывается от веса этого разговора.

— Я еще не уверена, что понимаю, — говорю я.

— Ты поймешь, — сказал Люсьен. — Азалия поняла.

— Я не Азалия — огрызаюсь я. — Я хочу, чтобы ты перестал сравнивать меня с ней.

Люсьен на секунду выглядит обиженным, затем его лицо смягчается.

— Я знаю, что ты не она. Но я знаю, что ты можешь это сделать.

— Я не знаю, чего ты от меня хочешь, — кричу я, всплёскивая руками. — Я не такая сильная, Люсьен. Рост не такой уж и мощный.

Но потом я вспоминаю день во дворце, прямо перед тем, как я встретила Эша, когда герцогиня позвала меня в гостиную и попросила меня выступить перед Леди дома Огня. Как я заставила растение расти так быстро и так интенсивно, что оно уничтожило полки с фарфором и сорвало картины со стены. Можно ли сделать это в больших масштабах?

— Ты просто пока не осознаешь, — говорит Люсьен. — Вот и все. Если бы я мог научить тебя сам, я бы научил. Но требуется суррогат. — Он кладет свою ложку. — Разве ты не хочешь понять, кто ты на самом деле? Разве ты не хочешь знать, каково это — не быть привязанной к тому, что отняло тебя у твоей семьи, что заставляет кровоточить нос и вызывает мигрень?

— Не делай этого из-за меня, — говорю я. — Ты хочешь провести свою революцию и почему-то думаешь, что я могу помочь.

— Я хочу, — говорит Люсьен. — Но разве ты не хочешь этой революции?

Я тру глаза костяшками пальцев.

— Я устала, — говорю я. — Я иду спать.

Я поднимаюсь по лестнице на второй этаж дома, на котором — один длинный коридор с выцветшим зеленым ковром. Я заглядываю за двери, пока не нахожу Рейвен в спальне с двумя односпальными кроватями. Она крепко спит, лунный свет пробивается через открытые шторы и освещает ее лицо. Я присаживаюсь рядом с ней. Сейчас она выглядит гораздо лучше, чем когда очнулась в морге. Но все же. Я смотрю на ее живот.