Белая свитка

Если бы они не увидали там высокой гранитной колонны с темным ангелом с крестом наверху, они не изумились бы. В таком состоянии духа они были. Но колонна по-прежнему намечалась в сумраке мартовского позднего вечера, стройная и вместе грузная. Огромная и точно печальная. Вправо темной громадой высился Зимний дворец. Одна сторона его была в лесах. Он точно ждал чего-то. Насторожился и вот-вот сверкнет всеми огнями ярко освещенных окон, опояшется гирляндою парадных часовых, заиграет музыкой вечерней зари и наполнится… белыми свитками.

Белые свитки мерещились кругом, потому что на площади не было никого.

Исчезли все те извозчики, лихачи, автомобили и такси, на которых приехало в штаб округа красное начальство. Заболотный помнил: они в два ряда стояли вдоль широкой панели. Они должны были ожидать.

— Вы как рядились? Обратно? — спросил Заболотный Говоровского.

— Обратно. Я и денег не платил.

— Ловко.

— Я спрошу мильтона.

— Спросите, хотя это ни к чему.

За ними на площадь выходили другие начальники частей.

Говоровский привел милицейского.

— Вот он говорит… Что говорит? — строго спросил Федотьев. — Ты, гражданин, меня знаешь?

— Так точно, товарищ начальник, — ответил пожилой, бравый милицейский.

— Ну так, братец, говори правду. По коммунистической совести. Ты коммунист?

— Так точно.

— Смотри же, не ври.

— Помилуйте. Как перед Истинным. Хоть на иконе поклянусь. На Кресте Животворящем.

— Ладно… Куда девались отсюда все автомобили и извозчики?

— Минут с пяток тому назад…

Он замялся.

— Ну?

Все начальники окружили его.

— Гляжу… Со двора, с ворот из-за угла выбегло человек двадцать… Я думал, чекисты… И с ружьями… Живо порасселись по саням, по машинам и помчали.

— Куда помчали?

— За Миллионную… то бишь за Халтурину улицу завернули. Только их и видно было… Я думал, вы куда наряд послали… Время-то неспокойное.

— А что?

— Да так, ничего.

— Нет… Ты сказал: — время неспокойное… Что же случилось?

— Да ничего такого не случилось.

— Так чего же неспокойное?

— Да так… Белые Свитки-то эти, что ли…

— Какие Белые Свитки?

— Да вишь-ты, как обернулось. Часов около пяти, значит, караул сюда пришел… От ГПУ, что ли. Допреж никогда такого не посылали. Я полюбопытствовал узнать, почему. Сказали: насчет Белых Свиток… Искать, стало быть, контру… Троцкий, что ли, послал… Али Сталин. Теперь разве разберешь?

— Вы видите, — вдруг злобно накинулся на командира башкирского полка начальник академии. — А вы: «Ничего не было… Телепатия!» Сами вы телепатия… Что теперь делать будем?

— Идем, — решительно сказал Заболотный Говоровскому и быстро зашагал по тающему рыхлому снегу прямо через площадь к арке Главного штаба. Они далеко опередили остальных.

— На Невском мы, наверное, найдем извозца или сядем в трам, — сказал Говоровский.

— Не стоит, — буркнул угрюмо Заболотный. — Тут недалеко. Дойдем пешком.

На проспекте 25 Октября была обычная толчея бедно и грязно одетых жителей. Витрины Государственных магазинов сияли огнями. Мимо проносились веселые трамваи. Извозчики и автомобили сновали туда и сюда. Все было, как всегда. Все было, как в тот сторожкий март, когда решались судьбы России. Не решаются ли они и теперь? Кто угадает подводное течение жизни? Кто знает судьбы истории? Судьбы своего личного завтра?

На Михайловской улице взгляд старого кавалериста-разведчика Заболотного заметил, что вдоль панели у Европейской гостиницы, где всегда длинной вереницей стояли тройки, лихачи и наемные автомобили, дежурил один замухрыжистый старичок Ванька, извозчик с плохой клячей.

— Гм-гм, — крякнул Заболотный и приосанился. — Что же? — сказал он Говоровскому. — Куда поедем?

— Я думаю, никуда не поедешь. Везде, наверное, одно и то же. Не у нас одних — организация и решительность.

Заболотный промолчал. Когда они шли по коридору гостиницы, покрытому мягким ковром, Заболотный вдруг остановился и повернулся к Говоровскому. Он пронизал его острым взглядом горящих золотистым огнем из-под насупленных бровей глаз и сказал, открыто улыбаясь своему начальнику штаба радостной улыбкой:

— Что же, ваше превосходительство, будем привыкать к новому режиму?

— Будем, ваше высокопревосходительство, — почтительно склоняясь, ответил Говоровский.

9

Бархатов утром, в восемь часов, как всегда, вышел на Каменноостровский проспект, чтобы ехать в Совет, в Смольный институт. Всегдашний извозчик ожидал его. Бархатов было хотел пройти мимо, искать другого и ехать, в случае чего, на трамвае. Однако он уже привык к своему извозчику за эти две недели и менять его вдруг показалось как-то глупым. Да и вчерашние впечатления за ночь поблекли. Он сел в сани.

Извозчик всегда возил его на Троицкий мост, теперь он вдруг свернул на Малую Посадскую.

— Куда же ты? — с непонятной самому себе тревогой спросил Бархатов.

— Там, ваше сиятельство, дорога ноне плохая. Известно: ростепель… Гляди, завтра на колеса надо становиться… Мы по переезду лучше проедем от Спасителя.

Ответ был правильный, извозчичий. Бархатов успокоился.