Белая тигрица

Нарцисс увел меня в свои покои. Не раздеваясь, я рухнул на кровать и уткнулся лицом в подушку. Уснуть и не проснуться не хотелось только по одной причине: надо было во всем этом разобраться. Слишком много получалось совпадений! Слишком! По этой же причине я вообще не смог заснуть.

Нарцисс сидел напротив в кресле. На нем был торжественный белый костюм, расшитый серебром и жемчугом, малиновый плащ и малиновые сапоги, волосы пышно завиты, на тонких пальцах кольца и перстни, на груди золотая цепь, в ухе, как всегда, алмазная серьга. Он приехал на свадьбу, а не на похороны. Отчасти я даже мог понять его возмущение.

— Так что у вас там произошло?.. Энди, я же вижу, что ты не спишь!

Язык у меня еле ворочался.

— Они же всегда были врагами. Что тебя удивляет?

— У них всегда были какие-то сложные отношения, но врагами они не были. Это неправда.

— Я знаю, что Оорл обходился с ним очень жестоко.

— Это ничего не значит. Если б мой отец любил меня так, как Оорл своего сына! Он готов был достать для него луну с неба…

Я почувствовал, что Нарцисса сейчас можно спрашивать о чем угодно. Я сел.

— Это правда, что барон отравил твоего отца?

Он побледнел немного, но не возмутился.

— Скорее всего, это так.

— И ты?!..

— А что мне оставалось делать? Барон был моей опорой, с ним я ничего и никого не боялся, разве что его самого… но меня он любил почти как сына, точнее сказать, свою безответную любовь к сыну он переносил на меня. Он был мой. Теперь у меня выбита опора из под ног: Тифонский и Тиманский герцоги совсем обнаглеют, да и Алонский может сорваться с цепи как пес! Я не представляю, Энди, что я буду без него делать! Твой Ольвин мне не помощник… но уж черт с ним, пусть живет и здравствует, раз ты так хочешь… Ну, что они не поделили, что?!

Теперь пришла моя очередь говорить откровенно. Нарцисс мне ответил, а я ему еще нет. Он ждал.

— Данаю Доминицци, — сказал я.

— Ах, вот в чем дело! Так вы за ней сюда явились?

— Конечно.

Нарцисс рассмеялся.

— Тебе, наверно, понравилось похищать чужих жен!

— Ничего в этом хорошего нет, — пробурчал я недовольно.

**********************************************************

********************************

В раскрытые настежь окна врывались звуки и запахи дождливого летнего дня. Дождь моросил мелко и монотонно, я тупо смотрел в потолок, и в голову сами собой лезли какие-то рифмы. Нет, я не сочинял, я не смог бы, они сами прорывались откуда-то из подсознания.

Это не малодушие,

Это моя тоска,

Тяжкая как удушье,

Вязкая как мука,

Боже, дай равнодушия,

Чтоб не подать мне вида!

Это не малодушие,

Это моя обида…

У меня не было ни сил пошевелиться, ни желания хоть что-то изменить в этом безумном мире. Я был слаб, ничтожен и раздавлен обстоятельствами окончательно.

В дверь постучали, и сердце почему-то оборвалось от стука. Нарцисс открыл сам, на пороге стоял Ольвин.

— Похороны завтра утром, — холодно сказал он.

— Ладно, — кивнул Нарцисс.

— Мне нужно видеть Энди Йорка.

— Прошу вас, барон!

Молодой барон Оорл не соизволил даже присесть ко мне на край кровати, он разговаривал со мной стоя.

— Могу я узнать, где моя сестра?

— Дома, — сказал я.

— Я имею в виду свою младшую сестру, Лючию Андорм.

— Дома, — повторил я, — если не ушла к портнихе.

Он растерялся, глаза удивленно распахнулись.

— Ты хочешь сказать, что Нолли…

— Твоя обожаемая сестра, — докончил я.

— Этого не может быть… она бы нас узнала.

— Она узнала тебя сразу. А я никак понять не мог, за что она тебя так любит.

— Я тоже…

Ольвин снова нахмурился и отступил к двери. Какие-то мрачные выводы он из этого сделал, но поделиться ими не пожелал. Он уже был сам по себе, а я сам по себе. Он не хотел иметь с Энди Йорком ничего общего.

— После похорон я вас в своем замке видеть не желаю, — сказал он с убийственным хладнокровием.

Я ожидал чего-либо подобного, а Нарцисс чуть не задохнулся от возмущения. Он глотал ртом воздух, подбирая слова, и разразился бы жуткими воплями и угрозами, если бы в раскрытые окна не ворвался душераздирающий рев белой тигрицы. Как гром среди ясного неба, как глас божий, как последняя надежда!

Мы бросились к окну все втроем. Она прохаживалась под окнами, гордо вскидывая лапы, сильная, гибкая, безумно красивая! Похоже, она всегда меня чувствовала, на любом расстоянии. Она знала, где я, что со мной, какие у меня мысли, какие страсти меня одолевают, и чего я хочу на самом деле. И она пришла меня спасти, не иначе!

— Я здесь! — закричал я не своим голосом.

Удержать меня никто бы уже не смог. Я выпрыгнул в окно, отпихнув и Нарцисса, и Ольвина, упал неудачно, подвернул ногу, расшиб локоть, но даже не заметил этого. Мы бежали друг другу навстречу: я — прихрамывая, она — огромными скачками, и ничто уже между нами не стояло!

Она лизала мое лицо, я впивался руками в ее белый мягкий мех, я целовал и кусал ее, стоная от счастья и муки.

— Ты пришла! Как хорошо, что ты пришла! Если б ты знала, как мне плохо без тебя!.. Это Бог меня услышал!..