Белая тьма

В сумерках я незаметно выскользнула в сад и направилась в знакомую ротонду. Эдгар уже был на месте, интересом рассматривая сидящего на его ладони маленького светлячка. Жучок пульсирующе мигал, а маг улыбался, глядя на эту завораживающую картину. Мне настолько непривычно было видеть черного ведьмака за подобным занятием, что я молча стояла и какое-то время наблюдала за ним. Обычно резкие и немного хищные черты его лица непривычно сгладились и стали даже в чем-то привлекательными, глаза с длинными темными ресницами необычно светлого прозрачного цвета в темноте почти целиком заполнились черным зрачком. Внезапно Надели резко повернулся в мою сторону, и я вздрогнула, будучи застигнутой на подглядывании.

- Пришла наконец, - вместо приветствия проговорил он. - Ну что, убедилась, что страшный темный тебя не обманул?

- Да, я проследовала за ведьмой до кабинета на третьем этаже и увидела, как оттуда ее вынесли уже безжизненную, - печально ответила я. - Что же теперь делать, ведь добровольно нас отсюда не отпустят?

- Из дворца выбраться не получится, территорию окружает мощный магический щит, - начал излагать ведьмак. - Свияжский наверняка использовал несколько артефактов, чтобы соорудить подобное. Даже если сообщить всем нашим о происходящем и прорвать совместными силами щит, далеко уйти нам не дадут. Сто человек стражи быстро справятся с истощенной кучкой колдунов.

- Я могу попробовать вылечить принца, - предложила я. - Моя наставница говорила, что из меня получится сильный целитель. Если у кого есть шанс спасти наследника, так это у меня. Господин Свияжский, кажется, неплохо ко мне относится и возможно пощадит меня в случае неудачи.

Про амулет Рудоцких черному я решила не рассказывать, а объяснить такую уверенность в успех верой в свои сильные целительские способности. Темный, конечно, дураком не был, и его позабавило мое самомнение.

- Да, ты можешь попытаться влезть без очереди, но, если помочь принцу не выйдет, я бы не надеялся на заступничество со стороны Александра. Свияжский неплохой малый, но против воли короля даже он не пойдет.

Расстроенная я молча сидела и разглядывала светлячков, но это зрелище почему-то больше не радовало глаз, и я с тихим стоном бессилья закрыла лицо руками. Никакого выхода из создавшегося положения видно не было. Внезапно я почувствовала на своей спине теплую руку колдуна. Прикосновение на этот раз было без всякой резкости и насилия, скорее сочувственным и поддерживающем. Мне было так страшно и одиноко, что, повинуясь порыву, я развернулась к Надели и уткнулась ему в плечо. Маг, по-видимому, не ожидавший от меня таких проявлений эмоций, напрягся, но спустя мгновение аккуратно обнял меня. Так мы сидели какое-то время. В его объятьях было настолько тепло и надежно, что я наконец немного успокоилась. Спустя какое-то время пришлось отодвинуться от Эдгара, потому что руки его становились все смелее, что уже выходило за рамки сопереживания. Платье мое было с коротким рукавом, и кожу рук мгновенно опалил ночной холод.

- Я все-таки попытаюсь завтра утром вызваться в покои к принцу, - быстро произнесла я, остановив рукой принявшегося было протестовать мага. - Если у меня не выйдет, то попробуй поднять на бунт оставшихся колдунов, возможно вам повезет.

Развернувшись, я быстро направилась по дорожке обратно ко дворцу, оставляя позади сидящего колдуна, задумчиво смотрящего мне вслед.

Глава 3.

В которой я сначала действую, а потом думаю

Ночью я спала на удивление хорошо, как будто приняв решение, моя душа смирилась с неизбежным и успокоилась. Вернувшись после водных процедур в комнату, я обнаружила на кровати платье красивого изумрудного цвета с растительным оранжевым узором по лифу. Такой роскоши я никогда не носила и, надев его, ахнула от своего отражения в зеркале. Мои медно-рыжие волосы на фоне платья стали как будто еще ярче, а кожа приобрела нежный молочный тон.

В немного приподнятом настроении я направилась на завтрак. Посмотрев на мрачного Надели, я уткнулась взглядом в тарелку и больше старалась не обращать на него внимания. Увидев входящего в столовую королевского камердинера, я быстро выбралась из-за стола и подошла к нему.

- Позвольте мне сегодня попробовать свои силы в лечении Его Высочества, - пролепетала я и, немного подумав, решила добавить, - в моем поселке я помогала даже самым безнадежным больным.

Старик оценивающе смерил меня взглядом, и, вздохнув, поманил за собой. Сердце от волнения колотилось в груди как бешенное, а ноги отказывались следовать за слугой. Пришлось заставить себя ровно дышать, чтобы унять панику. Обернувшись на оставшийся за спиной стол, я увидела Эдгара, с тревогой смотрящего мне вслед. Но решение было принято и отступать я была не намерена.